Читаем Когда тает лед полностью

После каждой вечеринки, на которой меня не оказывается, он все больше злится на себя. Парень потерял слишком много времени, обходя студенческие вечеринки, что уменьшило его шансы, и теперь я жду, когда истекут оставшиеся минуты.

Двенадцать минут.

Принимаю видеозвонок и улыбаюсь при виде его сердитого лица.

– Ты все еще в Лос-Анджелесе?

– Тик-так, Хокинс. Твое время на исходе.

Он проводит рукой по волосам и обреченно вздыхает.

– Это наказание, да? За то, что мы всю неделю задерживались на тренировках? Ты все еще злишься?

Я встаю с кровати и пересекаю комнату, не сводя глаз с его лица и отодвигая от себя телефон.

– А ты как думаешь?

– Ну конечно, все еще злишься, – вздыхает он. – Я знаю.

Я обхожу комнату по периметру, глядя, как на его лице начинает проступать понимание.

– Не надо было нарушать мое расписание тренировок, Нейтан.

Девять минут.

– Ты в моей спальне, – говорит он ровным тоном. – Почему ты заставила меня бегать по всему Мейпл-Хиллс, когда сидишь в моей комнате?

– Так тебе никто не сказал про вечеринку в твоем доме? Странно.

– Я их всех поубиваю.

– Жаль, что ты так далеко и не успеешь вернуться к полуночи. – Я театрально вздыхаю, наслаждаясь каждой секундой представления. – Подумываю спуститься в гостиную и найти кого-нибудь другого, чтобы покомандовать. Счастливой дороги, Хокинс.

– Анастасия, по…

Убедить друзей Нейта разыграть его было проще простого.

У нас с Джей-Джеем сложилось плодотворное сотрудничество, основанное на обоюдном удовольствии доводить Нейтана до белого каления. Это началось на прошлой неделе, когда мне было некуда сесть. Нейт практически раздевал меня взглядом, и я решила над ним подшутить.

Джейден позволил сесть ему на колени, пошутив, что если Нейт не подойдет через девяносто секунд, он оплатит весь счет в баре. Нейт выдержал двадцать семь секунд.

К тому же это Джей-Джей помешал мне уйти после того приступа ревности и отправил спать в комнату Генри. Он сказал, что если Нейт обнаружит меня в его собственной комнате, то не станет включать мозги, а у малыша Генри есть шанс объясниться.

Джей-Джей представляет угрозу для Нейта, потому что он исключительный любовник – это его заявление, не мое.

В комнате Генри было прикольно. В ванной у него стоит коробка с предметами первой необходимости: шампунь, салфетки, резинки для волос, тампоны. Я спросила: это что, оставила его бывшая? Он ответил, что купил на случай, если у него останется на ночь девушка. Хотел убедиться, чтобы в доступе было все, что ей может понадобиться, поскольку у женщин даже собственных носков никогда нет.

Жаль, что у меня нет сестры, а то я бы выдала ее замуж за Генри, потому что он попал в самое сердечко.

Я спускаюсь на кухню к остальным. Настроение у всех приподнятое. Чудо, что им удалось сохранить вечеринку в секрете. Появляется Мэтти с бутылкой шампанского.

– Три минуты! – Робби раздает пластиковые стаканчики, а Мэтти открывает игристое.

– Одна минута до полуночи! – говорит Генри, глядя на часы.

Хотя сейчас октябрь, ощущение такое, будто канун Нового года, потому что все чего-то ждут и смотрят на часы.

На кухне царит оживление, а за пределами нашей маленькой группы никто не знает, что происходит. Я рада, что парням нравится, потому что все это чертовски глупо. Насколько я могу судить, всех достало, что Нейт может заполучить любую девушку, какую пожелает.

Три. Две. Одна.

Ребята разражаются радостными криками, залпом выпивают шампанское и хлопают друг друга по рукам. Мне на плечо опускается тяжелая рука. Я поднимаю голову и вижу улыбающееся лицо Джей-Джея.

– Мы классная команда, Аллен. Он отстает секунд на тридцать. Готова к потехе?

Бобби и Крис весь вечер следили за Хокинсом, тайком отправляя сообщения о том, куда он направляется и до какой степени раздражен. Предполагается, что мое предложение его не интересует, он просто не хочет проиграть из спортивного интереса, потому что фигуристка-выскочка ведет себя несносно.

Кажется, это единственное, в чем мы согласны.

Кухня, где все столпились, хорошо просматривается от входной двери. Нейт наконец заходит и первым делом качает головой, оглядывая комнату, полную людей.

– Он такой злой, – хихикает Лола.

– Ага, это на меня, – говорит Джей-Джей, залпом допивая стакан. Улыбка не сходит с его лица. – Если бы он так не реагировал, я бы его не доводил. Кэп сам нарывается.

Я решаю выйти ему навстречу, отчасти потому что боюсь, как бы он не убил Джейдена, если доберется до кухни, но тут к нему подходит какая-то девушка и обхватывает его за пояс.

Он удивляется, причем еще сильнее, чем все мы. Лола наклоняется вперед, прищурившись.

– Это Саммер Кастильо-Вест?

Саммер живет в нашем корпусе с подругой из «Горшочка меда», и сейчас она, встав на цыпочки, что-то шепчет Нейту на ухо. Тот находит меня взглядом, ухмыляется и подмигивает.

Я допиваю шампанское.

– Да, это Саммер.

Меня охватывает неприятное обжигающее чувство, которое я не могу идентифицировать, но точно не хотела бы ощутить снова. Оно просачивается внутрь, и у меня сжимается сердце, когда Нейтан берет Саммер за руку и ведет к лестнице.