Читаем Империя Немых полностью

На Седжала пахнуло прохладным, влажным воздухом, напоенным запахом листвы и мха. Он сделал глубокий вдох. Первый свой вдох на другой планете. Кенди совершил посадку на самом краю космического порта, и совсем рядом с крышкой люка к небесам поднимался мощный ствол огромного дерева, загораживая обзор. Дерево было таким высоким, что Седжал не видел его кроны. От корабля дерево отделяла прозрачная цепная ограда, предотвращающая, как решил Седжал, доступ на поле неуполномоченных лиц. Между стволами деревьев легким покрывалом стелился прозрачный туман.

— Пошли, пошли, — поторапливала сзади Гретхен. — У некоторых есть еще и другие дела.

Седжал опять глубоко вдохнул влажный воздух и сделал первый, не очень уверенный шаг. Он отважно промаршировал вниз по трапу, потом остановился.

— Что случилось? — спросил его Кенди.

Гретхен с сумкой в руке быстро пробежала мимо них и скрылась за корпусом корабля.

— Я впервые в жизни ступил в другой мир, — ответил Седжал. — Не знаю… Я должен испытывать какие-то особые чувства.

— Посмотри вокруг. — Кенди рассмеялся. Его белые зубы ярко блеснули на фоне темной кожи. — Возникают особые чувства?

Седжал оглянулся вокруг. Так же как и в Единстве, на укрепленной поверхности из серого аэрогеля стояли корабли всевозможных форм и размеров, но позади них вставал стеной лес. Своей высотой деревья напоминали небоскребы Единства. Стволы были такими мощными, что не хватило бы и тридцати человек, чтобы обхватить такой ствол руками. Земля под деревьями была сплошь покрыта зеленым ковром. Нижние ветви деревьев находились на высоте нескольких этажей над землей. Седжал, дитя улиц и небоскребов, никогда не выезжал из города, и, хотя он видел лес на картинках, ему и в голову не приходило, что в реальной жизни это может выглядеть так внушительно и грандиозно.

— Потрясающе, — в восхищении произнес Седжал. — И так тихо.

Вдруг, как по заказу, раздался страшный рев. Седжал подпрыгнул. На рев кто-то откликнулся сходным ревом, но издалека.

— Что это? — прошептал Седжал.

— Это динозавр, — рассеянно ответил Кенди. Он все поглядывал вокруг, как будто в поисках кого-то.

— Динозавр?

— Доисторический ящер с Земли. На Беллерофоне основные представители животного мира — это гигантские ящерицы, вот первые поселенцы и стали называть их динозаврами.

Седжал в волнении всматривался в глубь деревьев.

— А на человека они нападают?

— Для этого и забор. Чтобы динозавры не давили корабли. И наоборот.

Пройдя по полю, Кенди и Седжал пошли в здание порта, где им предстояло пройти еще один таможенный контроль. Кенди пришлось прибегнуть к своим полномочиям члена Братства Ирфан, чтобы ему разрешили провести Седжала, ведь у того не было с собой никакого удостоверения. Седжал, однако, этого почти не заметил. Как и в Единстве, здесь, на Беллерофоне, космический порт был весьма бойким местом. Мимо со свистом проносились маленькие тележки и платформы. Громкоговорители трубили свои объявления. Из ресторанов доносились запахи еды. Не это, тем не менее, привлекло внимание Седжала. Он не мог глаз оторвать от инопланетян. Они были повсюду. Они шли, ползли, катились во всех направлениях. Они были таких размеров и форм, которые Седжал раньше и представить-то себе не мог. Часто попадались существа о четырех ногах, такие же, как его спаситель в Мечте. Седжал смотрел и смотрел по сторонам, и Кенди пришлось несколько раз подталкивать его вперед.

— Я никогда не видел инопланетян, — проговорил Седжал, извиняясь. — Они здесь живут?

— Нет, — Кенди покачал головой. — В основном они здесь проездом. Основное население Беллерофона — это люди и чед-балаарцы, те, у которых четыре ноги. Хотя в монастыре есть и некоторые представители других рас.

— Это ведь чед-балаарцы показали людям Мечту? — спросил Седжал все с тем же благоговением.

— Они. Пойдем. Через несколько минут отходит поезд до города, надо на него успеть.

И они поспешили к выходу. На платформе уже стоял монорельсовый поезд, и последние желающие ехать занимали свои места. Кенди и Седжал едва успели заскочить внутрь, как двери закрылись, и поезд бесшумно тронулся. Он стал подниматься в гору. Растительность за окнами слилась в единую зеленую стену.

— Мы поднимаемся? — спросил Седжал.

— Да. Монастырь, как и весь город, построен на секвойях.

— Как это?

— Так лучше для экологии, и так тебя не съедят динозавры.