– Ну да. – Рашид потянулся к клочку бумаги, лежащему на столе. – Рос-пот-реб-над-зор, – прочитал он по слогам и поднял глаза на хмурившегося брата. – Сказали, завтра утром приедет какая-то комиссия. Что этим пиявкам от нас надо? Все им взяток мало, а, Джафар?

– Не знаю, – буркнул Абиев.

Он был в скверном расположении духа. Этому способствовала масса факторов – товар, сгоревший на складах, нос, ноющий от боли, полный раздрай с Черемесовым, исчезновение Банкира, а теперь вот еще и эта проверка. Словно там, на небесах, кто-то поставил на Джафаре черную отметину, и теперь неудачи стали его постоянными спутницами жизни, прямо как рыбы-прилипалы, которые намертво приклеились к дну корабля.

– Как тебе мои ребята? Я имею в виду охрану твоей семьи, – спросил Рашид, чтобы хоть немного отвлечь родственника от тягостных мыслей.

– Все хорошо, – рассеянно ответил азербайджанец. – Ты молодец, брат. Я у тебя в долгу.

– Э, о чем ты говоришь, – махнул рукой Рашид. – Лучше давай думать, как завтра действовать.

Джафар поднялся на ноги.

– Мне сейчас даже нечего в конверт положить, Рашид, – признался он. – Все деньги в обороте. Если бы!.. – Он стукнул кулаком по столу.

Полупустая бутылка с минералкой вздрогнула, но устояла на месте.

«Я разорву тебя на части, Банкир!» – злобно подумал Абиев.

Он не хотел посвящать родственника в свои финансовые дела с Гвоздевым, хотя складывающаяся ситуация уже начала выходить из-под контроля, и это не на шутку пугало его. Может, с Банкиром что-то случилось?!

– У меня куча дел, Рашид, – сказал Джафар. – Я сейчас посмотрю наши бумаги, а ты пройдись по рынку. Предупреди, чтобы без регистрации завтра никто не выходил.

Неожиданно в дверь кто-то постучал, громко и отчетливо.

– Ты кого-то ждешь? – напряженно спросил Джафар, но Рашид лишь покачал головой.

– Полиция, откройте, – донеслось снаружи.

Родственники переглянулись.

Джафар чуть помедлил, шагнул к двери и повернул ключ.

Тесное помещение тут же заполнилось крепкими мужчинами в полицейской форме.

– Абиев Джафар Закирович? – зычным голосом поинтересовался крепыш с капитанскими погонами. – Главное управление уголовного розыска, Скворцов.

– Да, это я, – стараясь держать себя в руках, проговорил азербайджанец. – Что-то случилось?

– Вы должны проехать с нами в одно место, – бескомпромиссным тоном заявил капитан.

Он едва заметно кивнул, и двое парней с автоматами приблизились к Джафару.

Тот опешил, растерялся настолько, что не мог сдвинуться с места.

– Послушай, начальник, – вмешался Рашид. – Это мой брат, он уважаемый человек! Его нельзя просто вот арестовать!

Капитан смерил азербайджанца холодным взглядом.

– Брат, говорите?

Рашид кивнул и облизнул пересохшие губы.

– Тогда поедете с нами, – распорядился полицейский.

Ошарашенных, сбитых с толку родственников автоматчики вывели наружу. Смуглые работяги провожали изумленными взорами странную процессию, двигавшуюся в сторону полицейских машин. Стражи порядка усадили азербайджанцев по разным автомобилям, хлопнули дверцы.

– Я хочу позвонить адвокату, – произнес Джафар, когда его пухлое тело с двух сторон бесцеремонно придавили шкафообразные фигуры полицейских. – Начальник, объясни, что происходит! Я кого-то убил?

Капитан, занявший переднее сиденье, обернулся и заявил:

– Отвечай быстро, без запинок. Дачу в Чеховском районе арендуешь?

Джафар побледнел.

– Да, – выдавил он из себя.

– Шмотки поддельные шьешь? Точнее, их шьют незаконные мигранты, которых ты на рынке у себя подбираешь. Так?

Абиев раскрыл рот, тут же захлопнул его и безмолвно глядел перед собой.

Капитан усмехнулся.

– Молчание – знак согласия, – глубокомысленно изрек он. – Поехали.

Полицейский автомобиль фыркнул и тронулся с места.

Ненужный свидетель

Ничего не предвещало резкой смены погоды, хотя синоптики предупреждали о приближающемся ливне. Впрочем, Андрей Ермоленко, в прошлом участковый уполномоченный милиции, а ныне окончательно спившийся забулдыга, чье единственное богатство заключалось в обветшалой и пропахшей плесенью однокомнатной квартире, не мог этого знать. Современного мобильного телефона со всяческими многообразными приложениями у него, разумеется, не было. Интернетом он тоже не пользовался по понятным причинам. У Ермоленко не было даже телевизора, поскольку он выменял его на четыре бутылки водки еще в прошлом году. А если бы старенький «Сокол» по счастливой случайности все же не был бы пропит, то смотреть его и своевременно узнавать прогноз все равно было бы невозможно. Свет у пропойцы был отключен за неуплату.

О признаках цивилизации в замызганной конуре бывшего милиционера напоминало только монотонное журчание воды из прохудившегося крана в ванной.

«Свет вырубили, а воду оставили, – жаловался собутыльникам Ермоленко. – Помыться я и в пруду могу. Надо в сортир – вон кусты. А вот без света капут полный, особенно зимой».