Читаем Красавица полностью

Слева мелькали на полном ходу челноки один за другим, а справа тянулась низенькая каменная изгородь, на которой, выглядывая из садов, лежали ветви с тяжелыми, крупными листьями. В лучах светила они глянцево блестели, будто после дождя.

– У вас нет допуска, хозяйка, – беззаботно отозвался мобус.

– Это я уже поняла. Но почему?

– Не могу знать, хозяйка.

– Мобус, с моими документами что-то не так? Поэтому меня теперь никуда не выпускают?

– Не могу знать, хозяйка.

– Кто-то отключил мне допуск? Кто-то из Квартума?

– Не могу знать, хозяйка.

– А он у меня вообще был?

– Увы, не могу знать, хозяйка. Простите. Я мог бы пошутить, что я не программа, чтобы знать ответы на все вопросы… Но на самом деле и программе доступно не все.

Мора огладила на ходу листья, но укололась о шипы, которых не заметила среди зелени, и резко отдернула руку. В том, что вокруг ее перевода на Первое творилось что-то неладное, она теперь не сомневалась. Она снова вытащила из кармана карту и покрутила ее в пальцах. Единица радужно вспыхнула и погасла.

И почему тот бродяга назвал ее шрам меткой богов? Почему по этим ключевым словам она нашла записи таких же изуродованных, как и она? Почему эти файлы прятались за специальным кодом и почему их убрали из общедоступного поиска? И почему все эти люди говорили о своих встречах с богами?.. Уж она-то точно никаких существ в божественном сиянии не видела…

Впереди из красно-зеленого сада, словно острая булавка из швейной подушечки, торчал шпиль. Мора поколебалась с минуту, пока шагала вдоль магистрали, а потом вздохнула. Она не была в храме уже с десяток оборотов и почти забыла, как там неуютно. Но если она зайдет туда сейчас, то сделает это вовсе не потому, что туда ее затащила мама, чтобы выслушивать бесконечные, душные наставления братьев. Она сделает это сама, по своему желанию, потому что ответ по крайней мере на один из ее вопросов может храниться именно там. В конце концов, где еще говорить о богах, как не в храме?..

У ворот Мора, однако, задержалась. В храмовом парке было не протолкнуться, и от вида этой толпы, любопытной, праздной, шушукающейся, Мору передернуло. Ее первым порывом было развернуться и уйти прочь, но люди были увлечены вовсе не ею, и Мора, привычно опустив голову, поспешила к дверям храма. Краем глаза она заметила гвардию и обрывки цветной ленты, как будто парк огораживали. Но, возможно, на Первом после фестиваля Синей звезды положено особое подношение великим, а в глубине парка установлена святыня – кто знает. Мору все эти ритуалы не волновали.

В храме было тихо.

– Доброго дня, Ваше Святейшество.

Служитель вышел к ней из-за алтаря. На плече у него сидел одноглазый ворон – он разглядывал Мору долго и внимательно, наклоняя голову так и этак.

– Доброго дня, сестра.

Храм пронизывали лучи, подкрашенные витражами. Красно-оранжевые пятна растекались под ногами служителя, алтарь купался в сине-зеленых.

– Простите, что отвлекаю. Но у меня появился один вопрос.

– Что за вопрос, сестра? Не робей. Ночка выдалась тревожная, да и сейчас тоже неспокойно… Тебя, наверное, интересует, что сейчас происходит за храмом?

– Если честно, Ваше Святейшество…

– Не стоит звать меня так официально, сестра. Зови меня просто братом Харусом. А события сейчас, к слову, творятся самые что ни на есть загадочные. И гвардия, и ученые на заднем дворе храма великих… Святотатство, если говорить начистоту! Но не пускают даже меня. Думается, рядом с моим храмом все же рухнуло немного Бездны…

Брат Харус улыбнулся, но Мору все эти разговоры сейчас отвлечь не могли.

– Нет, брат Харус, я хотела узнать кое о чем другом.

– О чем же, сестра? Спрашивай.

Мора закусила губу и переступила с ноги на ногу. Ворон на плече служителя так и пожирал ее взглядом, но из-за того, что глаз у него был единственный и размещался прямо над клювом, сбоку казалось, что птица слепа. Раньше Мора видела одноглазых воронов только стаями, в воздухе над алтарями Второго кольца, и они казались ей шумными, безобразными созданиями. Впрочем, этот ворон – четырехпалый, седоватый – вел себя сдержанно и величаво. Глядя на него, Мора собралась с духом, но брат Харус ее опередил:

– Кажется, я понимаю, что ты хотела спросить, сестра. Осмелюсь предположить, ты пришла за утешением в своем горе?

Мора присела на край скамьи прямо напротив алтаря и огладила на коленях платье. Вряд ли ее положение можно назвать горем, но…

– Ты же знаешь, сестра, как оно преображает? Как укрепляет дух, как облагораживает душу страдание? – продолжал, не сделав даже паузы, брат Харус.

Опустившись рядом, он так и пожирал взглядом ее отметину, и Мора невольно скрипнула зубами. Ах вот он о чем! Только проповедей ей не хватало. Сейчас он расскажет о красоте души и о том, как Мора безусловно прекрасна изнутри… Ну уж нет! Она пришла сюда вовсе не ради благостных бесед.

Не дав ему больше сказать ни слова, Мора спросила:

– Вы никогда не слышали про метки богов?