Читаем Формула жизни полностью

Выяснилось, что в этом будущем продукты питания стоят очень дешево. Голодающих людей нет - все обеспечиваются продовольствием. Человечество расшифровало все коды ДНК всего живого и научилось манипулировать ими, не только отрезая или вшивая участки с генами нужных свойств, вычлененных от других растений и животных, но и создавать свои, оригинальные гены с необходимыми параметрами. Это привело к серьезным последствиям. Например, в ДНК картофеля были заменены гены, кодирующие темпы созревания и размер картофелин. Новый сорт созревает с чудовищной скоростью - около десяти дней, а каждая картофелина имеет размеры арбуза. Естественно, необходимо соответствующее количество питательных веществ, удобрений, света. Это могут обеспечить только особые условия в теплицах. В нормальных условиях все выведенные сорта обречены на смерть. Появились принципиально новые культурные растения, с новыми вкусовыми качествами. Большинство из них одновременно содержат в себе и питательные корни, и съедобную ботву, и употребляемые в пищу плоды. Несколько теплиц вырабатывают за год столько же органики, сколько за тот же срок вся планета во времена нашего отлета. Похожая история и с животноводством. На основе ДНК существ, называвшихся коровами, и специально синтезированных генов были созданы фабрики по производству говяжьего мяса. Заменитель коровы представляет собой мешок мышц, без ног, без головы. Легкие и внутренности остались почти те же, мясо - то же, но теперь к одной стороне мешка крепится трубка, по которой это "животное" постоянно всасывает питательную смесь, а с другой - трубка, отводящая экскременты. Есть также несколько отверстий для дыхания. Мышцы мешка иногда сокращаются (это тоже запрограммировано в ДНК), обеспечивая будущему мясу мягкость и вкус. Срок выращивания подобной тушки примерно месяц. Естественно, люди больше не занимаются довольно скучным и примитивным производством сельскохозяйственной продукции. Почти все там механизировано, причем роботы совсем не такие, как они описывались в знакомых нам фантастических романах. Биоробот-работник - это, по сути, ходячий кусок мяса с примитивным, но хорошо программируемым на определенные действия мозгом. Для синтеза его кода послужили части ДНК от человека, лошади, собаки и новые специально разработанные. Вообще говоря, биоробот, по сути, близок примитивному домашнему животному, но он способен на тонкие действия руками и нацелен на постоянною работу. Отведённый ему срок жизни - около тысячи лет - при больших сроках количество генных мутаций выходит за пределы допустимого. Биоробот-работник питается растительной пищей и, не считая огромных, сильных рук, совершенно не похож на человека. Его не надо изготавливать, он вырастает сам, причём очень быстро, из обычной яйцеклетки, как и любое животное. Дёшево и сердито!

Генетическая революция, которая началась очень давно, примерно в наше время, кардинально изменила мир, сняла проблемы экологии. Теперь бывшие сельскохозяйственные поля покрыты лесами. Но древнему движению "зелёных" все равно надо сказать спасибо - они сохранили до её начала многие исчезавшие виды, куски ДНК которых, используются при разработке новых видов с необходимыми параметрами, что в много раз облегчает эту работу. Еще одно кардинальное отличие, характерное для этого будущего - дефицит и чрезвычайная дороговизна тяжелых элементов. Прежде всего, это металлы. Как я понял, все месторождения были относительно быстро полностью разработаны. С тех пор наступили времена жесточайшей экономии и полной утилизации тяжелых элементов. Так, например, все машины состоят почти полностью из пластика, а металл применяется очень ограниченно. К каждому изделию прикладывается сертификат с указанием содержащихся в нем металлов и их весом. Владельцу старой машины новая обойдется почти бесплатно только в том случае, если он сдаст в утиль старую.

Особенно дороги изделия электронной техники, энергетики и космическая отрасль. Обусловлено это большим содержанием металлов. Искусственный термоядерный синтез позволяет получать элементы с атомным весом не тяжелее углерода. Металлы же образовывались в результате особых условий, сопутствующих рождению звезд определенного типа. Производство космической техники уже перенесено на Луну и Марс (используются местные ресурсы) - но какова её цена!

На этом Ренделл Гуд закончил первую лекцию и предложил нам задавать вопросы, как он просил, в рамках предложенной темы.

Возникла небольшая пауза. Мы осмысливали услышанное.

- Понятно... - нетвердым голосом протянул Билл. Сомневаюсь, что ему было все понятно. - Но почему же все-таки роботы не металлические или хотя бы пластиковые? Эти материалы намного прочнее и надежнее.