Читаем Игрушка для кардинала полностью

- Как раз хотела сообщить, - завещала откуда-то из-за спины Байса секретарша, - что господин Эрдэк задерживается, придется подождать еще пару часов.

- Ну, и что с ним делать? - спросил здоровяк, именно он поставил парню подножку, и теперь с легкостью удерживал его практически одной рукой за шиворот.

Нейрис моментально оценила габариты мужчины, особенно хорошо выделяющуюся мускулатуру под обтягивающей футболкой, в рукавах она казалось тому малой, мышцы, что называется, лопались буграми.  Хотя на лицо он был довольно симпатичным, не сказать, что красивым, но далеко не уродом с волевым подбородком и на удивление мягкими губами.

- Запрем его где-нибудь еще, на худой конец можем посадить за решетку, но ты ведь не хочешь этого, Том? - голос заботливого дедушки на пару секунд превратился во вкрадчивый металлический скрежет. Правильный ответ на вопрос подсказывала уже сама интонация Байса, парень лишь опустил голову.

- Делайте что хотите.

- Я отвезу его туда.

Этого Нейрис не ожидала, впрочем, как и все остальные. Она удивленно уставилась на Калеба, но тот смотрел лишь на паренька, который явно считал это худшей перспективой из всех.

- Лучше заприте за решеткой! Убейте! - закричал он, снова пытаясь вырваться. - С такой свиньей я...

Повисла тишина. Никто не рискнул назвать Его святейшество свиньей. Во всяком случае не в стенах Коллегии. Мальчишку тут же ткнули в плечо, Байс обеспокоенно посмотрел на восьмого кардинала, но единственной реакцией на все происходящее стало едва уловимое подергивание правого уголка губ.

- Мне не сложно, - выдохнул он. - Сообщите господину Эрдэку, что ему нет нужны торопиться.

Здоровяк, которого Нейрис сочла симпатичным, ослабил хватку: горловина футболки, наконец-то, перестала душить неудачливого беглеца.

- Я могу сопроводить вас, если... - взгляд карих глаз скользнул по магичке игриво и оценивающее, - если вы не против, Ваше преосвященство.

Такая странна разбивка фразы заставила коллегу здоровяка, что стоял рядом, и из-под кустистых бровей с нескрываемым разочарованием наблюдал за реакцией восьмого кардинала, хмыкнуть, а Нейрис, к своему удивлению, покрыться румянцем не хуже стыдливой девицы.

Он поймал ее в ловушку, и самодовольная улыбочка стала только шире.

Ну и что? Зато глаза у него цвета меда. Теплый взгляд и улыбка красивая...

- Не стоит, - голос Калеба разрезал воздух между ними подобно хлысту.

- Ааа, понял, - мужчина поднял руки вверх и, мотнув головой, сделал символический шаг назад. Он толкнул мальчишку в спину и тот от неожиданности чуть снова не приземлился на пол, но сумел устоять на ногах, благодаря кардинальским объятьям.

Конечно, объятья - это с натяжкой, Стоун просто выставил руки вперед, чтобы тот не налетел на него.

- Я все равно сбегу! - мальчишка сверкнул разъяренными голубыми глазами. - Все равно сбегу!

- Спешу тебя разочаровать, оттуда невозможно убежать и однажды ты просто смиришься с тем, что произошло, а потом и дойдет, что все это правильно, так, как и должно быть.

Парень не собирался плакать, и губы дрожали не от нахлынувшей обиды, он сдерживался, чтобы не плюнуть в лицо человека, что стоял перед ним. Человека, что олицетворял собой все, что он так сильно ненавидел.

Все что не ненавидела Нейрис.

- Не надо парень, - она встала между ним и Стоуном, и положила руки на плечи Тома. - Ты ведь знаешь, что тебе будет за оскорбление кардинала?

Горячо. Под ладонями тело мальчишки пульсировало, оно походило на вулкан, и через пару предостерегающих толчков он выкинет лаву наружу, что зальет здесь все к чертям. Кожа рук зудела, его магия кусалась не хуже бешеной собаки, но Нейрис терпела.

- Я не угрожаю, я просто хочу, чтобы ты понял, что сейчас это тебе не нужно.

- А что мне нужно? - он почти рассмеялся, дернув плечом, а затем оскалился. Люди вокруг насупились, все ожидали, что парень сейчас что-то выкинет. Нейрис и сама была готова получить плевок в лицо, или стерпеть удар, но его плечи дрожали, а она все продолжала стискивать их.

- Они меня не сломают, - зашипел он.

- Простите его Ваше преосвященство, - вмешался Байс. - Мальчик несколько дней назад потерял отца, а мать умерла давно. Он просто испуган. Если не ошибаюсь, вы ведь тоже воспитанник Дома Ванрайта? Поэтому прошу, будьте к нему снисходительны.

Калеб кивнул, со стороны это выглядело очень благородно, но в глазах Стоуна стояла стена, которой он отгородился от чего-то невидимого.

- Не страшно, пройдет время и мальчик поймет, - больше он ничего не добавил, сухо улыбнулся и пробежав пальцами по сгибу тощей желтой папки, удалился к выходу напоследок распорядившись, чтобы Тома собрали в путь.