Именно он, удвоив доставшееся ему состояние, направил свои усилия на то, чтобы сделать Флоренцию лабораторией Возрождения, или точнее Ренессанса. Он призвал архитекторов и художников – Брунеллески, Микелоццо, Донателло, Филиппе Липпи, Веноццо Гоццоли. Он окружил себя учеными-гуманистами, такими как Бруни и Марсилио Фичино, которого поставил во главе созданной им флорентийской Платоновской Академии.

Козимо I Медичи великий герцог тосканский

Внук Космы Старшего, Лоренцо Медичи, прозванный Великолепным, был, возможно, самым прославленным из всех государей (новых наместников) эпохи Возрождения. Наследовав своему отцу Пьеро-Подагрику, он получил титул «Principe dello State» (князя Государства), что придавало некоторую законность власти семейства Медичи над Синьорией (Приоратом) Флоренции, которая, однако, утвердилась не без некоторых затруднений. Испорченным нынешней информацией о Приорате Сиона и других приоратах в том же духе, придется напомнить, что Приорат (итал. priorato), это орган городского управления некоторых средневековых городов-коммун Италии (Флоренции, Ареццо, Вольтерры и др.), в которых власть находилась в руках пополанов, то есть городского населения. А может эти города были под властью Приоров, кто ж это сейчас знает.

Патриции (наместники городов) во главе с Пацци, составили заговор против контроля со стороны Медичи, который окончился неудачей, но в кафедральном соборе был убит брат Лоренцо Джулиано. После его гибели на Лоренцо ополчились объединившиеся Неаполь и Сиена, сопротивление которым было бы безнадежно неравным, не удайся ему чудесным образом избежать надвинувшейся опасности благодаря набегу турок, смешавших все планы его врагов. Или опять же говоря проще, благодаря карательному походу имперских войск, против уделов, поднявших мятеж. Это испытание только возвысило Лоренцо в глазах флорентинцев, и с того дня он уже прочно утвердил власть Медичи.

Теперь по примеру своего деда он мог посвятить все свои богатства поощрению искусств, покровительству литературы и наук, он начал готовить культурную базу Возрождения. Превратив Флоренцию в гигантскую художественную галерею, он лучше, чем кто-либо другой, воплотил в себе идеал деятеля этой эпохи. Просвещенный любитель искусств и щедрый гуманист, Лоренцо более заботился о этой новой своей игрушке, нежели о торговле и финансах. Но более всего Лоренцо Великолепный стремился к политической власти. Пренебрегая финансовым могуществом и торговлей, он вложил почти все свои связи в стремление к власти. Мы уже говорили, что власть и деньги часто идут рука об руку.

Страсть Лоренцо к высшим ступеням управления в Империи повлекла за собой быстрый упадок финансовой компании. Один за другим закрывались филиалы: 1469 год – венецианский, 1478 год – в Лондоне и Брюгге, 1494 год – миланский.

Лоренцо, тем не менее, принадлежал к средневековому обществу, остававшемуся строго иерархическим и сохранившему кастовые порядки и рыцарские идеалы. По представлениям Лоренцо Медичи, суверенная династия явилась бы естественным завершением восхождения к власти. И в этом была его ошибка. Династия для касты финансистов, хотя и из высших эшелонов имперских казначеев, могла быть только с одобрения всех ветвей власти.

Флорентинцы отказали в доверии своим властителям и заставили Пьеро, сына Лоренцо Великолепного, покинуть город, так что находившийся во Флоренции банк был сразу же обезглавлен. Финансовая карьера Медичи окончилась, и с этого дня с ними уже могли считаться не более, чем с другими членами касты. Несколько раз Медичи удавалось вновь утвердиться в своем городе, но никогда им уже было не стать денежной династией имперского масштаба. На вершине своего могущества они избрали призрачный манящий блеск королевской короны, власти, которая, как они считали, была выше власти денег. Ошибка заключалась как раз в этом.

Закат Орды

Опять нам придется отвлечься от такого интересного занятия, как изучение чужих биографий и чужих ошибок. Может быть, мы с вами могли бы чему-нибудь на них научиться, хотя вряд ли. Не научились же другие за столько лет прошедших со времени этих великих людей, на чужих ошибках, и так и продолжают наступать на те же самые грабли. Наше расследование делает очередной непредсказуемый зигзаг, как выражался один из наших современников – загогулину. Но…это объясняется объективной необходимостью следствия, иначе мы с вами, да и читающие эту книгу не поймут, почему такое формирование, как Орда, вынуждено было уступить окрепшим князьям и стоявшим за ними городам. Почему каста воинов была оттеснена кастой кормильцев от корыта с властью?

История человечества знает немало эпох, прошедших под грозный барабанный бой. Но редко когда еще обладание оружием, способность сражаться, убивать и самому погибать становились главными чертами, характеризующими общественную жизнь целиком, как это было в эпоху Великой Империи, эпоху раннего средневековья.