Читаем Из Тьмы. Арка 2 полностью

Убийца, который не способен выполнять миссии, становился мусором в глазах командования, а мусор они без зазрения совести утилизировали. Страх стать слабым и бесполезным в большей или меньшей степени сидел в каждом из нас. Отсюда и крайняя нелюбовь к демонстрации своей слабости и вообще поднятию этой темы, очень интимной для любого члена Отряда Убийц.

— Я сейчас слабее Акиры, — произношу через пару минут молчания, — заметно слабее, — через силу продолжаю речь. — Выносливость почти на нуле, хватит, самое большее, на короткий поединок. В теории могу разогнаться на старый максимум, но только на один-два удара, дальше вылезут последствия. С марионетками лучше, почти как раньше. Контроль даже вырос, а поддержание кукол почти не зависит от тела, — прикрыв глаза, суховато перечисляю произошедшие со мной изменения.

Единственное, о чём умолчал — это усугубление проблем с головой. В конце концов, тут Натал мне действительно не помощник, а вопрос поддаётся контролю и не несёт опасности группе.

— Э-это нехорошо! — обеспокоено проговорил парень. — Я не знал, что всё так плохо, — он приподнялся на месте, словно хотел прямо сейчас начать что-то делать, но через секунду выдохнул и взял себя в руки, опустившись обратно и откинувшись на плетёную спинку стула.

— Нормально, я живучая, — кривовато усмехаюсь, — так просто от меня не избавиться. Раньше было хуже, теперь иду на поправку. Не беспокойся, мы ещё повоюем, — говорю немного приободрившись. — Вот увидишь, твоя подруга ещё посоревнуется с Эсдес за звание сильнейшей в Империи. И вообще, я отказываюсь умирать, пока не попробую все десерты этого мира!

— Ха-ха, конечно, Куроме! Но если тебе понадобится прикрытие в твоих выходах, можешь всегда рассчитывать на меня.

— Я в тебе не сомневалась, но для этих слабаков и меня одной многовато. Тем более тебе никогда не нравилось выуживать информацию из пленных, — «а уж наблюдать эксперименты на людях — тем более», — а мне, как и «братишке Кайлу», всегда было всё равно.

— Кхм, как скажешь, — с некоторым сомнением произнёс парень.

Поболтав ещё некоторое время, мы с Наталом направились в дом. Я сжалился над парнем, который, несмотря на тень и заметно расширенный, как и у всех воинов духа, диапазон комфортных температур уже упарился на полуденной жаре.

Тем более, повара должны были закончить готовить большущий торт с кремом, фруктами и прочими вкусностями. И пусть кто-то мне попробует сказать, что нанимать шеф-повара, кондитера, несколько помощников и кухонных работников было излишне! Это вообще единственные по-настоящему полезные слуги, кроме управляющего!

Да! Именно так!

* * *

Немного пройдя по подстриженной травке, мы вышли на светло-серую мощёную дорожку и, миновав фонтан, оказались перед парадным входом в арендованное жилище. Пожалуй, следовало сказать пару слов о нашем (не)скромном пристанище.

Здание не блистало особыми архитектурными изысками: обычная трёхэтажная прямоугольная коробка из светлого камня с декоративными колоннами по фасаду. Разве что из-за высоких потолков строение возвышалось над стандартной многоквартирной постройкой.

Внутри, конечно, всё смотрелось побогаче — не зря же мы отвалили за аренду приличную сумму золота? Сразу за парадной дверью находилось фойе. В интерьер просторного помещения для ожидания гостей гармонично вписывалась довольно элегантная мебель бежевых цветов. Стены и частично потолок дополнительно украшала позолоченная лепнина. В Империи любили лепнину, как и позолоту: один из государственных цветов всё же.

Пройдя через вторую главную дверь, гость попадал в огромный зал, где могли разместиться десятки танцующих гостей. Посреди холла лежал яркий пушистый ковер. Не прикрытый ковром пол белел светлой мраморной плиткой, рядом со стенами стояли каменные скульптуры, на стенах висели картины и другие элементы декора вроде вездесущей лепнины и позолоты. Второй этаж поддерживали монументальные каменные колонны.

Слева несколько больших окон, прикрытых фигурной решёткой в виде вьющихся кованых лоз, открывали вид на сад. Справа — стены, деревянные резные двери и коридор, который вел в комнаты отдыха, кладовые, туалеты, кухню, комнату дворецкого и прочие служебные помещения.

В двухэтажном холле с высокого, метров в десять, потолка свисала хрустальная люстра. На второй этаж вели две лестницы. Коридор второго этажа имел квадратную форму, а пустая секция в середине находилась там же, где в зале — ковёр. Можно взять бокал с вином или соком и, встав за перилами второго этажа, разглядывать копошащихся внизу людей.