После прихода Красной Армии в городе началась новая жизнь. Возникли новые органы управления, административный центр Кузнецкого края перенесли сначала в Кольчугино, а затем в Щегловск. В городе появились черты НЭПа: стали работать производственные артели, был отдан в аренду пивзавод. А на другом берегу Томи началось строительство нового социалистического города, города — спутника завода.

Первенец советской индустрии, КМК, надо было построить за 2-3 года. На стройку везли ссыльных раскулаченных крестьян, вербовали жителей окрестных деревень, агитировали энтузиастов и комсомольцев (в 1930 г. —14 тыс. человек). Строительством завода руководили талантливые инженеры — И.Бардин, Г.Казарновский и др. Начальником Кузнецкстроя стал С .Франкфурт. Несмотря на все трудности, Кузнецкий комбинат уже 3 апреля 1932 г. выдал первый чугун, в сентябре — первую сталь, а в декабре — первый прокат. Столь быстрые темпы были невиданны в мировой практике.

Постановлением ВЦИК СССР от 3 июля 1931 г. поселок Сад-город был переименован в город Новокузнецк. Население его превышало 50 тыс. человек. 2 марта 1932 г. произошло объединение Кузнецка и Новокузнецка в один город — Новокузнецк, который 5 мая стал Сталинском. (Только в 1961 г. городу вернули имя Новокузнецк).

К концу 30-х годов в городе работало свыше 20 промышленных предприятий, 4 шахты, заводы, производственные артели.

Вместе с тем рос и благоустраивался город. Люди из землянок переезжали в новостройки, развивалась культурная жизнь города. В 1933 г. открылся первый театр, пущен первый трамвай, появился первый звуковой кинотеатр «Коммунар». В предвоенные годы возникает регулярная застройка, появляются многоэтажные жилые дома и общественные здания. Население достигло 170 тыс. человек. В эту наполненную событиями жизнь людей вкралась новая страшная беда. Молох сталинских репрессий 1937 года прокатился по судьбам множества горожан. Были расстреляны С.Франкфурт, Р.Хитаров и несчетное число других честных тружеников.

Великая Отечественная война коснулась каждого новокузнечанина: 64 тыс. человек призваны в армию в годы войны, более 9 тыс. из них не вернулись домой. 52 человека

удостоены звания Героя Советского Союза.

Жизнь города перешла на военные рельсы. В производственных цехах трудились старики, женщины и подростки. Люди работали, не зная отдыха. Большой вклад в победу внес КМК: в кратчайшие сроки было освоено производство стали, разработана технология проката брони, из которой было сделано 50 тыс. тяжелых танков, 45 тыс. самолетов, 100 миллионов снарядов — почти половина всей военной продукции страны.

Город стал одним из центров размещения эвакуированных промышленных предприятий из европейской части страны, число которых к концу 1941 г. достигло 55. В условиях военного времени были построены ферросплавный и алюминиевый заводы. Свой вклад в победу внесли и шахтеры города. Увеличение добычи коксующих углей спасло от топливного голода металлургию страны.

С первых дней войны в Сталинск стали приходить госпитальные поезда с тяжелоранеными воинами. Всего же в городе дислоцировалось 11 эвакогоспиталей.

Победу помогали приближать и работники искусства. В Сталинске располагались Московский театр оперетты, Новосибирский театр «Красный факел». Большой любовью зрителей пользовались выступления агитбригады клуба Строителей.

Трудовые заслуги жителей города в годы войны были оценены высокими правительственными наградами: Орденом Ленина, Трудового Красного Знамени, Кутузова первой степени награжден комбинат, а город — орденом Октябрьской Революции (1981 г.).

В послевоенные годы в городе развернулось масштабное жилищное строительство. Современный вид получили проспекты Металлургов и Курако, улицы Кутузова и Суворова, микрорайоны старого Кузнецка, строится жилье в шахтерских поселках Абашево и Байдаевка.

В конце 50 гг. в городе начинается строительство нового металлургического гиганта

— Запсиба. По комсомольским путевкам на Антоновскую площадку приезжали демобилизованные солдаты, юноши и девушки из центральных городов Союза. Свой день рождения запсибовцы отмечают 27 июля. В этот день в 1964 г. новый завод дал первый чугун. В 1971 г. за трудовые заслуги предприятие получило орден Ленина. В 70-80 гг. в жизнь города вошли ледовый стадион КМК, бассейны, цирк, бульвар Героев, новая часть улицы Кирова, новые школы и детские сады, появился троллейбус.

Сегодня в городе — несколько ВУЗов, два десятка научно-исследовательских и проектных институтов, более 100 школ, профтехучилищ и техникумов, развитая сеть культурно-просветительских учреждений.

Лаппо Г.М. [Новокузнецк как крупный промышленный центр]

// Лаппо Г.М. География городов.-М., 1997.- С.183-184