И сел Вадим Ладонщиков за стены каменные, дожидаться неизбежного конца – то ли пуль от расстрельной команды, то ли естественной смерти лет через сорок; без надежды на досрочное освобождение, без периодических, хоть и не частых, свиданий с женой (развелась-таки, не просто пугала!). Свидания хоть и не частые, но в них дети тоже зачинаются. А так род Ладонщиковых – под корень! Это вам не спасение рядового Райана!

И когда к Вадиму Ладонщикову пришли с предложением поучаствовать в секретном эксперименте с возможным изменением приговора после окончания эксперимента, он решил рискнуть, согласился…

59

Когда все закончилось, Катя меня не отпустила. Ее бедра по-прежнему стискивали мою поясницу, как будто жена боялась, что я исчезну вместе со сладострастием, испарюсь, улечу, сгину…

А мне вдруг пришла в голову дурацкая мысль. Даже в момент совокупления (в классической позе, разумеется) мужчина крепким телом прикрывает от возможной опасности лоно матери своих будущих детей. Предусмотрительна природа, ох предусмотрительна!..

Наконец Катя расплела бедра, я приподнялся на локтях, глянул в любимые глаза и сказал:

– Ну, здравствуй!

– Господи ты боже мой! – прошептала она. – Узнал?

– Узнал, кареглазая Лили.

– Кто такая? – встрепенулась Катя.

– Ты… Когда-нибудь расскажу.

Мы еще долго лежали, стиснув друг друга в объятиях не страсти, но нежности, и я опять вспоминал, прокручивал перед внутренним взором свою жизнь – ту, первую, настоящую, а не навязанную мне Борисом Соломоновичем Кунявским, царствие ему небесное.

– Я перед тобой виновата, Вадик, – прошептала наконец Катя. – Я тебя предала. Господи ты боже мой, как много мне надо рассказать…

– Не надо. Я все знаю.

– Все-все?

– Да, все-все.

– Откуда?

– А это не важно, Катюшенька! – Я коснулся губами ее пылающего лба.

И здесь она разрыдалась.

Я молчал – что тут можно было сказать!

– Он убил нашего ребенка, Вадим! – Слова прорвались сквозь рыдания. – И еще одного… Господи ты боже мой! А я убила его самого!

– Знаю! Он убил не только нашего ребенка. И не только вашего с ним… Он убил и других детей. Ты ни в чем не виновата, Катя. А если и виновата, так не мне тебя судить. – Я погладил вздрагивающие плечи. – Не наигрался, мальчик, в «казаков-разбойников»…

– Я всегда тебя любила!

– Знаю. И я тоже всегда тебя любил. Просто был дурак дураком, вояка без мозгов.

Она вздохнула, прижалась ко мне, и мы долго лежали молча. Лишь смотрели друг на друга. Потом она все-таки заснула. А я оставил ей записку, пообещав вернуться в десять, выключил телефон и поехал на Марсово поле.

60

Инга появилась ровно в девять:

– Привет, Максима! – Это была Инга-любовница. – От хвостов я избавилась. Куда поедем?

– Привет, – сказал я.

Она сразу почувствовала холодок в моем голосе и как-то скукожилась, сгорбилась, будто застеснялась своей груди. Я отвел глаза:

– Спасибо тебе, Инга. Мне удалось отыскать Савицкую.

– И?..

– И удалось вспомнить, кто я таков на самом деле.

Она сгорбилась еще больше:

– Ну и кто же ты?

– Мальчик, не наигравшийся в войну. И за эти игры мне еще долго придется платить по счетам.

Она не поняла, а я не стал объяснять. Потом она выпрямилась, и я вновь увидел, как любовница превращается в сотрудника спецслужбы.

– Савицкая согласилась свидетельствовать против Раскатова?

Я ответил на вопрос вопросом:

– Ты мне можешь дать его прямой телефон? У него ведь наверняка есть мобильник.

– Разумеется, есть.

– Дашь мне номер?

– Конечно… Но что ты задумал?

– Пока ничего. Просто интуиция подсказывает, что он мне понадобится, а я привык интуиции верить.

Инга пожала плечами:

– Заноси.

– Лучше запомню. Это безопаснее.

Она продиктовала десяток цифр. Я запомнил.

– Спасибо!

– Пожалуйста! – Она вновь пожала плечами. – И все-таки… Чего ты добился? Будет Савицкая свидетельницей или нет?

– Нет. Я этого не позволю.

– Ты?!. Но почему?

– Потому что она моя жена.

Инга охнула и сжала обеими руками шею, будто ей вдруг перестало хватать воздуха.

– Жена?! – Теперь передо мной стояла не любовница и не сотрудница Десятого управления.

Это искривившееся, несчастное лицо могло принадлежать только женщине, у которой секунду назад умер близкий человек.

– Прости, – сказал я.

– Н-ничего… – пробормотала она и судорожным жестом подняла руки к вискам.

– Прости! – повторил я. – Мне очень жаль.

Инга вдруг повернулась и деревянной походкой пошла прочь. Натолкнулась на фонарный столб, начала валиться на бок. Я бросился следом и схватил ее за локоть.

– Прости! – Мне нечего было сказать, кроме этого короткого слова.

Она подняла голову. В прекрасных – да-да, прекрасных, к чему кривить душой! – глазах стояли слезы.

– Прости, – повторил я в четвертый раз.

– Может быть, мы… – Сквозь слезы, как заморенный городской цветочек сквозь асфальт, пробилось ожидание и надежда.

– Нет, – сказал я. – Не могу, пойми…

Она заморгала – крошечные слезинки скатились по щекам, которых еще вчера касались мои губы. Но сегодня она была для меня недоступна.

– Конь… в… малине… – пробормотала она, медленно, с трудом, будто язык ей больше не повиновался.