Оно коррелирует с процессом миелинизации – своего рода ускорением работы нейронов путем покрытия их миелином. Это максимизирует эффективность путей, состоящих из уже подключенных нейронов, которая гарантирует, что электричество копится и не рассеивается.

Данный процесс имеет место, когда вы становитесь экспертом в каком-то навыке и можете легко возобновить его даже после длительного перерыва. Это навык класса A. У вас может быть хороший музыкальный слух, вы много лет играете на пианино и гитаре, а затем решаете усовершенствовать навыки, присоединившись к группе и регулярно выступая. Кажется, это легко вам дается: чем больше играете, тем сильнее адаптируется мозг.

Лучший пример «совершенствования» – это Знание, которым владеют лондонские таксисты. Оно включает в себя запоминание каждой улицы города во время обучения. При его прохождении ученые из Университетского колледжа Лондона (UCL) показали, что навигационная часть и память мозга водителя такси, расположенная в гиппокампе, становится более плотной [30]. Как бы хорошо вы ни ориентировались на местности, это требует значительных усилий. Большинству таксистов требуется от одного года до десяти лет, чтобы стать экспертами. Независимо от того, насколько хорошо развито чувство ориентации в пространстве, большинство людей никогда не будут так хороши в этом, как лондонские таксисты.

Переподготовка

Научный термин, обозначающий третий процесс нейропластичности – «нейрогенез». Это не так понято, как две другие формы, и в мозге взрослого человека встречается гораздо реже, чем у младенцев и детей младшего возраста. Он подразумевает выращивание новых зрелых нейронов из эмбриональных нервных клеток, которые еще не сформированы, но потенциально могут стать нейронами и соединиться с другими уже существующими, чтобы сформировать новый путь, ранее не существовавший в мозге, то есть развить новый навык, которого у вас нет или к которому отсутствуют способности.

Это тяжелая работа, которая отнимает много времени, поскольку за ней должно следовать «обучение» и, возможно, «совершенствование». Исследования показывают, что с возрастом у людей значительно уменьшается нейрогенез, а некоторые заявляют о том, что он практически не существует у взрослых [31]. Эмбриональные нервные клетки пока были замечены только вокруг гиппокампа, где сохраняются воспоминания. Это имеет смысл, поскольку в практическом плане попытка обучить себя новому навыку, вероятно, будет разочаровывающей, и только те, у кого есть много свободного времени и энергии, подумают начать обучение.

Некоторые добьются небольшого прогресса, прежде чем сдаться. Другие могут достичь среднего уровня компетентности, если очень постараются, но необходимо спросить себя, может, лучше потратить такие колоссальные усилия на что-то другое?