Читаем Герметикон полностью

— Я хотел положиться на Мохора, но не успел выразить ему свое доверие, — с печалью поведал Зум. — Он решил меня обмануть. Жизнь такая непредсказуемая.

— Мы с Илдогом обсудили судьбу Мохора и пришли к выводу, что я люблю жизнь гораздо больше.

— А что нужно, чтобы долго жить?

— Не наживать врагов.

— Потрясающе! — Зум всплеснул руками. — Да ты присаживайся, не стесняйся… Хочешь сказать, что я не ошибся?

— Зависит от задания. Вы ведь помните о моих принципах?

— Никакого насилия, — Зум выставил перед собой ладони. — Все чисто, интеллигентно и по твоему профилю. Нужно обеспечить сделку.

— Стать арбитром?

— Не совсем. Речь идет о техническом обеспечении, нужно свести стороны.

Задание простое, оно не требовало личной встречи с Умным, а значит, есть подвох.

— Я смогу отказаться от предложения после того, как вы сообщите детали?

— Боюсь, что нет.

Подвох есть. И серьезный подвох. Или же само дело слишком важное.

— Еще вопросы?

— Почему я?

— Потому что в случае проблем я ухожу в сторону. Обо мне ни слова, ты берешь на себя все.

— Дело настолько опасно?

— В теории все наши дела опасны, а на практике все происходит просто и быстро. — Умный рассмеялся. — К чему говорить о плохом?

— Кто на хвосте?

— Верзийская жандармерия.

— Это серьезно.

— Поэтому я и предлагаю тебе большие деньги.

— Сколько?

— Двести цехинов.

— А стоимость сделки?

Илдог недовольно засопел, но Зум вновь рассмеялся.

— Пятьсот цехинов. Но это последнее предложение.

— Что нужно делать?

Умный уселся напротив, не на трон — на обычный стул, и совсем другим, гораздо более тяжелым тоном сказал:

— Один человек, имя которого ты узнаешь, хочет кое-что продать. А я хочу это купить. Лично я. Человек весьма осторожен, он сумел обмануть верзийскую жандармерию, но его продолжают искать.

— А потому он никому не доверяет.

— Совершенно верно.

— Моя задача?

— Человек заинтересован в сделке, ему нужны деньги, но и попадаться он не хочет, а потому предпринимает серьезные меры предосторожности. — Зум выдержал паузу. — Учитывая его положение, я не обижаюсь.

— Он хочет аванс.

— Здесь пять растарских жемчужин. — Умный выложил на стол замшевый мешочек. — Пятнадцать тысяч цехинов. Ты отправишься на Чурсу, встретишься с человеком и отдашь ему жемчуг.

— Что взять взамен?

— Ничего. Договоришься о времени и месте следующей встречи. Я прибуду на Чурсу через день после тебя.

А невероятные пятьсот цехинов — плата за риск. За большой риск, потому что верзийцы, в отличие от каатианцев, знают, как обращаться с ребятами из Омута.

— Мне вы тоже заплатите авансом?

* * *

— А-а!