Читаем Именем Зевса полностью

«Крики» аргонавтов вполне понятны. Когда земные силы не помогают, должны прийти на помощь силы сверхъестественные. Далее друзья Ясона вели корабль и, минуя многие земли, приближались к родине. На высотах Крита они решили пополнить свои запасы воды, однако им мешал Талое, тот самый робот, о котором я уже упоминал в предисловии настоящей книги. У Талоса было металлическое, неуязвимое тело. Он описывается как «бронзовый гигант» [17] или существо, чье «тело покрыто медью» [14]. Аполлоний пишет, что Талое трижды в год кружил вокруг острова, однако все остальные авторы античности утверждают, что «трижды в день» [33]. Магическими своими глазами он пеленговал любой корабль, приближающийся к Криту. Потом обстреливал с большой дистанции, метая камни точно в цель. Он мог излучать жар такой силы, что тот сжигал суда. Создал Талоса бог Гефест, который был сыном Зевса. Римляне почитали его как бога огня и переименовали в Вулкана. У греков Гефест тоже считался богом огня, а также покровителем кузнецов.

Как робот Талое попал на Крит? Сам Зевс подарил его своей возлюбленной — прекрасной Европе, жившей вместе с ним на острове Крит. А что было раньше? Здесь все миф и ничего нельзя сказать достоверно. Греки считали, что Европа была дочерью царя Тира. Девушка часто играла с животными, и тут Зевс обратил внимание на красавицу. Всемогущий Зевс превратился в молодого, очень красивого бычка, и в конце концов Европа забралась к нему на спину. Этот бык тоже был своего рода амфибией, потому что как только Европа заняла место, он нырнул в воды морские и вместе со своим прекрасным грузом отплыл на Крит. Там бык вновь превратился в мужчину, там он любил Европу. Однако боги так непостоянны в любви. Дела божественные требовали у Зевса покинуть Крит, и на прощание он подарил своей возлюбленной Талоса. Робот должен был охранять остров от непрошеных гостей.

Пусть и неуязвимый, Талое все же имел свою «ахиллесову пяту». Суставы его, покрытые загрубелой кожей, были скреплены бронзовыми гвоздями (или золотыми болтами). Если эти соединения изнашивались, из отверстий начинала течь бесцветная (а у других античных писателей — гнойная или белая) кровь, и Талое терял свою подвижность.

Ясон и аргонавты попытались приблизиться к Криту, однако робот обнаружил «Арго» и открыл по нему прицельный огонь. И вновь помогает Медея, теперь уже супруга Ясона, заявившая, что знает волшебство, способное парализовать Талоса. Аполлоний пишет:

Аргонавты торопливо отплыли из зоны бомбардировки в открытое море. Тут Медея начала творить магические заклинания и призывать духов бездны, «кои, волшебству послушны, в воздухе мелькали». И так околдовала она Талоса, что стали ему являться образы вымышленные. Введенный в «заблуждение», Талое бросился на скалы, и из поврежденной жилы потекла кровь, словно жидкий свинец:

Талое судорожно пытался вновь подняться и, в конце концов, упал в море.

Теперь «Арго» мог беспрепятственно «бросить якорь» у берегов Крита. Правда, ненадолго: аргонавты спешили домой, ведь у них был на борту трофей — золотое руно. После непродолжительной остановки на Крите они вновь вышли в море, и неожиданно их накрыла мгла. Пропали звезды на небе, казалось, корабль попал в подземный мир. Воздух почернел, как воронье крыло, нет серпа луны на небе и ни единой звездочки, ни зги не видно. Ясон взмолился о помощи к