Читаем Гадюка полностью

Мары считаются создателями самых мощных, верных и одновременно опасных уз, а их ярость только усилилась после смерти их королевы. Многие из народа Мар, которые веруют, что в их жилах все еще течет кровь их королевы, разгуливают среди нас, словно произошли от Адама и Евы. Тем не менее ходят слухи, что они пребывают в своеобразной спячке в ожидании пробуждения своей королевы и думают, что они – одни из нас. Однако своей способностью принимать человеческий облик Мары обязаны Лилит, а с Евой их связывает лишь то, что какое-то время они ошибочно считали ее своей матерью – из-за внешнего сходства с Лилит. После пробуждения Мары осозна́ют, что их настоящая мать – Лилит, и начнут войну под предводительством королевы. Считается, что где-то все еще обитают Мары, которые пробудились, но никогда не жили среди людей.

Характерные черты народа Мар: по слухам, они обладают сверхчеловеческой красотой, цвет их глаз отличается от цвета глаз детей Адама и Евы. Встречаются красные, желтые и перламутровые оттенки, а когда они впадают в безудержную ярость, то их глаза принимают первоначальную форму – глаза рептилии. Также ходят слухи, что их кожа холодна как у трупа; считается, что тело их королевы мертво, но где-то во льдах все еще бьется ее живое сердце. Вполне возможно, однажды королева возродится в одном из своих детей, в жилах которого все еще течет ее кровь. И в груди вновь забьется ее ледяное сердце.

Я подумала о сердце королевы, которое продолжало биться даже после того, как его вырвали из груди. Представила, как оно падает в снег, пропитывая все вокруг кровью. С неба неустанно сыпались снежинки, медленно скрывая сердце, а Мары продолжали вести войну под удары тихо стучащего сердца. Я слышала звон мечей, видела белоснежное поле, с четырех сторон окруженное лесом, видела, как сердце королевы медленно обращалось в лед.

Последняя снежинка упала, но уже не растаяла, а просто замерла там, потому что сердце уже остыло и обледенело.

Погребенное под снегом, ледяное сердце стукнуло в последний раз и замолчало навсегда в ожидании того дня, когда забьется вновь.

Когда я наклонилась и посмотрела на сердце, волосы упали мне на лицо, скрывая его выражение от леса. Снежинок в волосах становилось все больше, а температура моего тела стремительно падала. Я подняла голову и издала крик, переходящий в рычание. Почувствовала, как мои зрачки вытягиваются в вертикальную тонкую линию.

Я запрокинула голову, чтобы оборвать крик, и обнаружила, что снежинки падали уже не с неба, а с деревянного потолка библиотеки. Я на мгновение зажмурилась, а потом снова открыла глаза. Снега больше не было, и я оцепенело уставилась на деревянный потолок.

Я быстро огляделась, Эфкен все еще перебирал книги, мужчина в шарфе уже ушел, а девушка в клетчатом платье что-то быстро строчила в блокноте. Мои чувства обострились настолько, что я услышала, как ручка скребет по бумаге, пока девушка выводила каждую букву. Мне захотелось читать книгу дальше, хотелось узнать больше. Может быть, я смогу найти в ней что-нибудь об узах Непреложной печати. Я захлопнула книгу и прижала ее к груди, чтобы взять домой, а потом подумала, насколько мои фантазии далеки от реальности. Все начинало вставать на свои места. Я всегда знала, что со мной что-то не так, но теперь я была не единственной.

Цвет глаз Кристал, их форма, то, как странно она называла меня… Наконец детали головоломки начали складываться воедино. Сердце снова сжалось. Неужели Кристал происходила из народа Мар? То, что раньше казалось бредом, внезапно обрело смысл.