Читаем Изобретатель - природа полностью

По-иному ведут себя перед штормом чайки - птицы средней величины, населяющие внутренние водоемы и моря, питающиеся рыбой, моллюсками и ракообразными. Чувствуя приближение бури, эти птицы, несмотря на то что прекрасно плавают и хорошо владеют парящим полетом, не летают в море за добычей, не качаются на голубой глади безбрежного моря. Шторм им опасен. Они остаются на берегу и с писком бродят по песчаным отмелям либо среди прибрежных скал. Разыскивают скудную поживу и ждут бури. И в своем прогнозе не ошибаются. Ясное утреннее небо затягивается тучами, к обеду поднимается ветер, крепчает, гонит волны на берег. Море ревет, становится черным, волны увеличиваются, отчаянно бьются о скалы, все дальше и дальше заливают песчаный берег и с шумом откатываются назад, увлекая за собой все, что встречается на пути. Разразился шторм...

Моряки давно научились определять погоду по поведению чаек. Верят им, как самому точному, надежному барометру. Сочинили даже поговорку-примету: "Чайка ходит по песку, морякам сулит утоску, села чайка на воду, жди хорошую погоду".

"Предсказывают" довольно верно погоду своим поведением и некоторые домашние птицы. Это подтверждается соответствующими народными приметами, выдержавшими проверку временем. Гусь лапу подымет - к стуже, стоит на одной ноге - к морозу. Загогочет зимой гусь - к теплу, а если сидит поджавши ноги - к холоду и метели. Утки и гуси головы под крыло прячут - на холод и стужу, если в мороз крыльями хлопают - к оттепели, подолгу плещутся в пруду, ныряют, хлопают крыльями, кричат и усердно смазывают перья жиром - перед дождем. Если в сильный холод индюк кричит, подует теплый ветер.

Куры купаются в песке, хлопают крыльями, перебирают перья, ощипываются в своем пуху, кудахчут - к ненастью. Если куры взлетают на самые высокие предметы в саду, сарае или под навесом - надо ждать скорого дождя. Наседка сажает цыплят под себя - к ненастью. Если куры не прячутся от дождя, то он будет не сильным и не продолжительным. Бывает, что моросит дождь, а куры не торопясь, спокойно разгуливают по двору. Это случается тогда, когда ненастье грозит быть длительным, но без проливных дождей. Курицы хвостами вертят - к метели. Зимой, перед сильными морозами, куры рано садятся на насест и стараются залезть повыше - там теплее.

"Работают" барометрами и забияки-петухи. Большинство петушиных примет связано с их пением-кукареканием. Вот одна из старинных примет: "Петух вечером поет - к перемене погоды". Раннее пение петухов в сильные морозы - к теплой погоде. Эту народную примету очень хорошо выразила в одном из своих стихотворений поэтесса Елена Аксельрод:

Напрасно в морозы

Петух не разбудит -

Поет он на радостях -

Оттепель будет...

Если в летнюю пору петухи вдруг ни с того ни с сего начинают кукарекать среди белого дня, по всей деревне перекличку устраивают - будет дождь. А когда в пасмурную дождливую погоду в самом начале дня неожиданно начинают петь петухи - значит, погода разгуляется, будет вёдро. "Точная примета", - говорят старожилы.

Не обошла природа синоптическими способностями и пернатых, обитающих в джунглях. Если путешественник, пробираясь, скажем, через джунгли Гватемалы, вдруг вспомнит, что забыл по рассеянности взять с собой барометр, ему не следует расстраиваться. О предстоящей перемене погоды его известит птица чачалка криками - громкими, хриплыми, пронзительными...

Известно немало птиц - "специалистов" по долгосрочным прогнозам погоды. Когда, например, у берегов Балтийского моря появляется много чистиков (птиц крупнее голубя, но много меньше тонкоклювой кайры) - зима будет ранней и суровой. Изящная длиннохвостая белая трясогузка (она распространена от субтропиков до Арктики) - признанный предвестник ледохода - всегда прилетает в канун вскрытия рек, поэтому ее в народе называют ледоломкой. Появление же стаек белых трясогузок в сухую осень предвещает наступление ненастной и дождливой погоды... Ранний прилет журавлей возвещает раннюю весну. А ранний прилет жаворонков - верная примета, что весна будет теплой. Есть и такие приметы, составленные по многолетним наблюдениям за перелетными птицами: если журавли осенью летят высоко - осень будет дождливой, высоко летят гуси - к дружному и весеннему половодью, низко - к малой весенней воде.