Солдаты Совета пришли в движение. Мужчины и женщины в белом облачении с угрюмыми лицами двинулись к сцене, держа наготове винтовки-иглометы. Несколько выстрелов из прерывателей превратили мультипроекции в мерцающую пустоту, расчищая пространство перед сценой. Остальная толпа в смятении бросилась врассыпную. Тем временем сотрудники службы безопасности Сурина также обнажили свое оружие и образовали плотное кольцо вокруг сцены. Через считаные мгновения несколько десятков солдат с обеих сторон уже корчились на полу с торчащими из тел дротиками с черным кодом.

Невероятно, но Маргарет продолжала говорить. Или в ее сторону не был выпущен ни один дротик, или им еще не удалось ее поразить. Побледнев от паники, она тем не менее не двинулась с места, стараясь говорить так, чтобы ее было слышно, несмотря на общий шум.

– Создание множественных реальностей, – продолжала Маргарет. – Это похоже на сказку, которую рассказывают детям в улье. Но вскоре мы будем воспринимать множественную реальность как нечто само собой разумеющееся, как КОПОЧ, как нечто такое же практичное, как био-логические программы, и такое же необходимое, как кислород.

Какими стали бы наши жизни, если бы мы принимали различные решения? В Эпоху множественной реальности мы больше не будем гадать – потому что сможем принимать много разных решений. Мы сможем возвращаться назад к поворотным точкам в своей жизни и выбирать другие пути. Мы будем бродить среди альтернативных реальностей там, куда нас поведут наши желания.

Постоянно изменяющийся поток множественной реальности станет реальностью.

Точно так же, как био-логика освободила нас от тирании собственного тела… точно так же, как всеобщий закон физики освободил нас от тирании природы… точно так же, как телепортация освободила нас от тирании расстояния… «Мульти-реальность» освободит нас от тирании причинно-следственной связи.

На протяжении всей человеческой истории мы стремились к большей свободе. Свобода – это наша судьба, наше законное право. И в грядущей эпохе – в Эпохе мультиреальности – все мы получим возможность использовать свою личную свободу так, как пожелаем.

И в заключение скажу следующее:

Только когда мы сможем по-настоящему выбирать свою судьбу, мы станем полностью свободны.

Джара не могла сказать точно, закончила ли Маргарет свою речь. Потому что в этот момент сотрудники службы безопасности Сурина силой проложили себе дорогу на сцену, всего на каких-нибудь пару шагов опередив солдат Совета по обороне и благосостоянию. Разинув рот, Джара взирала на то, как солдат в белом одеянии нацелила свой игломет на Маргарет Сурину и приготовилась выстрелить.

Но тут здоровенный человек со светлыми волосами, забранными в хвостик, появился из ниоткуда и обвил руками бодхисатву, защищая ее. «О господи, – подумала Джара, – неужели это Островитянин?» Подняв игломет выше, солдат Совета произвела предупредительный выстрел. В мгновение ока великан уволок Маргарет в боковую дверь. Несколько функционеров Сурина поспешили следом за ней.

Джара удивленно приоткрыла рот. Среди тех, кто торопливо покидал сцену, она заметила одного поджарого мастера феодкорпа, чью волчью усмешку узнала бы повсюду.

<p>4</p><p>Феодкорп «Мультиреальность Сурина-Нэтча»</p>

(((23)))

В десятках километров над поверхностью Земли в медной трубке плясал сгусток атомов водорода. Через несколько миллиардов колебаний водородные часы сообщили о том, что прошла секунда.

Наступила полночь.

По субэфиру на обрабатывающую станцию Мем-Кооператива поступило сообщение. Станция – небольшой металлический ящик, плывущий на геостационарной орбите, – сверилась со своими внутренними таблицами и определила, что пришло время породить дата-тритона для феодкорпа Пьера Ложе. Тритон появился на свет через какие-то пикосекунды после полуночи.

Дата-тритону не нужно было обучаться шестнадцать лет в улье, чтобы постичь свое предназначение. Материнская станция отпечатала конечную цель тритона в его атомной структуре, предопределив его судьбу. Однако предсказать наперед, какими путями двинется структура данных и какие препятствия окажутся у нее на пути, было невозможно. И посему тритон был наделен определенной степенью автономности и получил все логические инструменты, которые могли потребоваться ему для выполнения своих задач. Внутренние протоколы, коммуникационные процедуры, инструкции самовоспроизведения, карты квантовой вселенной. После чего материнская станция выпустила новорожденного тритона в мир.