Читаем Игра против правил полностью

В который раз за этот невероятный 1977 год жизнь Алексея Касаткина сделала умопомрачительный кульбит. Еще два дня назад он сидел на нарах в отсыревшей камере, потом удирал от погони на мотоцикле вместе с Хряком, прятался в чужом гараже, снова попал в руки милиции, а теперь вот, освобожденный из-под стражи, нарезал круги на хоккейной площадке. И плевать, что сегодня было седьмое ноября, шестидесятая годовщина Великой Октябрьской Социалистической революции, и все сознательные советские граждане в едином порыве вышли на демонстрации с флагами и транспарантами. Касаткин в кои-то веки не присоединился к большинству и тренировался, как велел Николай Петрович, по индивидуальной программе в пустом спорткомплексе, где кроме него был только сонный вахтер при входе. Очень хотелось поскорее вернуться в строй!

Предусмотрительный Колокольников заставил дать подписку о невыезде до окончания следствия. Поэтому в Ригу «Аврора» отправилась в усеченном составе. Билась достойно, забросила четыре шайбы, но пропустила семь. Предсказание Клочкова сбылось, и это никого не удивило. Команда, ослабленная потерями ведущих игроков, физически не могла дать бой фаворитам турнира. А следующими соперниками уже через три дня должны были стать московские армейцы — безоговорочные лидеры чемпионата, методично перемалывающие всех подряд.

На этот матч Клочков настраивал своих следующим образом:

— Если выйдете на лед без дрожи в коленках, уже хорошо. А вообще, против сильных играть всегда проще. Они думают, что мы мелюзга, червячки… Но каждый червяк может стать наживкой для крупной рыбы. Она его хвать! — а вместе с ним крючок на леске. Эдак можно и стокилограммового сома зацепить…

Алексею все эти рыбацкие аллегории показались лишними. Настрой на игру с армейским клубом, почти сплошь состоявшим из сборников, и так был запредельным. К началу матча было продано шесть с половиной тысяч билетов — рекордный показатель для домашних игр «Авроры» в нынешнем сезоне.

Но еще до этой ключевой игры произошел ряд немаловажных событий. Поскольку команда осталась без капитана, состоялось общее собрание. Клочков, невзирая на всегдашнюю склонность к прямоте, старательно избегал упоминаний о том, что случилось с Анисимовым. Ограничился расплывчатыми ремарками: «в связи с отсутствием» и «ввиду необходимости переизбрания». Как парторг на конференции. Но причина и так была всем известна, зацикливаться на ней не имело резона. Стали предлагать кандидатуры взамен выбывшего. Касаткин предложил Дончука как самого старшего и опытного. Ему напомнили о негласном правиле, запрещающем выбирать вратарей в капитаны. Долго судили-рядили, пока сидевший в сторонке Николай Петрович вдруг не заявил громогласно:

— А не выбрать ли нам, юнги и матросы, Алексея Касаткина? За клуб он радеет, в боях закален, прошел огонь и воду… Как считаете?

И все так обрадовались, словно только этой подсказки и ждали. Пока Алексей моргал в недоумении, вокруг поднялись руки, и решение было принято единогласно. Уже на следующий день на свитере Касаткина появилась буква «К». Он не знал, радоваться этому или огорчаться. Ему еще никогда не доводилось капитанствовать, он и с судьями не спорил, не умел качать права. Но раз команда оказала доверие, значит, так тому и быть.

Однако новая должность заботила его сейчас менее всего. Получив от Колокольникова свободу, он наведался к Анке, но дома ее не застал. Тогда пошел к Хряку. Тот сибаритствовал один в квартире (мамаша еще гастролировала по Монголии), цедил пиво и пребывал в расслабленном состоянии. На вопросы отвечал с ленцой и рассеянно. Да, его забирали в ментовку, подержали ночку и выпустили. С ним сидели Шура, Мигель, еще кто-то, он уже точно не помнит. Отпустили всех, обошлось без судов и штрафов. Нет, Анки не было, ее не задерживали. Где она сейчас? Да шайтан ведает, она такая непредсказуемая…

В день, когда «Аврора» отправилась в Ригу, Касаткин поехал на Двинскую улицу, где располагался Институт инженеров водного транспорта, в котором училась Анка. Автобус миновал магазин дефицитных товаров «Альбатрос» (увы, отовариваться в нем имели право только моряки дальнего плавания) и остановился напротив дома номер пять.

Войдя в здание Института, Алексей нашел расписание лекций и терпеливо ждал в вестибюле, когда они закончатся. К сожалению, надежды не оправдались: Анка прошла мимо него с сумкой через плечо и не удостоила даже взглядом. Он напрасно бежал за ней по улице, умоляя выслушать. Строптивая и неприступная, она на мольбы не поддалась, дошла до остановки на углу Шотландской улицы, села в трамвай и уехала, а Касаткин, устыдившись своего поведения, пошел назад. Больше попыток примириться с Анкой он не предпринимал, решил, что разумнее выждать.