Особый интерес представляет срок жизни ВИЧ внутри шприца или полой иглы. Оказалось, что на него влияет целый ряд факторов, в том числе количество крови в игле, титр (количество) вируса в крови, температура окружающей среды. Количество крови в игле частично зависит от размеров иглы и от того, втягивают ли кровь внутрь иглы. B одном специальном исследовании шприцев, содержащих кровь, инфицированную очень высоким количеством (титром) ВИЧ-1, оказалось, что жизнеспособный вирус содержался в некоторых иглах через 48 дней хранения при постоянной температуре. При этом жизнеспособность вируса снижается со временем: через 2—10 дней хранения живой вирус был изолирован только из 26 % шприцев. Сохранности живого вируса также способствовали большой объем крови в шприце и низкие температуры хранения. Жизнеспособность вируса ниже при низких титрах, при высокой или изменяющейся температуре и при небольшом объеме крови. Для целей профилактики инъекционной передачи ВИЧ следует предполагать, что использованный шприц или полая игла (без стерилизации) может содержать живой вирус в течение нескольких суток.

Означает ли это, что ВИЧ в естественной концентрации может «жить» вне человеческого тела до трех и более суток? Конечно нет. Если мы экстраполируем данные исследований применительно к естественной концентрации вируса, мы увидим, что ВИЧ сохраняет свою инфекционность («живет») вне организма всего несколько минут. Если бы ВИЧ жил вне организма в течение многих часов или дней (в своих природных концентрациях), мы, несомненно, наблюдали бы случаи бытового заражения — а их не выявлено.

B литературе появлялись сообщения, что имеются очень простые способы уничтожения ВИЧ, например спиртовой раствор, вроде бы эффективны для этого обычное мыло, домашние отбеливающие средства (например, «Белизна»), а также лимонный сок, которым для предотвращения беременности женщины пользовались якобы еще 300 лет назад! Но все это нуждается в подтверждении специалистами.

А я СПИДом не заболею!

При всевозможных эпидемиях, происходивших на земле, практически всегда обнаруживались люди, которые в отличие от своих многочисленных собратьев оставались не подверженными заболеванию. Это всегда вызывало удивление, говорилось даже о колдовстве и магии. Лишь в наше время постепенно стало понятно, что в большинстве случаев это связано с генетическими особенностями таких устойчивых к заболеванию людей. Первым хорошо изученным примером стала устойчивость к заболеванию малярии. Уже давно было установлено, что в тропиках и субтропиках, где малярия широко распространена, довольно часто встречается такое наследственное заболевание, как серповидноклеточная анемия, связанное с определенной мутацией (изменением) в гене гемоглобина (эритроциты крови приобретают при этой патологии форму серпа). И это оказалось не случайным совпадением. Те люди, у которых мутация гемоглобина имеется только в одной хромосоме (гетерозиготы), оказались защищенными от малярии. Правда, если мутация содержится в обеих хромосомах, то такие люди, не болея малярией, погибают от другого заболевания — анемии. Это пример того, как определенные «вредные» мутации в генетическом аппарате могут оказаться в чем-то полезными, в частности для обеспечения устойчивости к инфекционным заболеваниям. И пример далеко не единственный.