Читаем Хроники Брэдбери полностью

Рэй надеялся, что его кандидат в президенты, губернатор Иллинойса Эдлай Стивенсон, выиграет выборы 1952 года и положит конец атмосфере страха, воцарившейся в стране. Увы, Стивенсон проиграл, значительно уступив конкуренту. Генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр набрал пятьдесят пять с лишним процентов голосов, а Стивенсон лишь сорок четыре. «Я разочаровался в Стивенсоне, – признавался Рэй. – Ему не хватило смелости. Во время предвыборной кампании он не осуждал Маккарти, поэтому проиграл. Это чудовищно – не протестовал никто!»

Через несколько дней после выборов, состоявшихся 7 ноября 1952 года, Рэя пригласили выступить в лос-анджелесском отделении Национального женского комитета Университета Брэндайса. Под впечатлением от результатов голосования на фоне нескольких лет цензуры и охоты на коммунистов Рэй произнес жаркую речь о свободе слова, силе текста и необходимости существования библиотек, достаточно смелых для хранения книг любой идеологической и религиозной направленности. Этот пламенный манифест под названием «Человек – не остров» (No Man Is an Island) оказался настолько успешным, что Национальный женский комитет выпустил его в виде брошюры на двенадцати страницах, чтобы распространить среди членов другого своего отделения.

«Меня несло», – вспоминал Рэй. Не желая ограничиваться одной речью перед закрытой аудиторией, он решил пойти дальше и осудить текущий политический климат публично. Разочарованный в Стивенсоне, раздосадованный его проигрышем и возмущенный цензурой, охватившей страну, Рэй заплатил за полностраничное объявление в Daily Variety – популярном голливудском журнале. 10 ноября 1952 года там появилось яростное послание Брэдбери – открытое письмо республиканской партии: