– Мы все абсолютно согласны с вами, – решительно заявил Янус. – Главной задачей в настоящее время является успокоить людей и избежать распространения паники.

– Как идут дела у коммандера Беллами? – поинтересовался канадец.

– Очень хорошо, думаю, через день-два он закончит.

Глава 31

Киев, СССР

Ольга Романенко, как и большинство женщин ее страны, была разочарована в перестройке. Вначале все обещаемые перемены, ставившие своей целью улучшение благосостояния людей, звучали очень привлекательно. Ветры свободы захлестнули улицы, воздух был полон надежды. Обещали, что в магазинах будет свежее мясо, овощи, модная одежда, настоящая кожаная обувь и много других хороших товаров. Но теперь, спустя шесть лет после начала перестройки, наступило горькое разочарование. Товары совсем пропали из магазинов, приобрести их можно было только на черном рынке, ощущалась нехватка всего, а цены росли. Главные улицы города до сих пор были в колдобинах. Организовывались демонстрации протеста, росла преступность. Перестройка и гласность теперь уже казались пустыми обещаниями политиканов.

Ольга уже семь лет работала в библиотеке, расположенной в центре Киева на площади Ленинского комсомола. В свои тридцать два года она ни разу не выезжала за пределы СССР. Ольга была довольно привлекательной женщиной, правда, несколько полноватой, но в России это не считалось недостатком. У нее в прошлом было два жениха, с которыми она рассталась: Дмитрий уехал в Ленинград, а Иван в Москву. Ольга тоже хотела уехать в Москву и жить с Иваном, но без прописки это было невозможно. Приближался ее день рождения, и Ольга решила, что надо бы посмотреть мир, пока снова не опустился железный занавес. Она пошла к заведующей библиотекой, которая приходилась ей тетей.

– Я хотела бы взять отпуск, – сказала Ольга.

– Когда?

– Со следующей недели.

– Ладно, отдыхай.

Все устроилось просто. До перестройки отпуск предполагал поездку на Черное море, или в Самарканд, или в Тбилиси, или в какое-нибудь другое место Советского Союза. Но теперь, если она, конечно, поторопится, для нее открыт весь мир. Ольга сняла с полки атлас и раскрыла его. Какой большой мир! Африка, Азия, Северная и Южная Америка… Но так далеко ехать она боялась, поэтому открыла страницу с картой Европы. «Швейцария», – подумала она, – «вот куда я поеду».

Она бы ни за что не призналась никому, что главной причиной, по которой она выбрала Швейцарию было то, что однажды ей пришлось попробовать швейцарский шоколад и она не могла забыть его вкус. Ольга любила сладости, но конфеты в России, если даже их удавалось достать, были несладкими и невкусными.

Но то, что она однажды попробовала швейцарский шоколад, стоило ей жизни.

Полет на самолете Аэрофлота в Цюрих понравился Ольге, которая раньше никогда не летала. Когда самолет приземлился в международном аэропорту города, ей показалось, что даже воздух там был какой-то другой. «Может быть, он просто пахнет настоящей свободой?» – подумала Ольга. Ее финансовые возможности были крайне ограничены, поэтому она сняла номер в маленьком, недорогом отеле.

Подойдя к стойке, она обратилась к клерку на ломаном английском.

– Я первый раз в Швейцарии, не могли бы вы подсказать мне, что следует посмотреть?

– Конечно, здесь много всего интересного. Может быть, вам стоит начать с туристической поездки по городу? Я это организую для вас.

– Спасибо.

Ольге очень понравилась Швейцария, а в Цюрихе она прямо-таки испытывала благоговейный трепет. Люди на улицах были прекрасно одеты и разъезжали в таких дорогих автомобилях. Ольге казалось, что все в Цюрихе миллионеры. А магазины! Она ходила по Банхофштрассе, на которой располагались главные магазины, и восхищалась витринами. В них были одежда, обувь, белье, ювелирные изделия, посуда, мебель, автомобили, книги, телевизоры, радиоприемники, игрушки и музыкальные инструменты. Казалось, что этим товарам, выставленным на продажу, нет конца. А потом Ольга зашла в знаменитый кондитерский магазин Спрюнгли. Какой здесь был шоколад! Четыре громадные витрины были заполнены самым различным шоколадом: громадные коробки ассорти, шоколадные кролики, шоколадные шары, орехи, бананы в шоколаде, шоколадные бусы с ликером внутри каждой бусины. От одного только взгляда на эти витрины можно было получить наслаждение. Ольге хотелось купить все, но когда она узнала цены, то денег ей хватило только на маленькую коробочку ассорти и большой леденец.

На следующей неделе Ольга посетила цюрихский парк, музей Гроссмюнстер – церковь, построенную в одиннадцатом веке, и осмотрела еще десяток различных достопримечательностей. И вот наконец пора было уезжать.

В отеле к ней обратился клерк.

– У туристической компании «Саншайн Турз» есть прекрасный автобусный маршрут в Альпы. Я подумал, что перед отъездом вы могли бы съездить в горы.

– Спасибо, – сказала Ольга. – Я так и сделаю.