Читаем Гадюка полностью

Я остановилась у полки, где стояла книга, привлекшая мое внимание. На корешке красовалась копия татуировки, которую я видела у молодого парня в лесу. След от когтей… Он был черного цвета и точь-в-точь повторял татуировку. Как только я достала книгу и взяла ее в руки, вокруг разлетелись пылинки, похожие на блестки. На кожаном переплете бежевого цвета был изображен такой же черный след от когтей, и, когда я прикоснулась к нему, мои пальцы погрузились внутрь. След был выполнен из металла и вделан в кожаный переплет. Чуть ниже виднелось название «Мифология уз Непреложной печати», выведенное такими же металлическими буквами. Я открыла первую страницу и почувствовала, как по спине потек холодный пот. На пожелтевшей старой бумаге была изображена темная фигура. Волк, стоящий на задних лапах и вытянувший вперед когти.

Некоторое время я рассматривала фигуру, а потом перелистнула предисловие и открыла первую главу. По центру находилось изображение черного ворона с закрытыми глазами. Он как мертвый лежал на страницах книги. Я вспомнила прошлую ночь, и желудок болезненно сжался. Чуть ниже было написано:

Вьюнковые вороны

Вьюнковые вороны мигрируют стаями. В период миграции внутри стаи формируются особые узы, которые играют важную роль в их пропитании. Благодаря энергии связанных между собой живых существ ветер, который, как считается, подхватывает крылья птиц и переносит по воздуху, достигает своего пика. Вьюнковые вороны увеличивают скорость и, таким образом, могут быстрее добывать пропитание, что только идет им на пользу. Вьюнковые вороны могут развивать скорость до ста километров в час и удаляться от уз на сто километров.

Вьюнковые вороны очень легко поглощают энергию, если поблизости нет щита посильнее (такого рода щиты используются только в Серебряном Когте). Средняя продолжительность жизни составляет ошеломляющие девяносто лет, но чем старше ворон, тем он более устойчив к щитам.

Обычно вьюнковые вороны умирают, когда перестают накапливать энергию или, в зависимости от прочности щита в Серебряном Когте, когда открывается сильное кровотечение.

Следует отметить, что вьюнковые вороны, хоть и не причиняют вреда обладателям уз, являются первыми мифическими существами, которые питаются энергией как будучи связанными с кем-то, так и без формирования таковых. Тем не менее важно упомянуть: они хищники.

Серебряный Коготь… Я какое-то время пялилась на страницу. Я вспомнила слова Эфкена, что ни один хищник не посмеет подойти близко к его дому, а потом перевернула страницу. Мое сердце забилось быстрее, словно желая поскорее узнать о Серебряном Когте. На следующей странице я увидела вертикально расположенные лук и стрелу, вокруг которой трижды обвилась черная змея. Вглядываясь в изображение, я дрожащими пальцами провела по надписи.

Мар…

Мои глаза расширились от ужаса.

Мар

Этим словом, пришедшим к нам из персидского языка, называют род существ, которые живут группами и берут свое начало и питание у стихии земли. Их женщины прекрасны, как богини, а мужчины не менее красивы и величественны. Считается, что Мары живут среди нас в человеческом обличье, но в недавнем прошлом именно они устраивали пожары, унесшие жизни множества людей, и принесли в мир немало бедствий, пока не заключили перемирие со своими злейшими врагами – членами стаи Серебряного Когтя.