Читаем Книги о семье полностью

Но был и еще один древнейший обычай, практиковавшийся весьма влиятельными гражданами, которые часто проводили свой век на войне, предаваясь битвам в удаленных провинциях, дабы послужить славе и процветанию отечества. Удаляясь на покой в кругу семьи уже в пожилом возрасте, они оставляли государственные дела и предавались достойному гражданскому досугу, желая обрести расположение и благодарность сограждан с помощью своей мудрости и благоразумия, как прежде приобретали его трудами и потом. Они понимали, что досуг открывает больший простор для вожделения, нежели их прежние военные занятия, и предоставляет им приятнейшее общество возлюбленной жены, а также прекрасно знали, что обзаведение потомством идет на благо государству и отдельным семьям. Поэтому они не хотели оканчивать свои дни, не оставив наследника и продолжателя своего имени и дел, и поступали так, как поступают некоторые сегодня, а в те времена очень многие, в том числе сын /Сципиона/ Африканского старшего, усыновивший ребенка, родившегося у Павла Эмилия[42]. Этот обычай усыновлять уже рожденных детей, если ты не можешь иметь своих собственных, представляется мне в высшей степени полезным и похвальным. Я мог бы привести в его пользу множество доводов, но ради краткости остановлюсь лишь на нескольких, чтобы не умалчивать об этом вообще. Иметь приемных детей необходимо, чтобы семья не впала в обезлюдение и несчастье. Не следует забывать и о том, что, если у вас есть дети, они не обязательно достигнут совершеннолетия целыми и здоровыми как в телесном, так и в душевном отношении. Но судя о детях, которые уже получили некоторое воспитание, можно видеть, какие люди вырастут из них благодаря нашим стараниям и усилиям, ибо ты можешь с уверенностью строить свои ожидания, непосредственно наблюдая за их внешностью и нравом. Однако вернемся к нашему краткому изложению и примем за доказанное, что усыновление есть вещь обычная, правильная и весьма полезная для семьи. А так как оно представляет собой не что иное, как прибавление нового братца к твоим племянникам и нового сородича к твоим близким, то нужно подбирать такого, чтобы домашние встретили его дружелюбно. Нужно со всеми переговорить, чтобы потом никто не осудил то, что они одобрили и приняли; нужно позаботиться о том, чтобы найти детей хорошего происхождения и с хорошими задатками, с приятной внешностью и прочими качествами, которых потом семье не придется стыдиться. А затем старшие должны подумать о том, как по мере возможности благодаря своему здравому смыслу и усердию, своим стараниям и попечению воспитать образованного и благонравного мальчика, и поддерживать в нем добродетель. И пусть усыновитель помнит, что если он не полюбит его, как собственного сына, то и другие домашние не станут считать его родным, так что он будет не просто чужим в доме, но и окажется ненавистным, а может быть и подвергнется оскорблениям и нападкам. Но всякий знает, как опасны раздоры в семье. Поэтому следует принимать в нее младенцев, имеющих задатки добродетели, любить их и воспитывать добродетельными, ибо в этом случае и все твои близкие будут довольны и рады видеть такого юношу в лоне семьи. Теперь мне кажется, по поводу того, как сделать и сохранить свою семью многолюдной, добавить больше нечего, если только вы ничего другого не припомните.

БАТТИСТА. Не знаю, за что больше тебя хвалить, Лионардо, то ли за легкость, с которой ты рассказал нам обо всем, о чем мы просили, то ли за талант, с которым ты распределил и разложил по полочкам предметы, относящиеся к нашей теме, хотя я об этом и не подозревал. И особенно, Лионардо, за приведенные в таком изобилии примеры. Мне нравится твое стремление к краткости, которое, как мне кажется, сочетается в тебе с изящным, простым и очень прозрачным стилем. Я никогда бы не подумал, что об этом можно так много рассказать. Мы тебе очень благодарны. Нам всегда будет полезно и приятно узнавать от тебя все, что касается семьи. Поэтому мы хотим услышать и остальное, а именно, если я правильно запомнил, о том, как семьи богатеют, приобретают расположение и известность. Продолжай же.

ЛИОНАРДО. Хорошо. Но сначала, я думаю, нужно сделать вот что. По-моему, ваш долг всеми силами и от всей души стараться послужить и быть приятными и полезными вашему отцу во всех его нуждах. Итак, ступайте. Узнайте, не нужно ли чего Лоренцо. Дела благочестия нельзя откладывать ради учения. Иди, Баттиста. Потом ты найдешь меня здесь.

БАТТИСТА. О diem utilissimam![43] Иду. Карло, будь с Лионардо, не оставайся один.

Так я и сделал. Пошел и убедился, что отец ни в чем не нуждается. Тогда я попросил у него разрешения, если ему будет угодно, чтобы я вернулся к Лионардо, ожидающему меня ради продолжения начатого им наставления в полезных для нас делах.