Постановка на сцене в Казацком удалась, хотя и у участников, и у зрителей не раз холодок пробегал по коже: ну как слухи о шуто-трагедии дойдут до царских ушей? Но раньше подошло известие из Петербурга о том, что император задушен приближёнными в своём Михайловском замке и что теперь на троне Александр I.

Тотчас по вступлении на престол Александра I князь Сергей Фёдорович Голицын был вызван в Петербург и, обласканный молодым императором, получил орден Андрея Первозванного и назначение рижским военным генерал-губернатором и инспектором по инфантерии в Лифляндии. Отправляясь к месту назначения, Голицын берёт с собой и Крылова, выхлопотав для него должность правителя канцелярии.

По пути в Ригу Иван Андреевич заезжает в Москву и Петербург. Удаётся невероятное: договориться о переиздании «Почты духов». Крылов даже вносит небольшую правку в текст, усиливая, делая резче строки, направленные против деспотизма.

Лиха беда начало. Немного спустя у Крылова готова ещё одна пьеса – на этот раз лёгкая комедия. Её Иван Андреевич решает предложить петербургскому театру. Через год она появляется там на сцене. А чуть позже её уже можно видеть и на московской сцене – в Петровском театре.

Терпеть хлопотливую и скучную службу в канцелярии Голицына у Крылова хватило сил не надолго. Хотя, если честно, пребывание в Риге Ивана Андреевича было периодом довольно разгульной жизни. С молодостью он прощался не без шалостей. И несмотря на короткие доброжелательные отношения с князем Голицыным, Крылов в 1803 году вышел в отставку. Можно предположить, что о намерении и самого князя на службе особо не задерживаться он был осведомлён. Так и вышло: Сергей Фёдорович не счёл себя к службе особо привязанным, и в 1804 году он тоже выйдет в отставку.

А Крылов, очевидно, два следующих года провёл в беспрерывном путешествии по России. Разъезжал по ярмаркам; рассказывают, что вёл большую игру в карты, даже выиграл как-то раз очень крупную сумму. Но всё это не более чем досужие слухи.

Именно в эту пору, о которой мало что известно, драматург и журналист начал писать басни.

На сороковом году от рождения

Однако драматургия отпустила от себя Крылова не сразу. Сначала его пьесы буквально завоёвывают театральные сцены, срывая бурные аплодисменты публики. С большим успехом идут сразу несколько его сатирических комедий: «Пирог» (1801), «Модная лавка» (1806), «Урок дочкам» (1807). В них высмеивалось равнодушие дворянского общества к русской национальной культуре. В эпоху наполеоновских войн эта тема приобрела почти политическую остроту.

Очень плодотворным для Ивана Андреевича оказался 1807 год. Позже М. Е. Лобанов без затей констатировал то, что лежало на поверхности при восприятии его комедий, как мы сказали бы сегодня, массовым читателем. О «Модной лавке», истинно оригинальной комедии в трёх действиях, без какой-либо примеси подражания, писал он: