Читаем Госпожа Орингер полностью

Аритэ улыбнулась взволнованному Фоксу, тронула за плечо всхлипывающую в горжетку Эрнестину и предложила:

– Это очень срочно? Нет? В таком случае у меня накрыт стол к завтраку, прошу сюда…

* * *

Кухня с большим круглым столом переполнялась запахами пирогов, отваров, специй, нежных духов и звуками – позвякиванием посуды и чрезвычайно эмоциональной беседой:

– Эрни, подожди тараторить! – в который раз попытался урезонить жену Лихарт. – Скушай печенье, давай! Значит, так. Рафаэль опять собирается лететь на Феру. И это после того, как его там чуть не… ох… Зевс нашел еще около полусотни человек с различными вариациями опухолей белого типа и предложил Рафи сделку.

Борх подставил Рите тарелку для добавки, пожал плечами и ответил:

– Пускай летит. В центральном секторе Феры безопасно.

Эрнестина вздрогнула, нервным движением поправила челку, и возразила:

– Если бы только в центральный! Если бы! Синий перевозчик Рафи очень маленький, но к нему на магниты цепляется дополнительный отсек – вагон – для груза. Третьего дня я… совершенно случайно, клянусь-клянусь-клянусь! Я увидела сообщение из техслужбы, что вагон готов, и… он огромный! На двести медкапсул. Я спросила у Рафи, а он весь взбеленился, зашипел и… в общем, обиделся!..

Борх коротко ругнулся и заворчал:

– Все ясно. Наш гений от медицины собрался не только к Зевсу, но и еще к кому-то.

– Именно, – сердито кивнул Фокс. – Сделка с куплей-продажей людей незаконна. Если я привлеку Эксперта и Совет, всю эту лавочку разгонят к чертовой матери, и Раф не сможет забрать всех пациентов. На Фере такой бардак творится! Большая часть населения не имеет никаких документов, их как будто не существует в природе. Хм, если человекоторговцы заметят мое сопровождение, они скорее всего просто откажут Рафи в посадке. У меня с ними отношения не сложились, полететь вместо сына или вместе с ним я не могу. Нанять телохранителей-стрижей тоже не получилось, они сейчас на другом конце галактики. Подать прошение в Совет о принудительном изъятии людей в связи с угрозой для их жизни и здоровья… на всю эту бюрократию требуется не менее полугода, слишком долго, там уже половина доходяг перемрет. Рафи не станет ждать – проскользнет каким-нибудь скрытым коридором, и не угонишься за ним. Проблема в том, что у него есть лицензия с доступом в любую точку Содружества – он же военврач по профессии, им куда угодно можно. Мы уже пытались с ним поговорить, но… он слегка не в себе.

– Из-за ссоры, – с грустью пояснила Эрнестина. – Видимо, с Джозефинн не сложилось и… он весь иссох, совсем не кушает. Работает и курит, курит и работает. Нам так жаль, что не вышло с Джози.

– Ага, конечно, так я и поверил, – ухмыльнулся Борх, снова протягивая жене тарелку. – У вас такая солнечная, медовая семейка. Желаете освежить генотип ложечкой орингеровского дегтя?

– Ложечкой? – иронично уточнил Фокс. – Хм, полагаю, Джозефинн – это не ложечка, а целый черпачок. Ведерный!

Борх похихикал, уже более благосклонно оглядел высокородных гостей и азартно прищурился:

– М-да-а-а, детки не дают нам заскучать. А знаете, что самое противное? У прощелыги Зевса наверняка есть еще как минимум две партии «человекотовара», но он их пока придерживает – по частям продавать дороже. Сначала сплавит самых тяжелых доходяг, а потом тех, кто полегче. У пернатых банд, к которым Рафи потащится после, и вовсе нет такого количества больного народа – вранье это все. Заманят его, а потом еще и выкуп с вас потребуют. Там такие дебри, ищи-свищи…

– Я о том же подумала, – насупилась Аритэ и предложила свой способ решения проблемы. – Можно скосить их лесные заросли моей красной сетью, гектаров сто, чтобы окрестности просматривались, а потом загнать местные банды в их же выгребные ямы – по горло в дерьме стоять, пока Рафи будет грузить капсулы в перевозчик.

– Уще-э-эрб, – поморщился Орингер. – Бюрократы опять будут орать из-за тех долбанных реликтовых тычин, весь мозг проедят. У нас и так полный подвал этих браконьерских досок! Джозя выкосила там всю опушку.

– Да, да, ты прав, – Рита подумала еще и встрепенулась. – А если оцепить периметр зондами-ежами, припугнуть, а излишне шустрых вождей закоптить дымовыми? Помнишь, как тогда?

– Дымовыми?.. Не помню… на пустошах?

– Нет, на побережье! Лаура учила девочек обращаться с выкидушкой, а Сэми заявил, что будущее за сложным оружием, а не какими-то там ножиками. Они начали спорить, а Норманн в это время спрятался в овраге, но мы подумали, что его какие-нибудь залетные дилеры утащили, немножко запаниковали и…

Орингеры вспомнили, что завтракают не одни, умолкли и покосились на милую солнечно-медовую чету.

Впечатленная их диалогом Эрнестина застыла с чашкой в руке. Фокс же с задумчивым видом помахал в воздухе ложкой и оценил:

– Вариант с ежами мне понравился, да… шум, гам, тарарам. Только вместо дымовых можно волеподавляющее распылить – у меня два контейнера в грузовом отсеке, должно хватить.

Боковая и входная двери громко захлопали. Из коридора и гостиной донеслись голоса Норманна, Снежи, Джо и Элис: