– Дополнительная репетиция в театральной студии.

Сэм покачала головой.

– Я не понимаю, как ты умудряешься вешать подобную лапшу им на уши. Моя мать никогда бы не попалась на такое.

Лиза вознесла руки к небу и театрально воскликнула:

– Душенька, но ведь не ты же у нас великая актриса!

Сэм со смехом метнула в нее подушку.

– И уж тем более не ты, стерва.

Лиза ее слегка отпихнула, чтобы им обеим было достаточно места, чтобы усесться на стуле.

– Ты же знаешь, что нам не обязательно куда-либо идти сегодня вечером, – произнесла Лиза, склонив голову Сэм на плечо. Взгляды подруг встретились в зеркале. Зловещее эхо сцены с матерью, хотя Лиза и не призывала ее быть сильной, как это сделала Каролина. Подруга смотрела на нее скорбными глазами, явно припоминая все те разы, когда Сэм заявляла, как ей нравится Джош. «Может быть, он и есть моя половинка, Мышка». На мгновение Сэм снова захотелось заплакать. «Я любила его», – хотелось ей объявить. «Я так любила его». Но она уже ранее поделилась правдой, сделав себя уязвимой. Она не могла себе позволить повторить ту же ошибку.

– Разумеется, нам надо сходить. – Сэм повела плечами, чтобы сбросить с себя голову Лизы. – Двоюродный брат Бекки раздобыл два кега.

– А что же…

– Зачем ты поднимаешь шумиху по поводу любой ерунды? Я хочу повеселиться сегодня. – Сэм вновь поглядела на свое отражение в зеркале. Осталось отточить свою красоту, подумала она, и воспользоваться ею, как оружием. Она никому никогда не позволит снова так обидеть себя. – Мы идем на вечеринку!

15

11 января 2022 года

 2 467 789

– Вот я и говорю: Лидия, мне не кажется, что диплом искусствоведа из Барнардского колледжа – достаточное основание, чтобы раздавать медицинские консультации.

– Хм. – Саманта еле сдержала зевок. Она была вымотана. Дом Лизы она покинула около четырех утра, а потом не смогла заснуть. Голова кружилась от поиска всевозможных способов убедить старую подругу выступить с заявлением и признать во всеуслышание, что Сэм невиновна. Лиза должна была это сделать. Просто обязана. – Ага. – Сэм сидела с матерью в небольшом полукруглом уголке на кухне. Милое местечко: белый диванчик, огибающий овальный стол, и окна с витражными перегородками, выходящие в садик, где ее мать выращивала пряные травы. Каролина разглагольствовала без остановки с того момента, когда Сэм присоединилась к ней, но Сэм практически не слушала мать, зачитавшись постом в «Медиум», который ей утром переслала Татум.

Это был короткий и плоховато написанный текст, автор которого называл Сэм «шарлатанкой», ничем не лучше пресловутых торгашей, сующих каждому случайному прохожему «змеиную настойку». «Что бы вы ни думали по поводу этих обвинений, и вне зависимости от того, виновна или нет Саманта Миллер, уже давно настала пора поговорить о псевдонаучном дерьме, которым она нас потчует. Эта дамочка не верит в «болезни», предпочитая называть их «расстройствами», и утверждает, что все болезни (от рака и ВИЧ вплоть до простуды) – чистая «психосоматика», манифестация «беспокойного сознания».

Далее автор писал, что Сэм «навязывала теории заговора» во время пандемии, будто бы Сэм все это время винила в вирусе 5G и химиотрассы, а не настойчиво призывала своих поклонников самим изучать проблему и не верить ей на слово. Особенно несправедливым было называть Сэм антиваксершей. Как бывшая наркоманка она даже не могла себе позволить принять адвил от головной боли. Сэм всегда заявляла, что она выступает за выбор каждого и за информированное согласие. Сайт «Шакти» вообще не предлагал кому-либо отказаться от вакцины, а рекомендовал некоторые вещи, которые помогли бы дополнительно повысить иммунитет, в том числе «Солнечный штат» – комплекс витамина D по специальной формуле «Шакти», масло на основе ладана и чайного дерева, которым можно было смазывать себе точки пульса, а также прекрасный камешек кровавой яшмы на цепочке, чтобы отвадить заразу. Новый пост был сознательным передергиванием всего, что она делала на пике пандемии. Она поскроллила комментарии. Ее челюсть сжалась, когда она увидела то самое имя.