Читаем Хардкор полностью

Мейс, у которого пошла носом кровь, видел, что стоит на перепутье, которое решит судьбу галактики.

Йода стукнул палкой по полу, резко напомнив о смирении — Мейсу, — и Винду сделал выбор.

Точки лопнули.

— Это война, — произнес Мейс и вымелся вон. Ему о многом следовало подумать.

Как следует помедитировав и посоветовавшись с мастером, Мейс принял решение, которое, как он чувствовал, перевело его судьбу на новый курс. В чем-то совпадающий со старым, в чем-то параллельный… А местами и перпендикулярный отброшенному. В любом случае - данный жизненный путь ощущался гораздо более правильным, и это Мейса устраивало полностью. А уж тот факт, что он должен был помочь доказать Мейсово превосходство над определенными зазнайками… Это был приятный бонус за все возможные мучения в будущем.

Потому как теперь в жизни Мейса появилась установка, которая должна была помочь ему достичь всего намеченного, и все это благодаря простому вопросу:

— Что сделает в данной ситуации Джинн?

А после ответа на данный вопрос Мейсу оставалось одно.

Поступить ровно наоборот.

В том, что избранная им стратегия абсолютно верна и полностью одобрена Силой — но не Йодой, — Мейс убедился уже через год.

Джинн высокомерен? Мейс работал над собой, был вежлив и не демонстрировал дурные стороны характера попусту.

У Джинна, из-за перманентного хамства и работающего независимо от мозга языка, почти нет друзей? Мейс старался быть внимательным, вежливым, помогал просящим его о помощи и постепенно заимел славу идеального падавана.

Джинн ни в грош не ставил мастера, практически переселившись к Йоде, своему гроссмейстеру? Мейс тут же начал наводить мосты с Яном Дуку, буквально вымолив у него уроки Макаши, а также остальных форм.

Джинн оплевывал провидцев и приверженцев Космической Силы, провозглашая превосходство Живой? Мейс втерся в доверие к Мастеру Сайфо-Диасу, как раз ставшему советником, взамен получив возможность прикоснуться к уникальной точке зрения провидца и уроки в ясновидении и прозрении будущего, заодно заполучив дополнительную поддержку от Дуку.

Джинн набирался мастерства в Атару, считая его лучшей формой? Мейс пахал до изнеможения, создавая свою собственную форму под чутким руководством лучших мечников Ордена.

Время шло, Джинн получил вожделенное рыцарство, и негласное соревнование стало гораздо интереснее.

Спеша доказать свою крутость, Джинн взял потерявшего мастера старшего падавана и через два года вывел в рыцари, тут же став мастером с подачи Йоды.

Когда в шестнадцать лет Мейса провозгласили рыцарем, он только закатил вечеринку, пригласив на нее насмехающегося недруга, и продолжил пахать в два раза усерднее.

Мейс спешить и брать падавана не стал, показав гораздо более крутое достижение: новую, Седьмую форму, Ваапад, получив звание мастера заслуженно и тут же набив морду Джинну в дружеском спарринге.

Джинн, тот еще лицемер, попытался хаять Мейса, намекая на Падение и перманентный ситхизм. Мейс еще раз набил Джинну морду, оторвавшись на полную катушку, пусть и ценой выговора от Йоды. Справедливость восторжествовала через пару лет, когда Мейс, в свои двадцать восемь, стал членом Высшего Совета.

Джинн, кривящий губу, теперь обтекал на ковре на пару с новым падаваном, точной своей копией по характеру и внутренним убеждениям. Мейс с огромным удовольствием тыкал гордецов в ошибки и продолжал делать все с точностью наоборот, присматривая себе первого ученика, которым стала Депа Биллаба.

Годы летели, Джинн стал считаться лучшим дипломатом Ордена, Мейс незаметно перебрался в кресло магистра данного Ордена, став его главой, макая Джинна в отходы на законном основании каждый раз при возможности с неистощимым удовольствием, а когда Ксанатос стал Падшим, прочел Джинну и пытающемуся что-то вякнуть в поддержку гранд-падавана Йоде трехчасовую лекцию о правильном воспитании падаванов, привязанностях, эгоизме и надлежащем поведении, чуя, что история не закончилась и эскапады говнюка Ксанатоса еще всем аукнутся. Так и произошло.

Джинн ловил заблудшего воспитанника, смотря куда угодно, но не туда, куда надо. Мейс орал, потрясая жалобами и сообщениями о жертвах и разрушениях. Обстановка все накалялась, Мейс каждый таунгсдей квасил в компании Дуку и Сайфо-Диаса, жалуясь на происки Йоды и выслушивая жалобы в ответ, попутно выпустив Депу в свободное плавание.

Мейс, заскучавший без падавана под рукой, решил взять нового, присматривая среди малышни, Джинн отбрыкивался от навязывающего ему учеников Йоды всеми силами.

Их противостояние вошло в тихую фазу, когда Йода наглядно доказал, что ему давно пора на отдых, когда присмотренного Мейсом юнлинга неожиданно втихую отправили на Бендомир, в Агрокорпус. И вот тут терпение Мейса лопнуло окончательно, потому как Йода заявил, что мальчишка должен быть падаваном только Джинна — или никого другого.

Это стало последней каплей.