— Неправильно. Железо на четвертом месте, а на первых кислород, кремний и алюминий. Но это верно для земной коры — в глубинах соотношения изменяются. Хотя кто там был, в глубинах?.. Только гипотезы разные есть… Влад, чего ты так странно на меня смотришь? Я же говорил, что в институте учился. Мало, но учился. Диплом нужен был, понимаешь? Купить его просто, но специалист без знаний, все равно что конь без копыт. Понимаешь?

— Ладно — проехали. Я так понял, ты собираешься копировать эту тряпку, используя речной песок?

— Да. Песок, камни — хоть и очень мало, но там всегда есть сурьма и ртуть. Мы их добудем.

— Хорошо. Собираю аппарат, и в лодку.

— Подожди! Скажи, как ты им управляешь? Ведь ничего сейчас не нажимал.

— Мысленно.

— А как это?

— Да не знаю я. Вот так получилось. Не могу объяснить. Давай — одевайся. И прихвати в лодку калитку и пару курток с самой толстой кожей.

— Зачем нам такое добро?

— Да есть одна идея.

Спускаясь к лодке, Влад думал, что с этим спутником ему точно повезло. Не настолько прост, как показалось на первый взгляд. Что касается копира и работы с ним, моментально просек и удивил своими познаниями и находчивостью. Или скорее Влад сам страшно тупил. Неудивительно после таких приключений — ведь семерых убил. Пусть и малорослики, но хищные, отчаянные, привыкшие отбирать жизни, а для него это в новинку.

Ему повезло, что сумел найти своих товарищей по несчастью. Жаль, чуть позже, чем хотелось бы, но и окончательно не опоздал. Теперь по пути можно их расспросить, как же они угодили в такой переплет.

ГЛАВА 12

— Мы тогда долго спускались в эту дыру, девочкам трудно приходилось, особенно Лиле, — продолжал рассказывать Давид, мерно работая тяжелыми грубыми веслами. — Потом, уже внизу, звали-звали тебя, а в ответ тишина странная. Тут плохое подумали, понимаешь?

— Понимаю, — кивнул Влад. — Решили, что бросил вас там? Не захотел связываться с таким балластом?

— А что нам еще думать было? — вскинулась Лиля.

— Да хотя бы то, что меня могло привалить в том туннеле — ведь все на честном слове держалось. Давид, ты видел ниже, по левой стене, шахту вертикальную? Недалеко от дыры.

— Видел, но заваленная она вся была. Никак по ней не выбраться. Это за тобой обвалилось?

Думая поначалу рассказать полную правду, Влад по зрелом размышлении решил ее серьезно подкорректировать и упростить. Необязательно всем знать про красную комнату и что в ней произошло, тем более сам толком ничего не понимает и уж тем более не имеет представления, как это передать словами. Да и полный рассказ займет много времени, а подолгу трепаться он не любил. Потому и счел правильным умолчать о телепорте — от расспросов детальных потом не отвертишься.

— Да. Поднялся на один пролет, и все зашаталось, еле успел в боковой проход заскочить, как рухнуло.

— Странно — мы вообще шум обвала не слышали, — удивился Давид.

— Да вы там дальше своего носа ничего не могли различить. Я когда под дырой проходил, услышал, как наверху ругаетесь, будто бабки базарные.

— Было дело, — смутился тот. — На нервах ведь все.

— Ну вот потому и не замечали ничего. А меня там запечатало — назад вернуться не смог. Сам небось помнишь, какие там глыбы навалены. Их за всю жизнь не разгрести, да и хрен с места сдвинешь.

— Помню. Согласен.

— Вот и пришлось мне двигаться в другую сторону. Блуждал под землей долго, около суток, наверное. Несколько раз находил скелеты в грубой коже — вроде той, что у захвативших вас гадов. С одного вот этот топор взял, только без топорища — сгнило оно в труху. Выбрался на равнину возле развалин города непонятного — на наш, старый, совсем непохож. Там вся земля была вымощена плитами каменными, по два метра каждая. Пораскинул мозгами и решил на север податься. В той стороне раньше река текла, а люди возле воды любят селиться. В развалинах ловить нечего — заброшено все давно, да и страшновато. Вдруг там радиация высокая или что-нибудь похуже? Вышел к Вонючке нашей, сливной канаве городской, только не Вонючка она теперь, а очень чистая — даже воду пить можно. Двигался вдоль нее, вышел к месту, где мост железнодорожный был раньше, а там ни моста, ни реки под ним. И вообще много нового — гор на севере у нас уж миллион лет как нет, если не больше. Видели?

— Ага, — отозвалась Лена.

— Не знаю, откуда они взялись. Может, вообще искусственные, а может, оружие применяли вроде тектонического и выросли из-за этого. Ведь удобная штука: бац — и дороги всех видов перерезаны капитально и очень надолго, не говоря уже о разрушении всего, что там стояло. Ладно — отвлекся. В общем, решил я пройтись дальше, по долине — вдали что-то похожее на реку виднелось. И не прогадал: добрался до устья Вонючки. А возле него веселый хуторок увидел и потом крик услышал, но выходить не стал. Незаметно забрался на дерево, разглядел, что там, и заподозрил — вас, наверное, в избушке держат. Ну а дальше сами все знаете.

— И тебя не смогли заметить? Странно — с виду они муху за километр засечь могут.

— Я на вид увалень, но, если надо, умею вести себя тихо и незаметно. Детство в тайге провел.