Политические преобразования в СССР необходимо было подкрепить изменениями и в экономике. Г. М. Маленков на сессии Верховного Совета СССР в августе 1953 г. четко сформулировал основные направления экономической политики: быстрый рост производства товаров народного потребления, значительные инвестиции в отрасли легкой промышленности.

Одной из важнейших задач было решение продовольственного вопроса и вывод аграрной прмышленности из затяжного и глубокого кризиса. Было решено ослабить государственное давление на работников аграрного комплекса, найти способы увеличения доходности колхозного производства.

Одним из первых мероприятий нового правительства страны было списание недоимок по налогам за прошедшие годы, понижение сельскохозяйственного налога, увеличение территории частных подсобных хозяйств колхозников и приусадебных участков служащих и рабочих в поселках и городах. Понизились нормы обязательных поставок государству продукции животноводства, увеличены закупочные цены на продукцию совхозов и колхозов, расширены возможности развития колхозных рынков. С середины 1950-х гг. сельское хозяйство впервые за много лет стало доходным. Значительно повысились государственные ассигнования на формирование аграрного сектора. Увеличился поток тракторов, автомашин, комбайнов, направленных на село. В село отправляются тысячи специалистов-аграрников. С 1954 г. начинается освоение целинных земель.

Большое внимание уделялось техническому уровню промышленности. Благодаря очень высокой концентрации материальных средств, человеческих усилий и развитию науки удалось добиться положительных результатов. В народном хозяйстве появились новые отрасли – атомная энергетика и атомная промышленность. Строятся атомоходы, самолеты. На околоземную орбиту выводятся первый в мире искусственный спутник и первый космический корабль с человеком на борту – Ю. А. Гагариным. Высокими темпами развивались электроэнергетика, химическая и нефтегазовая промышленность. Практически завершилась электрификация села. Однако развитие промышленности происходило за счет экстенсивных факторов.

В 1958 г. правительство ликвидировало машинно-тракторные станции, колхозы должны были выкупить их технику. Происходило слияние и укрупнение колхозов, преобразование колхозов в совхозы. Вступила в действие программа химизации земледелия. Массово закупался хлеб за границей.

Ученые-экономисты и практические работники предлагали новые подходы в области долгосрочного прогнозирования и планирования, нахождение стратегических макроэкономических целей. Но руководству страны требовались реальные результаты немедленно, поэтому все усилия уходили на постоянные корректировки текущих планов. Составление планов на уровне предприятий было на низком уровне.

В стране осуществлялись бесплодные усилия улучшить структуру государственного аппарата, наделить его повышенными правами или, наоборот, сократить полномочия, разъединить существующие плановые органы и создать новые и т. п. Таких попыток было немало в 1950 – 60-х гг., но ни одна из них не улучшила реально работу командной системы.

С 1 января 1961 г. старые деньги начали обмениваться на новые в пропорции 10 : 1. Фактически это была деноминация, но покупательская способность денег продолжала снижаться. Правительство сокращает в промышленности производственные издержки, снижает расценки примерно на 30%, одновременно повышаются цены на мясо и мясопродукты на 30%, а на масло – на 25%. Это вызывает недовольство рабочих. В июне 1962 г. в Новочеркасске произошло самое крупное выступление рабочих, которое было жестоко подавлено. Против рабочих были применены танки и огнестрельное оружие, погибли десятки человек, 9 приговорили к смертной казни, множество людей осудили на различные сроки заключения. Сведения об этом появились в газетах только в конце 1980-х гг.

6. Преобразования в социальной сфере

В середине 1950-х гг. был разработан проект мер, предназначенных для улучшения жизни населения. Систематически повышалась зарплата (ежегодно примерно на 6%), особенно у работников с минимальным доходом. Сокращается рабочая неделя с 48 до 40 ч. Увеличился оплачиваемый отпуск по беременности и родам. Увеличиваются пособия многодетным семьям, оплата по временной нетрудоспособности. Прекратился выпуск обязательных облигаций госзаймов. Был издан закон о пенсиях, увеличивающий их в 2 раза для рабочих и служащих. Колхозникам пенсии установили в 1965 г. За обучение отменяются все виды платы. Значительно увеличилось потребление основных продовольственных товаров: овощей и фруктов – более чем в 3 раза, молочных продуктов – на 40%, мяса – на 50%, рыбы – почти в 2 раза. В конце 1950-х гг., по сравнению с их началом реальные доходы служащих и рабочих возросли на 60%, а колхозников – на 90%.