Читаем Конец века полностью

Спешить было некуда. Суббота, опять же. Ко всему прочему и сна ни в одном глазу. Пожалуй, сегодня был первый день пребывания в новой реальности, подаривший мне одновременно и надежду, и острую тоску, вынырнувшую из глубин сознания, куда я её тщательно запихал. Стороннее мнение Луки отрезвило. Не по делу я заигрался. Слишком затягивает время юности. Так манит своей свободой…

Стараясь успеть на первый троллейбус, я перешёл на бег. Сегодняшняя тренировка прилично превысила прежние по интенсивности и энергозатратам. Мышцы приятно ныли, лицо холодила влажная взвесь, висящая в утреннем воздухе. Туман по мере приближения к окраинам города поредел.

Новый осенний день начинался не так прекрасно, как хотелось бы. А тут ещё вспомнил про вечернее свидание со Стасей. Я криво улыбнулся, вспомнив, как невольно зачитывался в романах о попаданцах описанием встреч героев с лично значимыми для них людьми из прошлого. Первая любовь, закадычный друг, родители, одноклассники, сокурсники, старые враги, наконец, — да мало ли ещё кто?

Если отмести ту откровенную галиматью, где герой в ураганные сроки превращается брутального мачо с собственным гаремом и не пропускает ни одной юбки, одной левой меняя историческую реальность, проявляя недюжинные способности чуть ли не во всех ключевых отраслях социальной действительности, то чаще всего описывается попытка работы над ошибками, закрытие всевозможных гештальтов, и даже взлелеянная годами месть за прежние унижения. Причём почему-то подобная модель подросткового поведения приписывается вполне зрелым и вменяемым в своём жизненном опыте мужчинам, которые в реальных обстоятельствах ни за что не стали бы тратить на подобную фигню время. А я вот решил потратить.

Упаси Бог, не мстить и не соблазнять когда-то встреченную девушку, которая так тебе и не досталась, я не собирался. Даже расхохотался вслух от этой мысли, заставив шарахнуться в переулок заполошную бабку, которую за каким-то бесом вынесло в такую рань на улицу.

Нет, я не монах и на лавры святого не претендую ни в коем случае. Можно, конечно, проигнорировать проблему. Но в случае со Стасей подобная тактика чревата непредсказуемыми последствиями. Не хватало мне ещё матримониальных разборок в ближайшее время. К тому же ради светлой памяти наших отношений, следует приложить определённые усилия. Уж лучше пойти навстречу буре, чем попытаться её обойти. Не по-мужски это как-то…

Хотя справедливости ради стоит сказать, что я никогда не умел ни тогда, ни после красиво расставаться с женщинами. Ну нет у меня этого таланта! Всегда завидовал мужчинам, которым это удавалось делать шутя, даже немного играючи. Я же, как ни старался, всегда получал от любой подобной ситуации огромный геморрой.

А может, плюнуть на попытку дипломатично и деликатно расстаться? Так надоело притворяться. Сегодня, разговаривая с Лукой, я словно вдохнул вдоволь свежего воздуха и расправил плечи. Здесь же не 1915 год и даже не 1942-й. Стася умная, она поймёт. Пусть и не всё. А вот откровенное враньё она на дух не переносит. Скажу ей правду, а там пусть хоть в психи записывает, хоть морду исцарапает. Ей можно.

* * *

Решил потратить субботний день традиционно, с толком: постирался, помылся в растопленной Валентиной Петровной бане, отдохнув, пробежался по дежурным периметрам. Выходной выходным, а пренебрегать поисковой тактикой не следует. Демиурга, как водится, ни следа. Не сильно и расстроившись, заскочил к африканскому коммунисту за обещанным пиджаком. Хотя на встречу со Стасей можно было бы пойти в слаксах и водолазке.

Орлинду «обрадовал» ценой на клифт аж в восемьсот целковых. Поначалу я хотел обидеться на компаньона и послать подальше с его аппетитами, но увидев товар, а затем внимательно рассмотрев себя в зеркале, тут же остыл.

Африканец знал толк в вещах, прекрасно разбирался в размерах, а главное — смог идеально подстроиться под образ. Тканевый пиджак неизбежно повлёк бы за собой необходимость приобретения плаща. А кожаная куртка превращала меня в тысячи таких же ребят, ничем не выделяя, кроме претензии модно выглядеть. А пиджак, да ещё очень приличного качества… В этом времени создаёт определённый статус. Хотя, на мой вкус, пошловато. 21 век испортил мои привычки. Нда-а-а… Я скривился, почти автоматически представив на себе толстую золотую цепочку и гайку жёлтого металла на пальце. Да, барсеточку в тон пиджаку не забыть… Тьфу ты, пакость какая!

— Не кривись, виджана! Солидная вещь и тебе подходит. Да, цена сейчас для тебя кажется большой. Но ты только начинаешь. К тому же в таком пиджаке все девушки будут твои!

— Сомнительное преимущество, — поспешил я ответить, хотя нельзя сказать, что слова Орлинду не легли на благодатную почву, — но с ценой…

— Я не прошу тебя платить всю сумму сейчас, — поднял ладони в отстраняющем жесте африканец, — не забывай, в понедельник у тебя новое дело, а значит — заработок. Я знаю, одна из русских поговорок гласит: «Встречают по одёжке, провожают по уму!» Знаешь, очень мудрая мысль, Люговой.