Читаем Инферно полностью

Ника появилась в медицинской палатке сразу после завтрака. Теперь на девушке были футболка и джинсы, более подходящие для тайги, чем легкое городское платьице, в котором она летела сюда.

— Жива? — спросил Корис.

— А!… - девушка легкомысленно махнула рукой. — Сама ничего не пойму. Думала мама съест меня после наших обнимашек у костра. Я, в принципе, была готова к этому, к спору, но мама невозмутимо уложила меня спать, пожелав спокойной ночи.

— Ты что, обиделась на неё за это?

— Нет, но я, вообще-то впервые в жизни обнималась с парнем на её глазах… Что?.. «Спи доченька, тебе нужен покой…» это всё, что может сказать мать в таком случае!

— Нет, ты что, действительно обиделась, что Людмила Викторовна не закатила скандал?

— Да не в этом дело, — Ника махнула рукой, — я боюсь, как бы она не придумала чего похлеще.

— Например, скормить меня духам гор и лесов?

— Тьфу ты! Тебя что, тоже Яр совратил? Я всю ночь в мозгах вертела: «А слабо в водопад…» — сказала Ника, совсем похоже изображая ехидный тон Ярослава.

— И никого я не совращал. Так, спросил просто…

— Яр! Морда хулиганская… Ты когда оставишь свою привычку подкрадываться незаметно? — сказал, смеясь Корис, увидев как Ника, вскрикнув от неожиданности, едва не подскочила на месте.

— А что? Опять целовались? Помешал, да?

— Напугал! На Нику посмотри.

— Нет, пришибу когда-нибудь! Так можно инфаркт «мимо кадра» схлопотать! — простонала Ника, давясь смехом.

— Да ладно вам! Раскудахтались. Я, может, всю ночь… вот вся душа о вас изболелась… А вы, — ёрничал Яр, — у родной матушки пончики спёр. Сам почти не ел, сюда принёс… А меня «мимой кадры» пугают!

— Ярушка, лапочка, ну прости ты нас глупеньких!

— Молчи, женщина, не до утешений сейчас! — строго ответствовал Яр. — А… Кстати, — он потряс пальцем в воздухе. — Должок!

— В смысле?

— А про цивилизации? Вчера, помнится, вы впереди меня от медведей смотались!

— А пончики? — в тон приятелю произнесла Ника.

— Ну я же попробовал… Чуть-чуть, совсем немножечко. Вот, здесь ещё есть… Пара штук.

— Обжора!

— Ага, вам смешно, а мне комплекцию содержать надо!

— Поддерживать, — поправил Корис Яра, и сказал, обернувшись к Нике, — а если кроме шуток? Я не думаю, что в наше время бабки на экспедицию выделят любителям легенд. Значит, есть более прозаические причины?

— Ты неисправимый прагматик, Корис.

— Жизнь такая пошла. Ты вот лучше давай, присаживайся, да расскажи нам. Обещала ведь вчера!

— Я?! Это вы за меня меж собой договорились! — возмущённо фыркнула девушка.

Яр и Корис, не сговариваясь, одновременно пожав плечами, переглянулись.

— Не правда. Обещала! — в один голос заявили они.

— Вот нахалюги!.. Только я, правда, не в деталях. Я ведь только языками занимаюсь.

— Нет, Ника, действительно интересно, — серьёзно сказал Корис.

— Да, ты хоть вкратце, суть! — поддержал друга Яр.

Жестом остановив парней, Ника устроилась поудобнее и начала рассказ.

— Вообще теорий развития жизни на Земле много. Одна из них, которой, кстати, придерживается мама и некоторые её коллеги, состоит в том, что изначально существовала единая протоцивилизация, погибшая, или регрессировавшая по неизвестным причинам.

— Атлантида? — не утерпев, перебил Нику Яр.

— Не так примитивно. Атлантида, согласно официальной науке, существовала чуть ли не во времена раннего Египетского царства. То есть это «обозримая» история. Искомая цивилизация много древнее и могущественнее… Хотя для упрощения… Назовём её Атлантида. Как один из наглядных примеров регресса и исчезновения.

— Вообще-то Атлантида загадка сама по себе.

— Да, Корис, но это упрощение, принимаемое нами для удобства. Нас сейчас интересует не та… Хотя, кто доподлинно знает?

— Слушай, у тебя даже манера речи изменилась, весь вид! Что значит человек на своём месте, увлечён…

— Корис!

— Молчу, молчу!

— Так вот. Информация, по крупинкам просеянная и подтверждённая пересечением легенд различных племён, с большой долей вероятности позволяет предположить наличие в этом районе одного из центров цивилизации… Атлантиды.

— Нет, точно, ты даже выглядишь иначе! Прямо профессор на кафедре.

— Корис, вам рассказывать или нет?

— Ну прости, Ника, лапочка, больше не буду, честно!.. Я лишь хотел сказать, что где-то должны же были остаться следы былого величия. Хоть что-нибудь? Что, по твоему, якуты или эвенки являются потомками?..

— Потомками? Честно говоря, не думала… — пробормотала девушка, наморщив лоб. — А может потомками разрушителей «нашей» Атлантиды?.. Варварские племена, захлестнувшие умирающую цивилизацию!… Это интересная мысль.

Ника задумалась ненадолго.

— Нет, действительно интересно… А что касается следов… Мы ведь ничего не знаем о них, если на самом-то деле. Ни как жили, ни когда жили, может так давно, что и память успела истлеть, а не только следы Атлантиды?..

— Как это «не знаем»? — возмущенно воскликнул Яр. — Древнегреческие философы, не помню кто, описали её как островное государство…

— Кого «её»?

— Ну Атлантиду… Платон или Геродот, не помню!.. А может… Этот, как его… Вот — Аристотель!

— Ярик!..

Ника взглянула на парня как на неразумное дитя, и Яр пристыжено замолчал.