Читаем Ихор. На север (СИ) полностью

Флюгер все с тем же сомнением задал вопрос.

— Значит, вы всерьез все это затеяли?

Андре посмотрел на Флюгера своими потухшими глазами и лениво подтвердил его слова.

— Да, все что я тебе сейчас говорил, это всерьез. — Не смотря на уверенный ответ, мысли Флюгера разрывались от неопределенности, он не знал как ему ответить. До этого момента Флюгер верно служил своему королевству под началом Андре, но внезапно, безо всяких причин до этого, Андре вот так взял и признался Флюгеру в своих намерениях. Помощник не был готов принять столь сложное решение прямо сейчас, но чувствовал, что придется выбирать, здесь и сейчас. — Флюгер, сколько раз мы рисковали своими жизнями, так почему бы не попробовать еще раз, как в старые добрые?.. Ты со мной?

Зажмурив глаза, помощник привел свои мысли в порядок, открыв глаза, его лицу вернулась прежняя стойкость и решимость.

— Я и королевская… нет, я и ваша армия отправимся за вами хоть в ад, хоть в темницу под пытки.

Андре радостно улыбнулся, поняв, что солдаты еще верны ему и даже его помощник не отрекся от него и его намерений.

— Я рад, что ты решил остаться со мной.

Дела складывались как нельзя лучше, солдаты лояльны по отношению к своему полководцу Андре, место где они базируются столица Бордо и многие из солдат составляют придворную гвардию. Все что остается сделать Андре, это заручиться поддержкой "Шутов" для защиты от Материалистов и тогда, его руки будут полностью развязаны. Он сможет делать все, что его душе угодно. Теперь главное не торопиться и не совершать глупых ошибок.

…

Близ северных берегов.

Остров Аркней.

Ставка конунга Харальда.

Жизнь на северном континенте крайне сурова и безжалостна к своим обитателям. На леденящих пустошах в холодных бурях выживают лишь те, кто сумел приспособиться к строгим правилам природы, те кто действительно тянется к жизни не смотря ни на что, те кто не боится запачкать свои руки в крови. Слабые умирают, сильные выживают, самое простое правило, что царствует на континенте определило судьбу слабых людей.

Человеческий род не мог прокормить свой неутолимый голод на холодных пустошах, бедные на дичь и растительность. Земля не жалела слабые фермерские растения и мягкотелых одомашненных зверей, растения замерзали от внезапных бурь капризной погоды, а животных крали племена зверолюдей в постоянных набегах.

Людские племена с великим трудом еще не вымерли с лица северных земель, выжимая все свои соки, только ради того, чтобы прожить еще один ужасный день наполненный страхом перед постоянно рыскающими хищниками и переменчивой погодой, что по желанию легко сметет их скудный урожай. Такие жестокие условия породили настоящих воинов, со времен научившиеся стойко держать удары и невзгоды. Помимо мужчин, каждый ребенок и каждая женщина воин и никто другой. Но человеческая приспособленность оказалась не достаточной по сравнению со зверолюдьми. Быстрые и юркие вервольфы непрерывно нападали на людские поселения, медленно истощая их запасы. А тяжелые белые мордвары (белые медведи зверолюды) тяжелыми лапами сминали деревни и города, вырезая всех подчистую и забирая скромные ресурсы себе.

Все, что оставалось делать людям, это собрать свои жалкие пожитки и переселиться к южным берегам северного континента, где была лишь капля надежды на выживание людского народа. Но зверолюды так просто их не оставили, короткие налеты и истощающие воины не прекратились.

Переселение народа, вот о чем начал грезить еще прошлый конунг, отец Харальда. Он беспрерывно говорил о теплых землях, богатой почве на которых вырастают огромные деревья всего за десяток дней, где живности некуда ступить от ее обилия и где люди живут, а не выживают. Дети смеются и играют, женщины готовят вкусное мясо, а простые работяги трудятся на золотых полях.

Эту мечту Харальд перенял от своего отца и буквально стал одержим ею. Все его силы были направлены на подготовку к самому масштабному переселению целого народа, в новые для них земли, где нет смертельной стужи и хищных отродий, что были созданы самой богиней бездны Хелой. Туда, где люди будут жить, процветать и просто радоваться жизни.

— Ты сошел с ума! Из-за твоих действий ведроголовые точно обрушат на нас всю свою мощь! — Внезапно, мечтания Харальда прервались криком одного из ярлов.

Высокий мужчина с длинными волосами за спиной и свисающей черной бородой на его гневном лице постоянно дергались из-за быстро тараторящего рта. От факелов, выстроившихся вдоль стен медового зала, поблескивали тусклые чешуйки его доспеха и почерневшая серебряная огранка его ножен. Ярл Альвар Высокий, так зовут этого человека, яростно бранил одного из своих соплеменников, высказывая все что в нем только накопилось.

— Ты безумец! Ты вырезал целый город под чистую, теперь из-за тебя на наши головы обрушится весь гнев ведроголовых! Ты хоть понимаешь, что натворил?! Ты хоть немного думаешь своей пустоголовой башкой?!