Ершов смахнул бумажки со стола и выбежал на улицу. Машина стояла на прежнем месте, водитель сладко спал, широко открыв рот.

– Ворона влетит! – Ершов тряхнул парня за плечо.

– Виноват, товарищ майор! Задремал малость! Куда ехать?

– В институт!

УАЗ сорвался с места, выплюнув в утренний воздух клубы синего дыма, и устремился по направлению к зданию института.

Красный

Всю ночь Сергей провел возле площади. Он слышал стрельбу, крики погибающих омоновцев. Скулы сводило от лютого желания вмешаться, но умный голос внушал спокойствие.

«Не спеши, капитан. Парни сражаются насмерть, это их работа. Твоя задача другая, не позволяй эмоциям овладеть тобой».

Он помял упругий желвак на подушечке большого пальца, в том месте, где он примыкает к ладони. Грубые стежки стянули кожу, как выкройка неумелого портного. Сколько доз содержит крохотная ампула? Одна, две, десять, тысяча? Удивительное открытие скромного ученого из провинциального городка может спасти человечество от рака, СПИДа и других смертельных пандемий, но оно оказалось в руках военных. В твоих руках, капитан Авдеев…

Близился рассвет. Из окон института грянула стрельба. Как на фронте. Либо стреляли новички, или люди были охвачены страхом. Беспрерывно жали на курки, как салаги, впервые увидевшие легендарный автомат. Стрельба стихла через несколько секунд, тоскливо завыла собака. Парни расстреляли по магазину и опомнились. Сергей постарался сосредоточиться на своих новых мыслях и ощущениях. «Лешие» развлекаются. Им забавно убивать людей, это своего рода хобби. Или мания. Новая природа не допускает сантиментов. Если сыворотка попадет в руки профессионалов, в считаные месяцы новая формация этноса будет управлять планетой. Гитлер покажется жалким мальчишкой, пустым мечтателем. Совершенные господа, властители мира, лишенные зачатков совести, любви и сострадания, их радует только чужая смерть. Огромные полигоны, пейнтбол двадцать первого века, и миллионы особей людского скота бегают среди камуфляжных баррикад – живой скот, ублажающий новых хозяев мира. Есть такой старый фильм. Пресытившиеся бонзы организовывают сафари на бродяг. Только согласно закону жанра, обязательно находится герой-одиночка, который из жертвы превращается в безжалостного мстителя. Но в новом мире, населенном совершенной элитой, такой герой обречен на поражение.

Сухие одиночные выстрелы отвлекли его от мрачных мыслей. Теперь стреляли из макарова. Сергей совершенно отчетливо уловил предсмертный вопль «лешего». Вот тебе раз! А омоновцы оказались не так просты! Прошли считаные секунды, и новая серия выстрелов пронизала утреннюю дымку. Второй «леший» был тяжело ранен и готов испустить дух. Такого развития сценария капитан точно не ожидал! Он выскочил из своего укрытия, обострившимся зрением увидел, как из разбитого окна института выскочил еще один субъект. Этот сильнее прочих. Он пересек лужайку и нырнул под сень высоких деревьев. Авдеев легкой рысью помчался по аллее. Он наверняка знал, куда держит путь «леший». Сергей угадал мысли «лешего». Это как волну настроить на приемнике. Тот оказался весьма шустрым и в настоящий момент вел галантную беседу с местной старушкой. Добродушная собачка учуяла неладное, рвалась с поводка. Собаки тысячи лет живут бок о бок с человеком, но умудрились не утратить связь со своим древним предком. Сакральные животные чувствовали нечисть, как охотники за привидениями.

Авдеев ускорил шаг. Когда он подбегал к подъезду, «леший» нажал кнопку звонка. Бабушка удивленно уставилась на очередного раннего гостя и неодобрительно насупилась. Тот, предыдущий, хоть и немец, но выглядел привлекательно. Странно, что чернявый и худой, немцы в ее понимании должны быть рыжими и толстыми. Хотя если не врет, отец – итальянец, а те и прям смуглые, будто цыгане. Этот явно наш, русский, но морда как у громилы, шрам кривой на скуле, грязный весь, рука в крови. Широкая улыбка осветила лицо незнакомца, и женщина помимо воли улыбнулась в ответ.

– Я из органов. Тот мужчина, которого вы видели утром, – наш враг. Шпион и диверсант! – Он погладил собачку, которая приветливо потерлась об испачканные брюки человека.

– Вот я смотрю, Маруся ведет себя странно! – охнула старушка. – А вас тотчас признала. Оно и понятно, наш, русский…

– Хорошая собачка! – Сергей почесал болонку за ушком. – Просьба, полицию не вызывайте, я все улажу. Ей нынче и так забот хватает!

– Конечно! Слушаюсь!

Болонка перевернулась на спину, требуя, чтобы ей чесали живот. Такое поведение собачки успешно завершило вербовку.