Читаем Когда тает лед полностью

Неудивительно, что при виде внушительных габаритов Расса пьяные парни не возражают. Могу представить, что если бы они начали возникать, Расс справился бы без труда.

Он придерживает для меня дверь, и я выхожу на холодный ноябрьский ветер.

– Как-то странно вышло.

– Прости. Я Расс. Мы встречались на том мероприятии по налаживанию отношений. Я из хоккейной команды.

– Я тебя знаю, Расс.

У него розовеют кончики ушей.

– Это плохие парни. Они всегда тут пьют и пристают к посетителям. Я услышал, как ты сказала, что уходишь, и не хотел, чтобы они доставили тебе неприятности.

– Я тебе благодарна, честно.

Его уши из розовых становятся красными, он тихо мямлит:

– Не за что.

– Я должна вызвать такси.

– Тут за углом кафе. Хочешь, подожду такси вместе с тобой? Я бы сам тебя подвез, но обычно хожу домой пешком.

– Буду рада, но ты не обязан со мной сидеть.

В кафе «Кайли» тихо, здесь всего несколько посетителей. Мы садимся за столик снаружи и заказываем два кофе.

Я сцепляю руки и, поставив локти на стол, наклоняюсь вперед, словно веду допрос.

– Итак, Расс, почему ты проводишь вечер понедельника один в баре за несколько миль от дома, при том что по возрасту тебе еще нельзя покупать алкоголь?

Он чешет затылок и ерзает на стуле.

Официант приносит кофе и сразу удаляется. Наверное, мы похожи на парочку, которая собралась порвать отношения: у меня тусклый взгляд, а ему страшно неловко.

Расс отпивает кофе, затягивая молчание до последнего.

– Я подрабатываю здесь по вечерам, – наконец смущенно признается он. – На кухне и всякое разное.

– А я подрабатываю на катке Симоны в паре кварталов отсюда.

Насколько мне известно, другие хоккеисты не работают. Как и во всех американских колледжах, экономическая пропасть в Мейпл-Хиллс довольно внушительная.

– Я не богата, но у меня состоятельные друзья, поэтому мне нужны деньги. Они любят всякую дорогую фигню, и благодаря подработке я могу вносить свою долю. Мне очень повезло, что родители оплачивают фигурное катание, но на все остальное приходится зарабатывать.

Он расслабляется и говорит уже не с такой неохотой:

– Да, у всех парней в моем общежитии есть трастовые фонды. Моя стипендия покрывает большую часть издержек, но работа помогает вносить свою долю в развлечения и всякое такое. Примерно как ты и сказала.

– Понимаю, – четно отвечаю я.

– А ты что делала одна в баре в понедельник?

– Ты, конечно, знаешь, что Нейта отстранили?

Расс кивает.

– Мой партнер не отвечает на звонки, а плакать я себе запретила. Если нельзя выплакаться, то может помочь алкоголь, правда?

– Я редко пью. Разве что немного пива, но мой па… – Он замолкает и быстро берет кофе, чтобы сделать большой глоток и заставить себя молчать. Допив кружку, Расс снова переводит взгляд на меня. – Мне жаль, что с твоим партнером так вышло, даже если он ведет себя с тобой как говнюк. Что ты теперь будешь делать?

– Он не ведет себя со мной как го… – Я прищуриваюсь. – Ты не любишь говорить о себе, да? Как на том мероприятии: ты поощрял меня рассказывать о себе, а о тебе я ничего не узнала.

– Во мне нет ничего интересного, Анастасия.

У меня защемило сердце от того, как он это произнес. Уверенно, отработанно. Как будто повторял это миллион раз.

– Не верю. Мне интересно, что ты можешь сказать о себе.

– Ты вызвала «Убер»? – резко меняет он тему.

Вот блин.

– Нет. Забыла.

У него опять смущенный вид, а когда он бросает взгляд на свой телефон, до меня доходит.

– Ты что, сообщил Нейтану?

– Написал ему, когда увидел тебя в баре. Прости.

– Он уже едет сюда?

– В свое оправдание: я не сообщил, где мы. Но он заставил всю команду установить приложения для определения местоположения. На случай, если кто-нибудь вляпается в неприятности и ему придется нас искать.

– Ох, Расс, ты уже начинал мне нравиться, а сам сдал меня.

Парень краснеет и вжимается в спинку стула.

– Я так подумал, что ты пугаешь меня меньше, чем кэп.

Перед нами останавливается белая «Тесла» Нейтана, и Расс кладет на столик несколько купюр.

Пришлось постараться, чтобы убедить Расса позволить капитану отвезти его домой. Наконец он садится в машину, но Нейтан всю дорогу молчит, пока я стараюсь разговорить Расса и узнать о нем что-нибудь. Наконец машина останавливается у дома Расса, и он смущенно улыбается.

– Спасибо, что подвез, кэп.

– Без проблем, – холодно отвечает тот.

Дотянувшись до заднего сиденья, я обнимаю Расса.

– Пока, кекс. Печально, что наши отношения подошли к концу.

Он нервно смеется. Его глаза мечутся с Нейта на меня.

– Пока, Стейси, – качает он головой.

Расс выходит из машины, я опять усаживаюсь и только теперь замечаю, какой у Нейтана озадаченный вид.

– Кекс? – переспрашивает он. – Отношения? Клянусь, если ты в следующий раз наденешь свитер Расса, я переведусь в Калифорнийский универ в Лос-Анджелесе.

– Наша любовь была короткой, но наполненной глубоким смыслом, – вздыхаю я. – Наша с Рассом связь переживет нас, но я не печалюсь, а даже рада, что так вышло, понимаешь?

– Ты пьяная, – усмехается он, убирая волосы с моего лица. – Почему ты напивалась в одиночку?

– Я запретила себе плакать.