— Не нужно, — сказал я, и собирался было найти среди её волос включатель гермошлема, но решил-таки быть джентльменом. — Можно я потрогаю твои волосы?

— Если это такой подкат…

Вот чего она захотела?

— Нет, жаль тебя разочаровывать, это соображения безопасности.

Фиби процедила воздух сквозь зубы.

— Что ж. Если моя безопасность зависит от того, потрогаешь ли ты мои волосы, то вперед. Ты и так уже много чего потрогал. Действуй, командир.

Я не ответил. На этот раз её острота позабавила и меня. Пришлось выждать мгновение, потому что мне не то, что хотелось потрогать её волосы, мне хотелось убрать их и увидеть изгиб шеи. Так.

Пришлось внутренне зарычать на самого себя. Стараясь покончить с этим быстрее, я довольно неделикатно разгреб каштановую шевелюру, нашёл на воротнике костюма кнопку и нажал на неё. Голова Фиби скрылась за стеклом гермошлема. А про себя я думал, ну зачем я решил сделать это сам? Мог же сказать “мисс Экспосито, уберите свои волосы, я включу шлем”. Потрогать её захотелось?

Затем я включил шлем на своём костюме. Молча я провёл её в шлюз, где нас ждал челнок. А про себя распалялся, думая, как эта журналистка с ума сойдёт, когда мы выйдем из челнока в открытый космос прямо посередине длины лифта. Точно за руку схватит от страха. И так радовала эта дурацкая мысль, что хотелось улыбаться.

В стыковочном шлюзе я даже замер, чтобы вернуть лицу непринуждённый вид. А Фиби прошла на пару шагов вперёд.

— Стой. Без меня ни шагу, — сказал я и отвернулся к панели диагностики системы планетарного лифта.

Тайсон сказал, что неполадки в средней части, в секции прогрева, но нужно проверить, вдруг ещё где-то есть проблемы. Я запустил программу и ждал, слушая сопение Фиби, стоящей рядом. Она с интересом разглядывала помещение, задерживала взгляд на некоторых панелях, будто что-то прикидывала.

— Интересные кнопки?

— Ну да, я думаю, с каких ракурсов всё это снять, чтобы выглядело загадочнее, — протянула она. — Я хочу снять сюжет о станции и твоей работе, даже если мне за него не заплатят…

В её голосе я услышал воодушевление и вместе с тем тревогу. Кажется, деньги для неё мотив важный. Интересно, изначально мне казалось, что она из тех, кто вообще не стеснён в средствах.

— Ничего себе… — произнёс я и тут же отвлекся, когда программа выдала звуковой сигнал о завершении диагностики.

Взглянув на результаты, я завис. Программа показывала, что проблем не было ни в одной секции. Нигде. Лифт был в порядке. Весь подсвечен зелёным. Ладно, может, какой-то глюк. Но я всё равно проверю.

Подняв голову от экрана, я увидел, что Фиби заинтересованно водила пальцем по гладкой поверхности консоли, бубнила под нос названия кнопок и улыбалась. Я хотел уже закричать на неё. Но почему-то не стал. Ну не разнесет же она корабль в щепки, даже если случайно что-то нажмет. Всё же заблокировано.

Качая головой, я сделал шаг к Фиби, собираясь провести ликбез, но в этот момент пол вздрогнул. Раздался жуткий грохот. В лицо пахнуло жаром и запахом палёного пластика. Нас откинуло в конец шлюза. Падая, я едва успел обвить тело Фиби руками, чтобы она не ударилась. В лицо полетели осколки, и я прижался к полу, стараясь не задавить Фиби. Что это, чёрт возьми? Только всё стихло, и я чуть поднялся, как второй взрывной волной меня впечатало в переборку головой.

<p>Глава 4. Наказание за флирт</p>

Фиби

Я разглядывала консоль и старалась запомнить названия кнопок, думала, как они лягут в текст сюжета. «Открытие шлюза Платинум-1». Мне казалось, это интересно для репортажа, ведь чем больше деталей, тем глубже погружение зрителей. Нужно, чтобы Дин потом снял, как моя рука двигается по этим кнопкам. Понадобится ли это в сюжете? Чёрт знает, но я старательно изучала каждую мелочь.

Блестящая кнопка с названием «автономная проверка лифта» привлекла моё внимание, и я непроизвольно очертила её контур. И… зараза! Она оказалась такой чувствительной, что продавилась от лёгкого касания.

Ой. Сердце больно стукнуло по рёбрам.

Я напряглась, опасаясь нагоняя от Зига, но не успела толком ухватиться за эту мысль, как пол станции задрожал. В смотровое окно я увидела яркую вспышку. Не успела даже вдохнуть воздух в сжавшееся от сраха горло. Меня откинуло в сторону. Какой-то обломок чиркнул по стеклу моего гермошлема, поле зрения заволокло трещинами.

Зиг бросился ко мне, успев прикрыть, и я чудом избежала удара головой о выступ в стене. Мимо пролетали острые фрагменты консолей, внутренности панелей управления, железные болты. От всего. От всего этого меня защитил Зиг.

Только показалось, что какофония разрушения стихла, как последовал второй взрыв. Зига отшвырнуло в сторону. Он рухнул в другом конце шлюза, здорово приложившись головой о переборку и, кажется, отключился.

Сердце совершило сальто в пятки. Снова полетели куски пластика, металла, я старалась слиться с полом, закрыла голову руками. Твою мать, только не это. Всё заволокло дымом, он пробивался даже под стекло шлема, и я сняла его, потому что трещины закрывали обзор. Старалась не дышать глубоко. Только вот от страха выходило плохо. Прикрыла нос рукой.