Читаем Конский волос полностью

Немного успокоившийся Кречетов расспрашивал строителей, как это случилось.

Михаил Лазаревич Михайлов обстоятельно все объяснил. Таисия Игнатьевна протиснулась к ним поближе. Ее пока не замечали, и она этим была довольна.

Кречетов хотел было отойти, но его остановил Деникин.

– Посмотрите-ка сюда, – позвал он, указывая на острый гвоздь.

– Ну и что? – удивился Кречетов.

– Ну и что?! – передразнил его Деникин. – Если вы такой умный, то объясните мне, как он здесь оказался.

Кречетов побагровел.

– Прикусите-ка язык… – начал было он, но его прервал резкий властный голос.

– Помолчите, – велела ему Таисия Игнатьевна Сапфирова и обратившись к Деникину резко спросила:

– Скажите, как, по-вашему, оказался здесь этот гвоздь?

Кречетов пришел в себя от шока, вызванного повторным оскорблением.

– Черт возьми! – заорал он, – что вы тут шляетесь по моему участку. Я не позволю, чтобы всякие старухи… – тут он внезапно умолк, так как узнал Сапфирову.

– Вы, кажется хотите замять этот инцидент, Павел Ильич? – предельно спокойно поинтересовалась Таисия Игнатьевна. – Не сомневаюсь, следователю будет интересно об этом узнать.

– Я вовсе не хочу… – пробормотал, сбитый с толку этой атакой, Кречетов.

– Тогда помолчите, – бросила Сапфирова и повернулась к Деникину.

Тот спокойно и не без интереса наблюдал, чем закончится эта дуэль.

Тут как тут были Ленка, Симагина, Федорова и другие сплетницы.

– Так что с гвоздем? – с нажимом повторила Сапфирова.

– Вбит он сюда недавно, – категорично заявил Деникин. – Посмотрите, – предложил он присутствующим.

Строители и сам Кречетов осмотрели доску и согласно кивнули.

– Да, действительно, вроде бы больше гвоздей нигде нет, – бегло осмотрев штабеля, сказал Михайлов.

– Это еще не все, – пробормотал Деникин. – Ступенька была подпилена, можете не сомневаться.

Строители и несколько жителей склонилось над лестницей, разглядывая ее.

Внезапно острый взгляд Таисии Ингатьевны выхватил из кучки любопытных, богатырского сложения мужчину, стоявшего немного поодаль.

– Подходите ближе, Юрий Степанович, – пригласила его Таисия Игнатьевна, – может быть, вы поможете нам разобраться в этом прискорбном инциденте.

Вздрогнув от упоминания своего имени, Морозов нерешительно приблизился.

– Ну, я, как бы, и не строитель, – неуверенно пробормотал он.

– Все равно, – сказала Таисия Игнатьевна, – меня очень интересует ваше мнение.

Морозов явно не знал, как себя повести.

– Я, пожалуй, пойду, – наконец сказал он. – Меня жена ждет.

Сапфирова проводила его задумчивым взглядом и вновь обратила свое внимание на место происшествия.

– И верно, подпилено, – заключил Михаил Лазаревич Михайлов, пристально осмотрев лестницу.

– Да что же это за вредительство такое? – внезапно проорала Пелагея Егоровна Цепкина, грозно уперев руки в бока. – Признавайтесь, кто хулиганит, – вопросила она, гневно сверкая очами.

Естественно, никто не признался, – кому, спрашивается, охота получить по шее.

– Я жду, – проревела она, возмущенная молчанием.

– Да ждите хоть до страшного суда, – раздраженно напустился на нее Кречетов. – Что вы голосите тут, как Иерихонская труба?

– Я тебе покажу чухонскую трубу! – рассерженно двигаясь на него, рявкнула Цепкина. – Я не Дудкин какой-нибудь, чтобы меня с трубой сравнивать.

– Немедленно вон! – не испугался Кречетов, и видя, что Цепкина продолжает надвигаться на него, как танк, толкнул ее в грудь со словами:

– Куда прешь, старая калоша?

Неизвестно, что бы случилось дальше, если бы не появилась Зоя, в секунду утихомирившая мать сообщением о том, что Амфитрион пытается взломать дверцу буфета и добраться до драгоценной водки.

– Ах он! – только и смогла выдохнуть Цепкина, круто оборачиваясь на сто восемьдесят градусов.

Следом за Зоей она поспешила домой немедленно пресечь и примерно наказать нарушителя. Все же на прощание она обернулась и с угрозой в голосе сказала Кречетову:

– Имейте в виду, с вами я еще не закончила, еще одна подобная выходка и этот дом превратится в груду осколков.

У Кречетова уже не было сил, поэтому он лишь махнул рукой и ушел во времянку.

Таисия Игнатьевна поджидала возвращения Сорокина.

– Ну что? – спросила она, склоняясь к только что остановившейся машине.

– Да дайте уж мне сначала выйти, – рассмеялся Сорокин, открывая дверцу.

– Рассказывайте, – нетерпеливо попросила Сапфирова.

– У Бобрикова перелом, – сообщил Сорокин. – Я видел следователя Макушкина. Завтра он вместе с лейтенантом навестит Полянск. Но вообще-то по-моему не из-за чего было весь сыр-бор устраивать, – недовольно заметил Сорокин. – Ну упал он с лестницы, что здесь такого?

– А вот что, – ответила Сапфирова и рассказала ему о наблюдениях Деникина.

– Ишь ведь, – присвистнул Сорокин. – А где Пал Ильич?

– Не знаю, наверное, дома.

– Надо пойти к нему, – решил Сорокин. – Пожалуй, – задумчиво добавил он, – я даже не поеду сегодня на рыбалку с ночевкой.

– А вы собирались? – спросила Сапфирова.

– Ну да, прошлый раз опозорился, думал, дай-ка сегодня… – Сорокин замолчал, потом рассмеялся махнув рукой. – Ну все, я пошел, прощевайте.

– Спокойной ночи, – попрощалась Таисия Игнатьевна.