Читаем Игра Саула полностью

– Так поступили бы вы, Уоррен. И, сказать по правде, так поступил бы я сам, но сейчас я пытаюсь сказать то, чего никогда не сказал бы Саулу, уж поверьте: когда дело доходит до большой игры, мы с вами трое – просто любители. Мы даже вполовину не так умны, как наш гений Саул.

– Что вы имеете в виду?

– Иранцы всегда были частью плана, потому как после свержения Саддама Иран на Ближнем Востоке сделался ключевой фигурой. Саул понимал: «крот» сливает инфу не только «Аль-Каиде» и боевикам Абу Назира. Иранцы с самого начала действовали так, что становилось ясно: им тоже перепадает от «крота». Да, мальчики и девочки, де Брюйн был человек деловой, он за один товар получал деньги дважды. Саул об этом догадывался, однако просто так слить планы «Железного грома» иранцам через де Брюйна не мог, иранцы бы заподозрили неладное. Момент очень важный: они должны были поверить в естественность происходящего. Избавить их от сомнений получилось бы единственным способом: убедить их, что сведения добыли они сами.

– Это значит…

– Да, Уоррен, стратегия Саула предусматривала два фланга. Он собирался остановить иранцев, убедив их в том, что мы готовим массированное наступление в Бакуба. Они поверили бы…

– …потому что получили инфу сами.

– Точно. Это и есть суть «Железного грома».

– Блестяще, Билл.

– Я тоже так думал, господин президент. Скажу даже больше: учитывая обстоятельства, операция была нам просто необходима.

– А что Саул? Где он был в этом время?

– Прорабатывал детали эндшпиля, Уоррен, с генералом Деметриосом.

– Чтобы взять «крота» и реализовать заключенное с иракцами Соглашение о статусе войск?

– Нет, сенатор. Чтобы спасти войну, которую все считали завершенной.

Эр-Рамади, Ирак

24 апреля 2009 года

Они встретились в двухэтажном доме в районе Эль-Уарар, в паре километров от американской военной базы Кэмп-Блю-Даймонд. Как и любой другой дом в Рамади, этот был обнесен высокой защитной стеной, однако с комфортабельного второго этажа, через распахнутые окна Саул видел реку Евфрат. Дом от реки отделяли зеленые поля, на берегах дежурили бдительные часовые из американской армии. Вдоль реки росли камыш и пальмы, листья которых сверкали под жарким солнцем, а по ту сторону потока пастух в арафатке и темном соубе выгнал стадо овец на выпас. Сцена была прямо-таки библейская. Жаль, отец Саула не мог ее видеть.

Сегодняшний Эр-Рамади ничем не напоминал город из рассказа Кэрри о жесточайших боях 2006 года. Саул и генерал Деметриос проехали по мощеным улицам на бронемашине с противоминной защитой; Саул видел объединенные патрули американских военных и сил иракской внутренней безопасности, мужчин в белых туниках и женщин в черных платьях, с корзинами, видел школьниц в синих формах. Всюду что-то строили и ремонтировали. Город неузнаваемо преобразился.

– Слышали про недавний теракт в Хадисе? – спросил шейх Али Хатем ар-Рашауи. – Смертник приманил детишек и взорвал на себе пояс шахида.

Это был тощий человек с козлиной бородкой и запавшими темными глазами, который носил белую арафатку и тунику соуб, окантованные золотой нитью – в знак его лидерства в племени Абу-Махаль.

У двери, с оружием в руках, сидели двое помощников ар-Рашауи и подполковник Ларсон. Рядом со столиком, за которым они пили чай с кардамоном, гудел вентилятор.

Когда брата шейха убили люди Абу Назира, шейх собрал большинство суннитских племен Дулаим из провинции Анбар, объединил их с «Сыновьями Ирака», грозными воинами, и поднял на борьбу с армией Абу Назира. Для войны с «Аль-Каидой» он даже привлек кое-кого из Салмани, некогда заклятых врагов племени Абу-Махаль.

– Абу Назир хочет вернуть себе Анбар, – сообщил ар-Рашауи. – Правда, вы, американцы, ушли и сделали «Сыновей Ирака» частью сил внутренней безопасности. Для нас, суннитов, это проблема, генерал, ведь шииты в политике сильней, они хитры. С этим надо что-то делать.

– Все намного хуже, – сказал Саул. – Абу Назир собрал силы для серии терактов и убийств, чтобы вытеснить американцев. Ему нужна гражданская война.

– Опять? – спросил ар-Рашауи. – Зачем ему?

– Есть такая китайская мудрость: в хаосе рождается возможность. Армии Абу Назира конец, но если начнется гражданская война, то где окажутся американцы?

– Между молотом и наковальней, – подсказал генерал Деметриос, резко глянув на Саула. Для него это была новость. – Нас захватят врасплох. Согласно Наполеону, в самый разгар упадка отводить войска – опаснее всего, армия становится наиболее уязвимой. Правда, у нас дела еще хуже: мы по рукам и ногам связаны Соглашением о статусе войск, плюс из дома мне поддержку не пришлют. Нас перещелкают как уток. Насчет Абу Назира – это точно?

– Фигур на доске множество, – ответил Саул. – Свои комбинации разыгрывают Абу Назир, а также иранцы. Прямо сейчас они стягивают в Багдад оружие и бригады «Аль-Кудс», скорее всего, чтобы объединиться с «Армией Махди». Намечается полномасштабная гражданская война.