Читаем Консультант полностью

На деле Энджи увидела его только в середине утра. Она понятия не имела, опоздал ли он или был занят наблюдением за кем-то другим. В любом случае она была счастлива, что до сих пор не столкнулась с ним. Они встретились в коридоре. Патов шел с одной стороны, она – с другой. Едва увидев его, Энджи опустила голову и двинулась вправо, намереваясь пройти мимо.

Он встал перед ней, преграждая путь.

Вынужденная поднять голову, она рассмотрела его странную одежду и пустое лицо, чувствуя холод просто оттого, что находилась рядом с ним.

– Пропустите, пожалуйста, – пробурчала Энджи, прижимаясь к стене.

Консультант зажал ее в коридоре, преграждая пути к отступлению. Его ладонь звонко ударилась о стену над ее головой. Он смотрел на нее сверху вниз, морща нос и хмурясь.

– Ну как, испугалась? – спросил он.

– Что?

– Испугалась, да? О, да ты буквально воняешь страхом. Видать, обделалась?

Энджи ошеломленно смотрела на него и молчала. Вопрос был настолько ребяческим, настолько непрофессиональным, настолько нестандартным, что она не знала, что ответить. На смену удивлению пришел гнев, и она тут же отвернулась и проскочила-таки мимо.

– Ответь на мой чертов вопрос! – рявкнул консультант.

Энджи обернулась. Две другие медсестры в коридоре замерли в ужасе.

– Обделалась от страха, да? – требовательно прорычал он. – Навалила полные штаны?

– Нет! – выкрикнула Энджи. – Не дождешься!

Лицо Патова, алое и искаженное яростью, вмиг разгладилось.

Ей показалось, что даже глаза у него разъехались в разные стороны от облегчения.

– Спасибо за информацию, – сказал Патов, улыбаясь, отвесил нелепый поклон и был таков.

Дрожа, Энджи пошла в женский туалет, чтобы успокоиться. В зеркале ее лицо было осунувшимся и испуганным. Трясущимися руками она пустила воду и умылась. Дверь за ее спиной резко открылась, и Энджи подпрыгнула, ожидая увидеть консультанта. Но это была всего лишь Барбара.

– Что на него нашло? – спросила коллега.

Энджи покачала головой, тяжело дыша.

– Не имею представления.

– Господи… нам нужно куда-то об этом доложить. Он же чокнутый.

Энджи покачала головой:

– Забей.

– Но…

– Его компания, «БФГ», последний месяц консультирует контору, где работает мой муж. Думаешь, то, что ты видела, – это плохо? Послушала бы Крейга, что у них сейчас там творится. Эти консультанты… – Она глубоко вздохнула. – С ними что-то не так. Я не знаю, что это такое, но… Я думаю, лучше всего просто переждать их. Они скоро уйдут.

Барбара боязливо выглянула в коридор.

– Что такой псих может дельного посоветовать? Что он предложит?

– Не знаю, – сказала Энджи и невольно вздрогнула. – Я… не знаю.

* * *

Запах солнечного воскресного утра.

Яичница и бекон. Кофе.

Восхитительные ароматы разносились по окрестностям, пока Крейг и Дилан шли в парк. Это был ветреный день, первый со дня рождения Дилана почти два месяца назад, и они решили наконец опробовать воздушного змея-дракона, подарок матери Энджи. Крейг нес змея под мышкой, Дилан бежал рядом, норовя ухватить отца за пояс брюк.

Кроме них, никого в парке не оказалось, и это разочаровало Дилана. Он-то хотел, чтоб их змей реял выше остальных, но конкуренция здесь отсутствовала как класс. Но стоило им поднять змея в воздух, и горести Дилана как рукой сняло. Разноцветный дракон парил над полем, над деревьями за полем, над улицей и окрестностями – выше и дальше, чем казалось возможным. Дилан азартно вопил, разматывая леску.

– Только не отпускай, – предупредил его Крейг, когда порыв ветра потянул змея куда-то вправо. – Если упустишь сейчас, его снесет кому-нибудь на задний двор. Попадется какой-нибудь скряга – так ведь и не отдаст…

– Знаю, знаю! – крикнул в ответ Дилан и с гордостью посмотрел на раскачивавшегося взад и вперед, теперь превратившегося в красочную точку высоко в небе дракона.

По всем приметам день должен был пройти хорошо… но даже в парке с сыном Крейг не мог не думать о Регусе Патове. Этот прохвост посетил школу Дилана, заявился к Энджи на работу… зачем? Разве же это совпадение? Если нет, какой интерес мог быть у Патова к его, Крейга, семье? В «КомПроде» трудились буквально сотни людей. Что заставило бы консультанта сосредоточиться на таком безобидном сотруднике среднего звена, как он сам? Крейг понятия не имел, и именно это его расстраивало и пугало.

В его кармане ожил, вибрируя, мобильник. Крейг прищурился на экран и различил номер Скотта Чо. Деловой звонок в воскресенье?.. Уже заранее зная, что пожалеет об этом, Крейг снял трубку.

– Где ты, черт возьми? – требовательно спросил Скотт.

– В парке с сыном. Где мне быть в воскресенье утром?

– Здесь. На рабочем собрании. Ты что, почту не смотришь?

– В воскресенье? Нет, не смотрю. Обещал жене даже не смотреть, что в ящике. Пока. – Крейг сбросил вызов, но телефон почти мгновенно снова завибрировал. Он подумывал не брать трубку, но… хотя Скотту, вероятно, не удастся его уволить, Чо мог превратить жизнь Крейга на работе в настоящий ад.

И он ответил-таки.

– Ну что, что у тебя там случилось?

– Ты повесил трубку, Хорн.

– Я…

– Тащись сюда. Немедленно.

На этот раз дал отбой Скотт, и Крейг тяжело вздохнул.