— И это правильно! — с важным видом согласился Кирьянов. — Я имею в виду не тройки по сочинениям, а про опыт писательства. Знаете, кто в основном сейчас становится писателем? — со всезнающим выражением он посмотрел на полковников. Те с вежливой улыбкой покачали головой, и тогда Евгений Петрович с торжествующим видом изрек: — Именно бывшие троечники и становятся писателями! Знаете ли, из тех, которые в свое время не поступили в университет оттого, что и трех слов связать не могли. Ручками работать им лень, вот мнят себя маститыми писателями.

Еще минут пятнадцать Кирьянов рассуждал на тему бездарных писателей, при этом постоянно возвращаясь к своей, как он полагал, уникальной автобиографии. Он все время приводил в пример себя, цитировал себя и упивался собой. Гуров и Крячко слушали его со скучающим видом и с прилепленными к лицу вежливыми улыбками, кивали, словно бы соглашаясь с выводами и предположениями Евгения Петровича, и ждали, когда же его монолог закончится. Один раз Гуров, осматриваясь по сторонам, поймал на себе взгляд синих глаз Ольги, которая наблюдала за ними с легкой и все понимающей улыбкой.

— Женя, — позвала она мужа. — Нам пора идти. Завтра рано вставать. Ты забыл, что начало первого заседания в восемь утра?

Кирьянов сначала недовольно и хмуро посмотрел на жену, которая прервала его разглагольствования, но потом вздохнул и с сожалением произнес:

— Прости, дорогая, я так увлекся, что совсем забыл, что я нахожусь в этом замечательном городе не на отдыхе, а на работе. — Он посмотрел на циферблат дорогущих часов у себя на запястье и добавил, обращаясь к Марии и Наталье: — Прошу дам простить, но нам действительно пора.

— Ох, это вы нас извините. — Мария встала, а за ней и все остальные. — Нам тоже пора возвращаться в отель. День был долгий, и все устали. Вызовем такси. У вас есть номер? — посмотрела она на Ольгу.

— Да, конечно же, есть, — ответила Кирьянова, доставая из сумочки телефон. — Мы ведь в Анапу не первый год приезжаем, и город знаем, как свои пять пальцев.

— Да, нашему конкурсу уже шестой год, — гордо добавил Евгений Петрович. — И каждый раз на подведение итогов и награждение конкурсантов мы приезжаем в Анапу. Кстати, именно Оленька и нашла для нас этот замечательный отель, — снисходительно улыбнулся Кирьянов и с видом покровителя положил руку на плечо жены. — Она — прирожденный организатор. Придумала и сам конкурс, и спонсора нашла…

— Женя, ты преувеличиваешь мои способности, — смутилась Ольга и извиняюще улыбнулась.

В такси — минивэн на восемь человек — вместились все. По дороге обратно больше молчали, словно пресытившись общением. Гуров рассеянно и сонно смотрел в окно, когда услышал, как Ольга говорит Марии, с которой она сидела рядом:

— Вы знали, что в нашем отеле, на крыше, есть открытый бассейн?

— Нет, — оживилась Мария. — Я думала, что бассейн один — во дворе. И что, туда тоже свободный доступ?

— Не совсем, — заговорщицки наклонившись к ней, ответила Кирьянова. — Обычно ключ от крыши дают за отдельную плату. Ну, вы понимаете. Даже в отелях, где «все включено», есть вещи, доступ к которым нужно отдельно оплачивать. Люди делают бизнес на всем — на комфорте клиентов, на их капризах. У меня в этом отеле хорошая знакомая — дежурная по этажу. Она за небольшую плату может открывать вам доступ к бассейну в свое дежурство. Хотите, я договорюсь?

— Было бы замечательно, — Лев Иванович, увидев нерешительность на лице супруги, решил ответить сам. — Я не очень люблю плавать, постоянно натыкаясь на чье-нибудь тело. А если, как вы говорите, есть другая возможность… Я только за.

— Было бы здорово поплавать рано утром, еще до завтрака! — вставил свое слово и Станислав Крячко. Лев Иванович молча с ним согласился.

— Но утром поплавать можно и в море, — возразила Станиславу Наталья.

— В море — само собой, — парировал Станислав. — Но и бассейн не помешает. Если есть такая возможность, то почему бы ею не воспользоваться? А до моря нужно еще топать и топать, а потом еще и обратно. Так и к завтраку не успеешь вернуться.

— Как хотите, — пожала плечами Наталья.

— Я как только договорюсь, так сразу зайду и сообщу вам. Хорошо? — улыбнулась Ольга.

— Отлично. Спасибо, — кивнул ей Лев Иванович и подумал, что все-таки не так уж и плохо начинается их отпуск на море, и, может статься, все его тревоги и предчувствия напрасны.

Глава 4