<p>Сергей Зверев</p><p>Код войны</p>

<p>Пролог</p>

США, Арлингтон, штат Виргиния. Кафе «Эпицентр» во внутреннем дворике Пентагона

— Возможно, что вы несколько удивлены тем, что я собрал вас не в своем официальном кабинете, а в нашем кафе. — Один из заместителей министра обороны США, генерал Лестрайд, вопросительно посмотрел на сидевших с ним за одним столиком людей, а затем продолжил: — Просто перед тем как предложить вам сотрудничество с нашим министерством и подписать контракт, мне захотелось встретиться и поговорить с вами в неформальной обстановке.

К столику подошел официант и, нагнувшись к генералу, что-то тихо спросил. Лестрайд кивнул в знак согласия. И тут же на столике появились чашки с кофе, сливочник и тарелки с сэндвичами и десертом.

— Угощайтесь, не стесняйтесь, — тоном гостеприимного хозяина предложил генерал и, подавая пример, первым отпил из своей чашки. — Отличный кофе, — одобрительно заметил он.

Четверо сидевших за столиком мужчин нерешительно пригубили свой кофе и снова воззрились на генерала в ожидании объяснений. Но тот неторопливо пил свой кофе и только исподволь посматривал на них из-под густых бровей. Молчание несколько затянулось.

— Э-э-э. Нам бы все-таки хотелось узнать… — начал было говорить один из приглашенных, самый старший по виду из четырех мужчин. Это был среднего роста брюнет, с лицом и глазами, выдающими его китайские корни.

— Обязательно все узнаете, — прервал мужчину генерал, словно он только и ждал, когда кто-то из четверки начнет говорить. — Но только чуть позже, — улыбнулся он. — А пока я бы хотел познакомиться с вами поближе. Расскажите мне о себе.

— Неужели, приглашая нас для серьезной работы с министерством, вы не узнали о нас все, что хотели узнать? — усмехнулся мужчина, который ранее пытался задать вопрос генералу.

— Люк Хендерсон из «Технологий iMobDev»? — Улыбка генерала стала еще шире.

Брюнет кивнул.

— Вот видите, вы прекрасно знаете и кто мы, и в какой компании каждый из нас работает, — заметил он.

— Да, знаю, — добродушно согласился генерал. — Но одно дело, когда мы собираем о ком-то информацию, и совсем другое — когда мы получаем ее из первых уст. Тем более что вы, насколько мне известно, незнакомы друг с другом. А вам предстоит работать вместе какое-то время. Поэтому давайте сделаем так. Вы пьете кофе, пока он не остыл, и рассказываете о себе все, что пожелаете рассказать, и таким образом знакомитесь друг с другом. Договорились? Люк… Никто не против, если я буду называть всех по имени?

Четверо мужчин дружно покачали головами.

— Вот и отлично. Люк, давайте начнем с вас.

— Как вы правильно заметили, я работаю в компании iMobDev, которая находится в Индии, — начал рассказывать Хендерсон. — Рейтинг компании невысок, но специалисты и разработчики у нас все высокого уровня.

— Вы скромничаете, Люк, — прервал генерал собеседника. — Насколько я знаю, вы в этой компании не просто специалист высокого уровня, а просто ас, с которым сложно конкурировать даже тем, кто работает в OpenAI[1]. Но извините, что прервал. Продолжайте.

— Я не знаком ни с кем из названной вами организации, — усмехнулся Хендерсон и тут же опустил голову. — Но знаю, что они работают с ИИ, и весьма успешно.

Он поднял голову, пристально посмотрел на генерала и, снова опустив, стал смотреть на чашку с кофе, стоявшую рядом с ним.

— Ах да, вы же не пьете кофе! — словно бы спохватившись, воскликнул генерал. — Как это я забыл! Сейчас вам принесут чай. Зеленый или черный?

— Любой, — отозвался Хендерсон и снова с чуть насмешливой улыбкой посмотрел на Лестрайда.

— Ну хорошо, давайте продолжим знакомство. — Генерал посмотрел на молодого человека, сидевшего справа от Люка.

Молодой мужчина с рыжеватой бородкой и длинным носом понял, что настала его очередь представляться, и сказал:

— Тимоти Трок, ведущий программист из «Глобанта»[2], работаю с такими компаниями, как «Гугл», «Роквелл Автоматик», «Электроник Артс»…

— Да-да, и являетесь одним из лучших специалистов своей компании по инженерии и дизайну, — перебил Трока генерал Лестрайд. — Вам тридцать два года, и вы работаете в сфере развития искусственного интеллекта. Впрочем, как и все собравшиеся здесь.

Генерал посмотрел на часы, затем перевел взгляд на самого молодого из четверки программистов. Это был симпатичный, если не сказать красивый блондин с вьющимися волосами, собранными на затылке в хвост. Высокий и худой, с нежным юношеским пушком под верхней губой, он больше походил на девушку, чем на парня. Тот смутился, но потом, откашлявшись, сказал:

— Жак Фуре, двадцать три года, четыре года работаю в Capgemini[3]. Штаб-квартира находится в Париже, — добавил он таким тоном, словно это уточнение было одним из самых важных во всей его информации.

— Но сами вы работаете в американском филиале компании. Так? — чуть наклонившись в сторону молодого человека, спросил генерал.