– Даже не знаю, – Лиза нахмурилась. – Оно немного… Может быть, я в своем пойду? – Но Сэм уже успела расстегнуть лифчик подруге. Черный цвет бы плохо смотрелся под платьем, а цветочные аппликации все равно прикроют соски Лизы. За лифчиком последовали и заколки-бабочки из волос. Сэм нацепила Лизе дешевенький блондинистый парик, а поверх – тиару, такую же, как у нее самой. Наконец она подхватила красную помаду с туалетного столика и размазала ее по Лизиному рту.

– Вот и все, – проговорила Сэм, разворачивая подругу к зеркалу так, чтобы они стояли бок о бок. – Мы с тобой полный отпад.

На губах Лизы застыла улыбка. Подруга вдруг схватила полупустую бутылку водки со столика и отхлебнула из нее. От резкого вкуса у Лизы перехватило дух.

– Ничего себе, – Сэм посмотрела на нее широко открытыми глазами. – Кто-то явно готов повеселиться. Ты в порядке?

– Я нормально, – сказала Лиза, подтянувшая было тыльную сторону ладони ко рту, чтобы отереть губы, но, вспомнив о помаде, она отвела руку в сторону. – Я…

– Нервничаешь? – спросила Сэм. – Ничего страшного в этом нет, даже не думай.

– В чем ничего страш… – Лиза откашлялась. – А, в этом. Ну да. Конечно.

– Ты так долго ждала момента, чтобы переспать с парнем, так что немного сходить с ума сейчас – абсолютно естественно. Но все будет хорошо! Джош тебя любит. – Сэм взяла подругу под руку и посмотрела на их отражение. Тиары, шелковые платья, помада, слегка взлохмаченные светлые волосы. Они выглядели как близняшки. В темноте их легко можно было спутать друг с другом. – Но не так сильно, как я люблю тебя, Мышка. – Сэм положила голову на плечо подруги. То ли травка и водка сказывались, то ли на нее вдруг нашло странное осознание того, что они уже совсем взрослые и что, как бы она ни хотела все оставить неизменным, у каждой из них будет своя дорога, когда они отправятся в колледж. С этим она ничего поделать не могла. И в этот момент ей хотелось расстегнуть тело Лизы и заступить в него, чтобы слиться с подругой воедино. Она хотела, чтобы они стали одним созданием, чтобы их вены переплелись друг с другом, чтобы они никогда уже больше не разъединились. – Помни это.

34

1 февраля 2022 года

 1 635 631

Когда-то девушка-стажерка из «Блэкаут» поделилась с Сэм, что в ее родной Ирландии 1 февраля считается началом весны. В этот день ирландцы празднуют День святой Бригитты, покровительницы акушерок и абортов, с ее слов. Сэм всегда казалось необычайно ироничным, что Лиза делила день рождения со святой, которая опорожняла утробы женщин, не желающих становиться матерями. Каждый год в этот день Сэм вспоминала о дне рождения Лизы и о том аборте. Эти два события в ее памяти оказались неразрывно связанными воедино. Начало одной жизни, конец другой. Иногда она воображала себе параллельные миры, где она, а не Лиза, вышла за Джоша и где он держит ее руку в родильной палате, пока из нее выскальзывают две малышки, чьи пронзительные вопли сразу органично вплетаются в мироздание. Или другую вселенную, где она и Лиза вместе воспитывают того пропавшего младенца, как матери-сестры из какого-нибудь реалити-шоу с Bravo TV. На этот раз это был маленький мальчик с рыжими волосами, как у Лизы, и подбородком-сердечком, как у Сэм. Ребенок от крови Лизы и плоти Сэм. Одно чадо на двоих.

Сэм нацепила на себя специально отобранное креповое платье розоватого оттенка со струящимися длинными рукавами-накидками и окаймленным бахромой подолом. Она накрутила кудри и с особой тщательностью нанесла макияж. Сегодня она должна была выглядеть как никогда красивой, неотразимо соблазнительной. Последний шанс хоть как-то унять всю эту заварушку, как-никак.

– Привет, мои самые любимые, – проворковала Сэм, задирая камеру повыше, чтобы поймать себя с лучшего ракурса. – Вот, собираюсь выезжать. Наконец-то настал день рождения Лизы! Простите, что в последнее время редко захожу сюда, таааак много времени ушло на подготовку к вечеринке. Не каждый же день вашей лучшей подруге исполняется сорок лет, правда же?!

Сэм сфоткала свое отражение в зеркале. Какое-то время она рассматривала селфи в телефоне. Вспомнилось сообщение от Габриэля. «Издалека наблюдаю за твоими успехами». Она похолодела, представляя на себе его пристальный взгляд. Но все же запостила фото к себе в «Инстаграм» и тэгами отметила все, что на ней было надето, заранее зная, что все равно кто-нибудь в комментах поинтересуется: «Где ты достала это платье, Сэм? Какую тушь ты предпочитаешь?» Она подождала. Начали появляться первые слова.