Читаем Клэй Эдисон 1-5 полностью

Я сказал: «Вы знаете, что на ноже был отпечаток пальца Джулиана».

"Я."

«Вы можете это объяснить?»

«Я не могу. Но я знаю то, что знаю». Она выпрямилась и поднялась. «Мой брат был болен. Ему нужна была помощь. Но он не был злым и не был жестоким. Он не убивал ту девушку».

—

БЫЛО МНОГО причин не принимать во внимание то, что сказала мне Кара, и почти ни одной, чтобы ей верить, и когда я пересказывал наш разговор Кену Баскомбу, я пытался передать свой собственный скептицизм. Тем не менее, я чувствовал, как растет его нетерпение, пока он, наконец, не оборвал меня:

«О чем мы говорим. Ей было пять лет?»

"Семь."

«Сколько семилетних детей умеют определять время?»

«Вот что я ей сказал».

«Ты сказал, что тебе нужно найти парня для чего-то другого. Зачем ты лезешь в мое дело?»

«Не мешай», — сказал я. «Она его сестра, я думал, она знает, где он».

«Да. И? Какое это имеет отношение ко всему остальному дерьму?»

«Ничего. Это всплыло. Я хотел обсудить это с тобой».

«Угу», — сказал он. «Это всплыло, или она сама это подняла?»

«Она это сделала».

«Угу».

«Вот почему я проверил файл. Чтобы убедиться в ее достоверности».

«И ты не нашел, потому что у нее его нет. Я никогда с ней не говорил. Никогда.

Хорошо?"

«Но возможно ли, что это сделал кто-то другой?»

Возможно ли это ? Конечно. Но они никогда не говорили мне. Слушай, Томас Эдисон, у меня нет файла перед глазами. Я не помню его наизусть. Если ты говоришь, что его там нет, значит, есть причина, по которой этого не было. И — и давайте на секунду представим, что я говорил с ней или кто-то другой говорил. Это ничего не меняет. Ладно? Я не собираюсь перекраивать реальность, чтобы она соответствовала какой-то необоснованной вещи, исходящей от ребенка, который, кстати, также является заинтересованной стороной . Ты сам это сказал. Она его сестра. Какую бы чушь она ни плела, это никак не меняет того факта, что у нас есть вещественные доказательства, очевидец и признание».

«Ее брат уже много лет на свободе», — сказал я. «Зачем лгать мне об этом сейчас?»

Баскомб рассмеялся. «Я думаю, даже ты можешь это понять».

«Чтобы восстановить свою репутацию».

«Или чтобы сбить тебя со следа. Или просто чтобы сдернуть с тебя цепочку. Думаешь, ей есть до этого дело?»

«Разумно», — сказал я.

«Потому что это разумно», — сказал он. Еще один из его лающих смехов. Тюлень, проглотивший сардину. «Смотри. То, что ты делаешь, должно быть обузой. Я знаю, это должно быть

чувствую себя захватывающе, эта детективная штука. Поверьте мне. Это тупик. Как и все».

ГЛАВА 23

К пятнице я узнал, что Freeway John Doe умер от печеночной недостаточности. Я все еще не добился большого прогресса в его опознании. Его рост и вес не соответствовали ни одному из пропавших без вести в нашем местном полицейском управлении. Кожа на его руках деградировала, что сделало отпечатки безнадежными.

Лучшей зацепкой была частичная татуировка на груди, буквы IVOR и цифры, которые могли быть датой. Я работал с базами данных соседних округов, разыскивая людей по имени Айвор или Айвори или любой другой вариант этого имени; выполняя поиск в публичных записях о рождениях и смертях.

Из комнаты охраны донесся легкий шум.

Салли сказал: «Посмотрите, что притащил кот».

Я проследил за ее взглядом в сторону дальней двери. Вошел азиат в джинсах и камуфляжной ветровке и двигался вдоль импровизированной линии приема, принимая приветствия, удары кулаками и объятия.

Шупфер отодвинула свой стул и пошла, чтобы присоединиться к приветственному комитету.

Мальборо Минг был жилистым ростом пять футов восемь дюймов, с коротко подстриженной бородкой и редеющим ежиком, с надписью TOUGH MUDDER на рукавах пиджака. В свои шестьдесят он выглядел достаточно подтянутым, чтобы обогнать любого из нас.

«Как дела, люди», — сказал он, поправляя очки без оправы после того, как Моффетт освободил его из медвежьих объятий. Запустив руку в рюкзак, он начал раздавать маленькие целлофановые свертки, перевязанные лентой, в каждой из которых было несколько десятков печений размером с монету разных цветов и вкусов.

«Оооох», — сказал Ботеро.

«Белый шоколадный матча, — сказал Мин, — карамель с морской солью, темный шоколад с малиной, лимонный крем».

Жена Мина владела пекарней.

«Все любят маленькие печеньки», — заявил он. «За них платят в два раза больше».

Я еще не успел открыть свой, как увидел, как Моффетт стряхивает крошки в свой

рот. «Чувак, это ядерная бомба».

«Хочешь еще?»

«Да, черт возьми».

«Жаль, жирная свинья», — сказал Мин.

Витти спустился по коридору. «Что... эй», — сказал он, и в этот момент ему в грудь ударила пачка печенья.

Работа остановилась, чтобы Мин мог похвастаться фотографиями своих дочерей в широких поварских колпаках и с лицами, посыпанными мукой. Это, в свою очередь, напомнило ему о том времени, когда какой-то дурак чуть не взорвал старое здание, утопив личинок в бензине.

«Чья это была идея, Минг?»

«Заткнись», — сказал он. «Ладно, может быть, я, заткнись».

Он изобразил, как наливает из канистры. «Прощайте, маленькие черви», — пропел он.