Читаем Индия: Север (кроме Гоа) полностью

Шимла располагается в глубине гималайских предгорий. Дорога к ней начинается от Калки и проходит по крутым речным ущельям и горным склонам, поросшим сосновыми лесами, покрытым террасами кукурузных полей и яблоневых садов. По дороге это расстояние (93 км) преодолевается за 3,5 ч, а на поезде по узкоколейной железной дороге – за 6 ч. Железная дорога Калка—Шимла (Kalka-Shimla, Narrow-gauge Railway) построена в 1903 г. Спланировал ее инженер Х.С. Харингтон.

Название Шимла происходит от бывшей здесь прежде маленькой деревушки, называвшейся именем богини-покровительницы Самлы-деви (одной из ипостасей богини Кали).

В 1815 г. во время Непальской войны (1814–1816) отряд капитана Ч. Кеннеди обнаружил эту деревушку. Оценив местную красоту и прекрасный климат, он выбрал ее как наиболее подходящее место для восстановления и лечения офицеров, участвовавших в войне с непальскими гуркхами. После того, как в 1822 г. Ч. Кеннеди назначили суперинтендантом горных штатов, он развернул здесь строительство. Первый дом появился в 1825 г. В 1827 г. Шимлу посетил генерал-губернатор лорд Амхерст (1823–1828), а через 5 лет его преемник лорд У. Бентинк (1828–1835) провел здесь лето, подарив городу традицию «летней столицы», просуществовавшую до 1947 г.

С той поры каждый год длинные вереницы вьючных лошадей и кули пробирались с равнин на холмы, привозя на отдых высших британских чиновников. В 1864 г. ежегодные миграции были узаконены, а Шимла, уже превратившаяся в город особняков, церквей и площадок для крикета, была объявлена официальной летней резиденцией правительства Индии. Чиновники колониальной администрации должны были продолжать выполнение своих обычных обязанностей, но для большинства временных жителей летняя столица представляла собой череду приемов в садах, формальных обедов, балов, чаепитий, партий в бридж и вечерних променадов по главной улице Моллу. С завершением строительства ж/д Калка – Шимла в 1903 г. доехать от Дели до Шимлы можно было всего за 2 дня.

В наши дни Шимла остается крупнейшим курортом, сохраняющим колониальное очарование. Основной поток туристов приезжает сюда в жару мая-июня, а затем в сентябре-октябре. В октябре-ноябре, до наступления гималайской зимы, здесь стоят теплые сухие дни. С декабря по конец февраля часты сильные снегопады и температура держится около нуля, иногда опускаясь и ниже. Весна непредсказуема: то теплые ветры с равнин, то холодные ливни с гор. В любое время года здесь не помешают теплые вещи: ночи здесь бывают нежданно холодными. В разгар сезона проживание в Шимле дорого и найти его трудно.

Достопримечательности

Церковь Христа

(Christ Church)

Ridge,

ежедн., службы пн-сб 8.00,

вс 11.00.

Викторианско-готический шпиль церкви – символ Шимлы. Храм построен по проекту полковника Дж. Т. Буало. Строительство началось в сентябре 1844 г., а освятили церковь в январе 1857 г. Портик пристроен в 1873 г., а часы подарил полковник Дамблтон в 1860 г. Пять оконных витражей изображают Веру, Надежду, Милосердие, Стойкость, а также Терпение и Смирение (слева направо).

Рядом расположено здание библиотеки (1910, арх. Дж. Рансом).

Пешеходная улица Молл

(Mall)

Длинная торговая улица (7 км), протянувшаяся от Баулёганджа (Boileauganj) на западе до Малой Шимлы (Chhota Shimla) на юго-востоке, дает представление о первоначальных границах города. Центральная часть Молла c рядами типично английских домов остается до сих пор самой престижной частью города с ресторанами и модными магазинами. Здесь расположен государственный Эмпориум Химачал-Прадеша (Himachal Pradesh Emporium). До Первой мировой войны эта торговая улица была закрыта для «туземцев».

Самое высокое место Молла – Скэндал Пойнт (Scandal Point). Это название он обрел после совершенного в этом месте в конце XIX в. побега дочери высокопоставленного военного чиновника британской администрации с красивым индийским махараджей Бхупиндером Сингхом из Патиалы. На этот оживленный перекресток взирает статуя национального героя Пенджаба Лала Ладжпат Рая.

Рядом размещаются Главпочтамт (General Post Office, 1886), Городское собрание (Town Hall, 1910) и театр Гэйети (Gaiety Theatre, 1887), который со времени британского правления нисколько не изменился. На сцене выступает Общество любителей театра Шимлы, а в клубе джентльменов ведутся беседы о крикете и ценах на акции.

Нижний базар

(Lower Bazar)

пн-сб.

Свернув в центре Молла на юг в любой переулок, можно оказаться в лабиринте узеньких улочек и тупичков. Базар Шимлы – самый кипучий район горной станции, где продаются всевозможные товары. Причудливое сочетание старых домов, ярко освещенных магазинов, минаретов, каскад рифленых крыш тянется до Cart Road. Здесь чувствуются настоящие Гималаи – в толпе виднеются яркие топи-шапочки из Кулу, мелькают лица тибетцев, жителей Лахаули и Киннаура.

Государственный музей Химачал-Прадеша

(State Museum)

западная оконечность города, Chaura Maidan,

вт-вс 10.00–13.30 и 14.00–17.00,

закр. каждое второе вс месяца, вход бесплатный, фотографировать запрещено.