Читаем Крещение Руси (СИ) полностью

В 5-м веке христианство проникло в Хазарию, занимавшую тогда всю территорию от Кавказа и Волги до Днепра. Около 650 года возникла федерация равных племён, возглавленная хазарским родом Ашина и номинально управляемая каганом, происходящим всегда из этого рода. Входившие в союз племена и народы пользовались относительной свободой. Правитель савир Алп-Илитвер в 682 году принял христианство. Распространение власти хазар на Приазовье неизбежно привело к установлению тесных контактов между ними и Византийской империей, что способствовало распространению между хазар христианства. Были выстроены два христианских храма на некрополе у Беленджера, епископ Исраил "своими руками ломал амулеты и из них делал изображение креста господня". Христианизация Хазарии не устраивала кагана, так как его власть в качестве представителя бога на земле укреплял только культ языческого божества Тенгри-хана. Тем не менее культы перестали соответствовать потребности во всеобщей религии. Христианство же наступало на Хазарию и из Византии, и из закавказских государств. Уже в 8-м веке в Крыму Византия учредила Готскую митрополию, в которую вошло семь епархий, находившихся на хазарской земле. Христиане в Хазарии получили единую церковную организацию. В начале 9-го века при кагане Обадии в Хазарии в государственном масштабе было принято иудейство. Обадья "поправил царство и утвердил веру надлежащим образом и по правилу. Он выстроил дома собрания и дома учения и собрал мудрецов израильских, дал им серебро и золото, и они объяснили ему 24 книги священного писания, Мишну, Талмуд и сборники праздничных молитв". Не все хазары одобрили принятие иудаизма и возгорелась междоусобная война, которая ослабила каганат. Так, после репрессий, предпринятых против крымских христиан хазарским каганом, после ликвидации Готской митрополии Крым откололся от Хазарии, и его немедленно присоединила к себе Византия. Деятельность Византии привела к организации гонений на всех христиан в каганате, считавшихся потенциальными союзниками Византии. В связи с усложнившейся обстановкой в 860 году к кагану была послана особая христианская миссия, возглавляемая знаменитым Константином (Кириллом) - создателем славянской письменности. В "Житии Константина" говориться, что его миссия явилась ответом на посольство от хазар, попросивших прислать к ним проповедника, который смог бы переспорить в диспуте о вере иудеев и мусульман. В случае победы христианского посла хазары обещали якобы перейти в христианство. Константин начал свой путь в Хазарию из Крыма, там он обратил язычников в христианство и, как и его далёкий предшественник епископ Исраил, проповедовавший у савир, прежде всего приказал срубить дуб, которому поклонялось обращённое население. После этого он направился в центральные области Хазарии и принял участие в диспуте. Константин победил раввина и кадия, но каган не переменил религии, лишь прекратил гонения. Несомненно, что среди славян, живших в то время в Хазарском царстве, многие были просвещёны Христовым учением. В русские земли христианство проникало и через греческие колонии на Чёрном и Азовском морях. В числе миссионеров, посланных патриархом Тарасием на причерноморские земли для утверждения там православия, был монах из Кападокии по имени Стефан, поставленный епископом города Сурожа, где он мирно скончался около 790 года. В византийском "Житии" святого Стефана Сурожского среди чудес, которые святой Стефан совершил после своей смерти, значится и спасение города от нашествия русской рати. На Крымское побережье обрушилась новгородская рать во главе с князем Бравлином. Рать была "велика", а князь "силен зело". Руссы "повоевали" византийские владения в Крыму от Херсонеса до Керчи и "с многою силою" подступили к Сурожу. Десять дней продолжалась осада города. Наконец, проломив железные ворота крепостной стены, руссы ворвались в Сурож и начали грабить его. Бравлин попытался захватить богатства местного храма святой Софии, где располагалась гробница преподобного Стефана Сурожского и находились дорогие ткани, жемчуг, золото, драгоценные камни, сделанная из золота и серебра церковная утварь. Но русского князя постигла неудача. У самой гробницы Бравлин был поражён внезапным недугом "обратися лице его назад". Он воззвал к помощи священнослужителей греков, и те сказали ему, что это влияние святого отца, что Бравлин выздоровеет, если выполнит ряд условий угодных преподобному. Князь отдал приказ прекратить грабёж, вернуть сурожанам отнятое у них добро, отпустить пленных захваченных во время похода. И тут же лицо его приняло нормальное положение. Поражённый Бравлин решил креститься, и обряд крещения исполнил сам архиепископ Филарет, ставший преемником Стефана в Суроже.

В 9 веке христианство распространилось в Русских землях главным образом благодаря трудам учеников святых братьев Кирилла и Мефодия.