Премьер-министр Азербайджана сердечно поблагодарил Буша за теплые поздравления и добрые пожелания. «Сегодня расширение связей между Азербайджаном и Соединенными Штатами во всех областях, продолжение их по восходящей линии радует нас, — подчеркнул Ильхам Алиев. — Наши успехи, достигнутые в результате тесного сотрудничества и совместной деятельности наших стран в ряде важных областей, в крупномасштабных экономических проектах — в этом ряду.

Я чрезвычайно признателен Вам за большое внимание и заботу о моем отце Президенте Гейдаре Алиеве…»

На эти послания обратили внимание и в самом Азербайджане, и за его пределами. «Вы знаете, что президенты США поздравляют отнюдь не всех даже избранных президентами, — говорил Ильхам Гейдарович в интервью. — Но поздравление в связи с моим назначением… — показатель очень высокого уровня отношений между нашими странами.

США для нас стратегический союзник. При поддержке американского государства мы строим трубопровод Баку — Джейхан. Мы были и среди первых стран, поддержавших Америку в Иракской войне и отправили 150 наших солдат в Ирак. Представители нашей армии в настоящее время совместно с вооруженными силами США служат миру. Самая большая проблема для каждого государства — вторжение извне. И самая большая проблема, с которой столкнулся Азербайджан после обретения независимости, — оккупация 20 процентов его территорий вооруженными силами Армении.

Азербайджан в обеспечении своей территориальной целостности возлагал надежды на усилия США как сопредседателя Минской группы ОБСЕ и лично президента Джорджа Буша. Одновременно Азербайджан отправлял воинов для участия в операциях, проводимых НАТО и США в Косове, Афганистане и Ираке. Присоединился к антитеррористической коалиции».

Назначение Ильхама Алиева на пост главы правительства широко освещала мировая пресса. Газета «Лос-Анджелес тайме», к примеру, писала, что новое назначение И. Алиева станет значимым фактором на предстоящих выборах, при осуществлении демократических реформ, а также в будущности нефтепровода Баку — Тбилиси — Джейхан. «Чикаго трибун» напомнила заявление заместителя пресс-секретаря государственного департамента Ф. Пикета: «Вашингтон считает назначение И. Алиева на пост главы правительства совершенно соответствующим Конституции Азербайджанской Республики и надеется на сотрудничество с новым руководителем кабинета министров».

Грозит ли республике монархия?

Перемены в Баку комментировали российские и французские СМИ, английские и турецкие, пресса других стран. Информация о назначении Ильхама Алиева премьер-министром обошла первые полосы всех газет мира.

Одно из первых интервью в своей новой должности Ильхам Алиев дал корреспондентам российской газеты «Известия».

Вопрос: Мы не знаем, как к вам обратиться. И все же, если судить по азербайджанской прессе, вас следует называть Вашим Высочеством, а то и Вашим Величеством. Мы в растерянности…

Ответ: Спасибо. Я был готов к такому началу. Если позволите, скажу: я гражданин республики, а не принц. Тем более не король. Я принадлежу республике под названием Азербайджан. Мои права защищены Конституцией Азербайджанской Республики, как и права моих соотечественников. Я этим дорожу.

Вопрос: Вы приняли свой пост из рук отца. Считаете ли вы это решение правильным?

Ответ: Извините, почему я должен быть поражен в правах? Только потому, что мой отец Президент? Президент принял решение, я согласился. Если хотите, скажу так: я подчинился воле главы нашего государства.

Вопрос: Это была просьба отца к сыну?

Ответ: Нет. Это было решение Президента Азербайджанской Республики.

Вопрос: Заканчиваем тему. Что впереди? Грозит ли республике монархия?

Ответ: Еще раз говорю: я — законопослушный гражданин. Я подчиняюсь законам страны. Отвечу так: я постараюсь сделать, чтобы в Азербайджане не было монархии.

Вопрос: Означает ли ваше нынешнее назначение, что вы — будущий Президент страны?

Ответ: В Азербайджане Президент — Гейдар Алиев. Критики моего отца не раз за эти дни распространяли самые страшные слухи. Живого и сильного духом человека все время пытаются загнать в могилу. Бессовестно. Я тяжело переживаю это. Представители оппозиции даже хотят поехать в Кливленд, чтобы убедиться: на самом ли деле там мой отец. Приходится терпеть это бесстыдство. Больно, что такое делают мои соотечественники. Все. На эту тему я говорить больше не буду.

9 августа Ильхам Алиев дал эксклюзивное интервью программе «Вести» Российского телевидения. Прежде всего, он рассказал о состоянии здоровья Президента Азербайджана Гейдара Алиева. Предварительные результаты обследования Гейдара Алиева в клинике Кливленда удовлетворительные. Об этом сообщили медики. Тем не менее, по словам врачей, ему необходимо пройти курс лечения.