Читаем Кельтские мифы полностью

Пиктский воин. Изображение из книги У. Ховитта и Дж. Касселла «Иллюстрированная история Англии». XIX в.

К моменту заката Римской империи на земли нынешней Шотландии начинают вторгаться кельтские племена скоттов (которые в итоге и дали название территории). Активно распространяется христианство, известно, в частности, имя монаха Колумбы (не путать с Христофором Колумбом!), который в VI столетии обращал в истинную веру местных язычников.

Читали балладу «Вересковый мед»? Там описаны события примерно того самого времени…

Культура пиктов приходит в упадок; язык, на котором говорили пикты, полностью исчез в эпоху Средневековья, вытесненный кельтским шотландским языком. Сами же пикты были ассимилированы соседними народами и племенами. Генетические исследования показали, что более чем у 10 % современных шотландцев присутствует «ген пиктов».

История Шотландского королевства официально началась с 843 года. Король скоттов Кеннет Мак Альпин (Кеннет I) полностью завоевал земли пиктов. И в итоге закрепилось название Скоттия, которое первоначально носили земли нынешней Ирландии. К одиннадцатому столетию название уже окончательно превращается в Шотландию.

У Шотландии были сложные отношения с Англией, они то враждовали, то заключали династические браки. В конце XIII столетия Эдуард I, английский король из династии Плантагенетов, разбив в сражении при Данбаре шотландское войско, объявил себя королем Шотландским. Далее – снова несколько веков борьбы за независимость, и к концу Средневековья на территории Шотландии в основном говорили на двух языках: англо-шотландском («скоттс»), близком к английскому, и гэльском, сохранившем кельтскую самобытность (в основном в горных областях). В 1707 году был заключен «Акт об Унии» Англии и Шотландии, собственно, и ознаменовавший создание Королевства Великобритания.

Направимся теперь на земли Уэльса. В древности они были заселены «бриттоязычными» племенами, в том числе – предками современных валлийцев. После ослабления Римской империи на территории Уэльса образовалось несколько кельтских королевств.

После того как в Англии воцарился Вильгельм Завоеватель, Уэльс признал свою вассальную зависимость от него, правда, до конца XIII столетия жил более или менее свободно. Но в 1282 году последний король независимого Уэльса – Левелин ап Грифилд – не смог противостоять английскому королю Эдуарду I Плантагенету, и именно с тех пор титул Принца Уэльского стал присваиваться наследному принцу английского королевского дома. Валлийцы не могли с этим смириться, и восстания на их территории продолжались непрерывно. При этом до середины XVI века Уэльс формально считался автономным княжеством. Родной язык уэльсцев искоренялся, он считался неприличным для изысканных англичан, но все же мифологическое и сказочное наследие Уэльса сохранилось. Оно пришло в западноевропейскую литературу, и, по мнению литературоведов, позднее легло в основу легенд о короле Артуре!

Эдуард I. Изображение в Вестминстерском аббатстве. Кон. XIII в.

В 1707 году Уэльс окончательно стал частью Королевства Великобритания. На флаге современного Уэльса изображен красный дракон, и в числе старинных местных легенд есть различные рассказы о подобных существах, но основной смысл символа таков: красный дракон олицетворяет коренное население, готовое биться с захватчиками за свою независимость.

Что же касается ирландских кельтов, то, судя по всему, они на острове Ирландия не были коренным народом – пришли туда около II тысячелетия до нашей эры. Ирландия не входила в состав Римской империи, поэтому романизация местных кельтов была выражена слабо. Относительно названия можно сказать, что слово Erie («Эриу») на древнеирландском предположительно было именем богини-покровительницы, олицетворявшей эту территорию. В Европе и России также часто используется вариант «Эрин».

Святой Патрик (IV–V века) был уроженцем Римской Британии и, судя по всему, происходил из довольно состоятельной семьи. В возрасте 16 лет был похищен (по популярной версии, разбойниками-ирландцами) и несколько лет провел в рабстве, где и обратился к Богу. После освобождения принял сан и начал проповедовать. Наиболее известна его миссионерская деятельность в Ирландии, святым покровителем которой он является по сей день.

В первой трети V века нашей эры благодаря святому Патрику в Ирландии распространяется христианство. День памяти этого святого отмечается 17 марта, и одним из главных его атрибутов является листочек клевера. Считается, что именно на примере таких листочков святой разъяснял догмат о Святой Троице.