Я сидела, боясь пошевелиться. Значит, у Юркиных потребовали выкуп. Но нам они ничего не сказали.

<p>Глава тридцать пятая</p>

– У кого нет аксессуаров, покупайте! – кричал в громкоговоритель Гарик. – Три торговые точки для вас! Мешки на любой вкус, наряжайтесь в костюм любого животного! Маски не забывайте!

Я потрясла головой. Мне это снится? Толпа народа, взрослые, подростки, совсем дети. И большинство из них – со своими домашними любимцами. А слева от въезда в Ложкино расположилось несколько киосков. В одном продают карнавальные костюмы, в другом – маски, а в третьем – одежду для собак и кошек. Мимо меня с криком «давайте быстрее, а то не успеем!» промчались жираф, волк и три маленьких поросенка. За ними спешила зебра, неся чихуахуа в костюме пингвина.

Я только растерянно моргала и вдруг приметила знакомые фигуры. Два участника нарядились, как ослик и конь. Родственник Иа-Иа держал в объятиях мопса, одетого пиратом, а около него шла собака, наряженная принцессой. У коня на плече сидел ворон. Женщина, которая шла с ним, изображала Красную Шапочку, в корзинке у нее лежал кот в короне. Четвертый участник коллектива предстал в виде компьютера. За ним спешила псинка, она решила прикинуться колбасой. Я обомлела. Ну и ну! Дегтярев, Сеня, Гарик и Марина решили примкнуть к забаве?

– Первый забег стартует! – завопила Светлана.

Заиграла музыка, послышался голос Владимира Высоцкого, я сразу узнала песню «Зарядка»: «Вдох глубокий, руки шире, не спешите, три-четыре…»

– Давай, давай, быстрее! – завопила толпа.

На дороге, по которой машины въезжают в Ложкино, показалась группа людей, которые держали кто пса, кто кота. Люди с громким топотом прыгали, засунув ноги в разноцветные мешки, которые они затянули на животах. Потом одна фигура уронила собаку, та помчалась вперед, пересекла черту «Финиш».

– Мы победили! – завопил кто-то.

Послышался характерный звук – ко мне примчалось эсэмэс от Марины. Я глянула на экран: «Наш забег – пятый. В гостиной есть костюм кошки. И наряд Снегурочки для Черри. Ждем тебя». Я полетела стрелой домой, столкнулась в холле с Ниной, та нарядилась кенгуру. Рядом стояла Черри в сарафане.

– Давайте быстрее! – поторопила меня домработница.

Я помчалась в гостиную. Конечно, Гарик с компанией придумали полную глупость. Понятно, что это одноразовое мероприятие. Но почему-то захотелось в нем поучаствовать!

Соревнования завершились через пару часов. Вот уж не думала, что сумею хоть один раз прыгнуть, запихнув ноги в мешок, но получилось! Да еще как! Я опередила членов семьи, первой добралась до таблички «Финиш». Впрочем, остальные тоже благополучно преодолели дистанцию и сейчас ликовали.

– Мы получили медали! – прыгала от радости Марина.

– Шоколадные, – заметил Дегтярев.

– Здорово! Съедим их с чаем! – пришла в еще больший восторг жена.

– У нас получилось! – смеялась Светлана. – Смотрите, сколько людей!

– Ура! – вопил Гриша.

– Мы гении! – шептал Гарик. – Теперь поедем с этой забавой по всем поселкам.

Я окинула взглядом площадь. Вокруг радостные взрослые, дети, и не менее счастливые животные. Все стали победителями, не было первого, второго, третьего мест. У каждого была своя шоколадная медаль. Ее приложили к диплому размером с открытку. На лицевой стороне надпись «Победителю», а на оборотной – пустое место для имени и фамилии и указано, за что получена награда: «Легкий бег», «Прыжки, как у кенгуру», «Страус ему не помеха», «Не бросил дома собаку», «Кот был с ним». Зарегистрировались семьдесят участников, у каждого свой диплом, надписи не повторялись.

– Кто придумал все тексты? – тихо спросила я у Светланы.

– Гарик, – шепнула она, – у него бескрайняя фантазия.

Я посмотрела на подкидыша. Вот уж не предполагала, что один из его очередных безумных проектов окажется успешным. И отличная идея – наградить каждого! Нет обиженных и тех, кому на шею повесили медаль лишь потому, что муж – главный спонсор соревнования.

Вечером около одиннадцати прилетело эсэмэс от Кузи: «Войди, пожалуйста, в рабочую почту». Я удивилась, выполнила просьбу и увидела письмо. Оно начиналось с обращения «Многоуважаемые сотрудники частного детективного агентства "Тюх"!» Удивление стало еще крепче, глаза побежали по тексту.

«В каждой семье есть тайны. Мой дед Василий Ухов – легенда уголовного мира. Впервые он отправился на зону в середине двадцатого века, с годами заработал авторитет, стал смотрящим [5] (вам же не надо объяснять, кто это такой?). Освободившись в очередной раз, дедуля сменил паспорт, стал Василием Николаевичем Юркиным, женился, обзавелся дочерью и до конца своих дней жил счастливо. Обожал меня, всегда поддерживал морально и материально. Когда я начал концертировать, дедушка всегда сидел в ложе, аплодировал мне. И, чего греха таить, он мне много помогал финансово. Все хорошее, что во мне есть, посажено и выращено им.