В окнах больницы горел свет, мелькали чьи-то силуэты. Джаред сидел, разинув рот, и не сводил с меня глаз.

Это и впрямь была одна из моих лучших историй. Надо бы взять с Мел обещание: пусть расскажет ее Джейми, когда меня не…

— Как думаешь, контейнеры разгрузили? — быстро спросила я. — Давай побыстрее закончим и вернемся домой.

Джаред ошеломленно посмотрел на меня и согласно кивнул.

— Да, давай побыстрее закончим, Странница, Живет на звездах, Верхом на звере. Что тебе стоит утащить несколько неохраняемых ящиков? Скукотища!

Глава 52

Извлечение

Мы втащили трофеи через южный вход, хотя это и означало, что до рассвета нам нужно успеть перепрятать джип. Я понятия не имела, представляет ли Ищейка, что ее ждет, но опасалась, что она заподозрит неладное, услышав шум у главного входа, и убьет себя и человека-носителя. Из головы никак не шла рассказанная Джебом история про одного из пленников, который упал замертво — мозг носителя превратился в кашицу, хотя внешне не было заметно никаких повреждений.

В лазарете док готовился к операции. На раздвинутом столе установили пропановый светильник — самый яркий из доступных источников света. Скальпели поблескивали в неярких голубоватых лучах солнечной лампы. От всех этих приготовлений мне стало дурно — вспомнился тот день, когда руки дока покрывала серебристая кровь.

— Ну наконец-то! — с облегчением произнес он. Док беспокоился за нас так же, как волновались и остальные всякий раз, когда кто-нибудь покидал пещеры.

— Мы тебе подарок принесли! — Джаред протиснулся следом и, сияя, протянул коробку доку, ярлыком вверх.

— «Заживление»! — радостно вскрикнул док. — Сколько удалось раздобыть?

— Два ящика. А еще обнаружился новый способ пополнять наши запасы; Анни больше не придется себя калечить.

Док пристально на меня посмотрел. Наверное, мы с ним подумали об одном: «Вовремя, потому что Анни здесь больше не будет».

— Достали криоконтейнеры? — спросил он, понизив голос.

Джаред покосился на меня — он уловил и взгляд дока, и витающее в воздухе напряжение.

— Да, — ответила я. — Десять штук. Больше не поместилось в машину. — Пока я говорила, Джаред дернул за тянущуюся за ним веревку. Послышался звук осыпающегося камня, и к ногам Джареда упала вторая коробка «Заживления», а следом и контейнеры. Контейнеры, созданные из вещества, неизвестного на Земле, звякали как металл. Пустые криоконтейнеры можно было спокойно тащить по камням: их конструкция предусматривала куда более серьезные нагрузки. Теперь контейнеры поблескивали на полу пещеры — ни вмятин, ни царапин.

Док отвязал веревку и покрутил контейнер в руках.

— Десять? — Похоже, количество его удивило. Интересно, доктор считал, что десять — слишком много или слишком мало? — Как их использовать?

— Очень просто. Я покажу.

Док кивнул, не спуская пытливых глаз с чужеродного устройства. Я чувствовала на себе взгляд Джареда, но нарочно смотрела только на дока.

— Как там Джеб, Брандт и Аарон? — спросила я. Док перехватил мой взгляд.

— Они… согласны на твои условия.

— Точно? — Мне все еще не верилось. — Я покажу тебе, как обращаться с контейнерами, но сначала мне надо знать наверняка…

— Я понял, — кивнул док.

Джаред непонимающе смотрел на нас.

— Что ты ему сказала? — осторожно поинтересовался док.

— Что я собираюсь спасти Ищейку. — Я повернулась к Джареду, старательно избегая его взгляда. — Док обещал мне, что, если я покажу, как провести разделение, извлеченные Души будут в целости и сохранности отправлены на новую планету, в новую жизнь. Никаких убийств.

Джаред задумчиво кивнул, и его внимание переключилось на дока.

— Я согласен на эти условия и прослежу, чтобы остальные их выполняли. Я так понимаю, у тебя есть план, как переправить Души с планеты?

— Это просто, не опаснее того, что мы делали сегодня ночью. Только в обратном порядке: не забирать контейнеры, а осторожно вернуть на место.

— Ладно.

— Ты… продумала расписание? — Док пытался говорить равнодушно, но в голосе проступало нетерпение: он вовсе не стремился поскорее меня убить, просто хотел быстрее получить новые знания.

— Нужно отогнать на место джип, — спохватился Джаред. — Подождите, не начинайте без меня.

— Конечно, Джаред, — согласился док.

— Я быстро. — Джаред скрылся в туннеле. В этом я не сомневалась.

Мы с доком помолчали.

— Ты не сказала ему… про Мелани? — спросил док.

Я покачала головой.

— Кажется, он сам понимает, к чему все идет. Наверное, разгадал мой план.

— Не до конца. Он бы не позволил…

— Его никто не будет спрашивать, — перебила я. — Все или ничего.

Док вздохнул, помолчал минуту и посмотрел в сторону главного входа.

— Пойду поговорю с Джебом, готовься пока.

Он взял со стола флакон хлороформа. Я не сомневалась, что у Душ имелись препараты получше. Пока я здесь, надо выяснить, какие именно.

— Кто в курсе?

— Все те же: Джеб, Аарон и Брандт. Они хотят присутствовать.

Меня это не удивило — Аарон с Брандтом никогда мне не доверяли.

— Больше никому пока не говори, ладно? — Док кивнул и растворился в темном коридоре.