• Еще спустя 30 лет, в 1990 году, население Земли превысило уже 5 млрд человек. Примерно 10 лет назад мир стал намного более однородным в социально–политическом отношении. Теперь в большинстве стран, даже в Тропической Африке, установился режим многопартийной демократии и экономической свободы. Многие бывшие колонии превратились в могущественные «новые индустриальные государства». Огромную роль приобрели региональные союзы государств, особенно в Западной Европе, которая начала сливаться в единую политическую и экономическую общность, при свободном развитии национальных культур составляющих ее народов. Производство стало диверсифицированным и гибким, все более автоматизированным и компьютеризированным, ресурсосберегающим и экологичным, при этом все большую роль стало играть «нематериальное производство»: социальная сфера, НИОКР и особенно «индустрия досуга». Молодежные альтернативные движения дали толчок к эпохальным изменениям образа жизни людей, их семейных отношений, к широкому включению в унифицированную мировую культуру духовных учений народов Востока, к развитию мощного движения в защиту окружающей среды. В передовых странах резко расширилось участие трудящихся в управлении своим предприятием. Начали широко внедряться композитные материалы и биотехнологии, огромную роль приобрела космическая связь (в частности, появились сотовые телефоны), люди стали постоянно работать в космосе, а космические аппараты исследовали практически все планеты Солнечной системы. Но наиболее впечатляющую глобальную революцию не только в технологии, но и в самом образе жизни многих миллионов людей вызвало появление персональных компьютеров и особенно объединение их в глобальную сеть Internet.

Этот краткий экскурс в историю человечества был необходим именно потому, что сейчас по–прежнему в моде у некоторых мыслителей отрицать сам факт прогрессивного развития человечества и горестно стенать о грядущем либо уже наступившем упадке. Так что наличие закономерного исторического прогресса (а не только «случайных исторических флуктуаций», согласно П. Сорокину) теперь приходится доказывать. Это, впрочем, нетрудно.

Важнейшей особенностью технологического прогресса является то, что он не был равномерным и плавным, а, напротив, знал множество технологических революций. Самые важные из таких технологических скачков приводили к принципиальному изменению образа жизни людей. Собственно, именно эта закономерность и побудила большинство исследователей к выделению нескольких стадий прогрессивного исторического развития человеческого общества, или, если угодно, «ступеней экономического роста», «общественно–экономических формаций» и т. д.

Выделение нескольких стадий исторического развития человеческого общества закономерно следует из принятия нами двух постулатов:

1. Человеческая психика и соответственно культура общества представляют собой единую целостную систему;

2. В целом человеческое общество развивается поступательно в сторону прогресса, причем в ходе этого развития образ жизни большинства людей несколько раз претерпевал принципиальные качественные изменения.

Античная и новоевропейская флуктуации

Как правило, между всеми составными частями человеческой культуры — технологией, общественным строем, политической системой, идеологией, искусством и т. д. — существует устойчивая корреляция, причем определяющим фактором в конечном итоге выступает стадия общего развития технологии (то, что Ф. Бродель назвал «границы возможного и невозможного», «предел, возникающий в любую эпоху, между тем, чего можно достигнуть, хотя и не без усилий, и тем, что остается для людей недостижимым»)85. Но в определенных исторических условиях эта корреляция между уровнем технологии и социальным строем может закономерно нарушаться. Так возникают относительно устойчивые стадиальные флуктуации, когда общество оказывается существенно более или существенно менее развитым, чем ему «положено» в соответствии с его технологическим уровнем.

Например, высокоразвитое индустриальное общество может вновь скатиться к средневековым общественным отношениям, к своеобразным формам крепостничества и рабства. Именно так трактуется многими исследователями сущность тоталитарных режимов, таких как нацистский в Германии и сталинский в СССР86.

Но возможны и различные положительные стадиальные флуктуации. В частности, яркие примеры положительных стадиальных флуктуаций имели место в обществах–центрах европейского мира–экономики. Например, почему историки всех школ, даже те, кто видит в Английской революции XVII в. лишь бессмысленную смуту, вызванную несчастным совпадением исторических случайностей, все дружно считают Англию первой половины XIX в. уже практически современной страной, построившей Новый порядок (буржуазное, индустриальное общество, капиталистическую формацию и т. д.)?