Богатство империи обеспечивала отлаженная система сбора налогов. Золото уходило к чиновникам и воинам, к варварам и степнякам, но развитая торговля требовала возвращения золота в оборот. Так что получившие золото отдавали его ремесленникам, торговцам и прочим, стимулируя круговорот золота в природе.

Крупномасштабные операции нравились ремеям меньше, чем мелкие стычки, они любили устраивать засады, куда заманивали маленькие отряды врагов. То есть вместо одного большого сражения они готовили множество мелких операций и старались лишний раз не лезть на рожон.

К тому же у ромеев были очень развиты разведка и шпионаж. Они любыми способами пытались добыть информацию о врагах. Не только о том, куда перемещаются их войска, но как мыслят их вожди, как организован их тыл, как снабжается армия и т.д. Это позволяло им прогнозировать, предугадывать. Они соревновались с врагом не только в том, кто сильней, но – кто осведомленнее, кто владеет большей информацией. Например, они интересовались дорогами, что давало им преимущество перед неприятелем, о существовании определенных дорог не знавшем. А самое главное, они убеждали, подкупали и вербовали всех вокруг. Например, вражескому военачальнику не обязательно было предавать своего владыку, от него требовалось лишь вкладывать владыке в уши, что дружба с империей гораздо интереснее и полезнее, нежели война.

Помимо устрашения, подкупа и убеждения, ромеи прибегали к помощи религии, параллельно увеличивая свой престиж. Императоры попытались сделать из сравнительно молодого Константинополя паломнический центр. Строили шикарные церкви, пытались закупиться как можно большим количеством мощей, заня, что ничто не притягивает людей сильнее подобных эманаций! Ах, с какой пышностью принимали чиновники и патриарх украденную в Антиохии руку Иоанна Крестителя! Хорошо работали и нерукотворные иконы, и щепки от Креста Господня. Все это притягивало огромное количество паломников, а с ними и огромное количество средств на пожертвования. А когда восхищенные и пораженные паломники возвращались домой, они всем по пути рассказывали о величии Византии.

Показывая свой город послам, князьям, союзным или вражеским вождям, императоры ненароком совмещали демонстрацию богатства и мощи. Так что пораженные послы видели и великолепие дворцов и храмов, и тренировки опасных в сражении воинов. Престиж был таким же сильным орудием, как войско и золото. Некоторые послы, получая дорогие подарки, наблюдая великолепие власти, хотели приобщиться к этому еще раз и, конечно, доносили до своих владык, как здорово дружить с такой великой империей. Многих очаровывал титулы и чины, тоже сулящие пассивных доход. И многие соглашались на сотрудничество, поддаваясь этому очарованию и пропаганде.

Так что, по мнению Люттвака, та жизнеспособная альтернатива бойне, которую применяла Византия, позволила ей выстоять против огромного количества алчных и кровожадных врагов.

ЧАСТЬ 2. Империи кочевников

Среди оседлых империй можно разглядеть хоть какую-то преемственность. На смену ассирийской гегемонии пришла персидская. Для простоты схемы я опустила Мидийскую державу, разбившую Ассирию, потому что Мидия в итоге тоже досталась персам. Персов включил в свою Империю Александр, а Империю Александра – Рим.

Сейчас мы обсудим другое явление – Кочевые Империи. Кочевники всегда докучали оседлым народам, но редко когда они создавали империи. Если же кочевые империи возникали, то они довольно быстро исчезали или трансформировались в оседлые империи.

Эти формы порождала степь, пустыня. И мы видим, что на каком-то историческом этапе «пустота» подключилась к цивилизации.

Кочевники перемешивали мир и заставляли оседлые цивилизации коэволюционировать. Впрочем, этим они занимались и прежде. И все же в период кочевых империй мир был значительно расширен.

Для нашего очерка достаточно будет упоминать три Кочевые Империи. Хотя их было гораздо больше, и, помимо империй, существовали также квазиимперии касситов, гиксосов, гуннов, аваров и проч.

Я буду говорить об Арабском халифате, Империи Чингисхана и Османской империи.

Что же такое Империя?

Наверное, только сейчас мы добрались до того, что определиться с тем, что же такое Империя. Кто-то полагает, что это центр и подчиненная периферия. Кто-то выделяет «ранние» и «поздние» империи. В «ранних» центр и периферия не связаны жестким образом, каждая живет своей жизнью, просто периферия платит дань, налоги, там сидят самодовольные наместники. В «поздней» империи периферия работает на центр, выступая в роли ее сырьевого придатка.

Империи кочевников тоже делились на центр и периферию: центром выступала их ставка, а периферией был остальной мир.