Еще одно связанное с природой божество – Эзус. В Национальном музее средних веков в Париже хранится каменная стела, на которой изображен бородатый человек (бог?), срезающий ветки с дерева чем-то наподобие серпа. Считается, что это именно Эзус – покровитель урожая, плодородия, а также различных перемещений и путешествий. Его особо почитали мореплаватели. Имя Эзуса обычно толкуют как «великий бог», «бог-господин» или «добрый бог», при этом есть упоминания о том, что он регулярно «требовал» жертвоприношений. Их приносили путем повешения на дереве. В целом об этом божестве известно немного, но есть предположения, что у кельтов были представления о некоем Мировом древе (примерно такие же, как у скандинавов), и Эзус был непосредственно с этим самым древом связан.

Одним из самых загадочных богов кельтского пантеона остается Тевтат (или, как его часто называют в римских источниках, Тевтатес). Обычно его называют богом войны, и, вероятно, это справедливо, так как его постоянным животным-спутником был кабан. Во многих культурах того времени это животное считалось олицетворением свирепости, энергии и напора – качеств, необходимых воину. Но, с другой стороны, имеются упоминания о том, что Тевтату приносили жертвы путем утопления в воде. А это для богов войны совсем нехарактерно. Да и Морриган как военное божество упоминается гораздо чаще. Поэтому появилось предположение, что на самом деле «личность» Тевтата была сложнее, чем кажется на первый взгляд. И он был не только богом войны, но и, например, покровителем магии, перерождения, перехода между мирами. На Котле из Гундеструпа есть пластина с интересным изображением: колонна воинов-щитоносцев двигается в сторону какой-то крупной человекообразной фигуры, держащей в руках то ли котел, то ли бадью. Одного из воинов эта самая фигура окунает в котел вверх тормашками. Вторая вереница воинов движется в направлении, противоположном фигуре, и они уже не пехотинцы со щитами, а всадники. Авторы некоторых исследований предполагают, что на данной пластине изображен Тевтат, благодаря которому воины получают новые заслуги и повышают свой статус. А может быть и наоборот: те, что идут в сторону Тевтата, – это павшие в битве. А те, что сидят на конях, – это уже духи, отправляющиеся в загробный мир (одним из его символов у многих народов была именно лошадь).

Кельтского бога Белена многие исследователи, начиная с Юлия Цезаря, называли «кельтским Аполлоном». Но если Аполлон у греков в первую очередь был известен как бог искусства и предводитель муз и уже потом – как бог света, то Белен почитался в основном как покровитель солнца и огня. Именно благодаря ему появился праздник Белтейн, отмечающий начало лета. Также Белена считали богом горячих источников и божеством-врачевателем. Его спутницей была богиня Белисама – ее почитали как покровительницу природных водоемов, света и домашнего очага.

Очень почитаемой у кельтов была богиня Эпона, которую связывали с коневодством и всем, что к этому относится. Она была богиней возчиков и пастухов, мастеров по изготовлению колесниц и конской упряжи. В некоторых регионах ее, возможно, почитали и как богиню водоемов.

Предполагаемое изображение Тевтата и воинов на Котле из Гундеструпа. Ок. I в. до н. э.

Но каким образом осуществлялся контакт между людьми и богами? В этом процессе одну из главных ролей играли друиды.

Друиды: «Вселенная вокруг дуба»

Друидами принято называть кельтских жрецов. На самом деле их полномочия были значительно шире, нежели принесение жертв богам и толкование божественной воли. Друиды занимались врачеванием и предсказанием будущего, вели астрономические наблюдения и слагали скеллы о богах и героях; также им приписывают создание уже упоминавшегося огамического письма и функции судей. Впоследствии, с развитием христианства, роль хранителей фольклора окончательно переходит к бардам и филидам, а друидам остается преимущественно лечебная практика.

Что означает слово «друид»? Так называли кельтских жрецов римляне, отмечая при этом, что лишь повторяют то, как именовали их сами кельты. По разным предположениям, слово обозначало «пророк», «ведающий» или даже «тот, кто ведает тайнами дуба».

О важной роли дуба в культуре кельтов писали многие авторы, да и в целом, судя по всему, кельты и их жрецы придавали огромное значение растениям, используя их и в целительской практике, и в гаданиях.

Но почему именно дуб?